Британія додатково направляє «Тайфуни» для захисту Саудівської Аравії: межі «оборонного» завдання та війни в Ємені досі нечіткі

За повідомленням англійського каналу «Аль-Джазіра», Міністерство оборони Великої Британії 20 жовтня оголосило, що направить винищувачі «Тайфун» Королівських військово-повітряних сил для виконання оборонних повітряних завдань. Вони мають допомагати захищати міста Саудівської Аравії та ключові об’єкти національної інфраструктури від нападів безпілотниками й ракетами хоутитів. Відомство заявило, що британські війська не атакуватимуть хоутитів безпосередньо; розгортання відбувається на додачу до раніше розміщених у Саудівській Аравії британських озброєнь і особового складу.

Водночас Міністерство оборони оголосило про продовження підтримки повітряних операцій Саудівської Аравії шляхом авіаційного дозаправлення. Проте публічні пояснення не розкрили конкретних правил застосування зброї, тривалості завдань, умов санкціонування чи механізму припинення, а також того, як буде реалізовано дозаправлення, яким буде його обсяг і як відмежуватиметься від попередньої військової підтримки, яку Британія надавала Саудівській Аравії. Публічна інформація підтверджує розширення підтримки, але не пояснює, за яких умов британські війська застосовуватимуть силу.

Британський міністр оборони Уес Стретінг заявив, що тривалі напади хоутитів на союзника — Саудівську Аравію — «абсолютно негідні». Особливо напад на аеропорт Ер-Рияд свідчить про ескалацію ситуації, саме тому уряд надав згоду на додаткову військову підтримку. Він повідомив, що літаки «Тайфун» виконуватимуть оборонні повітряні завдання, допомагаючи захистити повітряний простір Саудівської Аравії від нападів безпілотниками й ракетами.

За повідомленням каналу, за останні тижні хоутити завдавали ударів безпілотниками й ракетами по саудівських нафтових об’єктах і головному аеропорту Ер-Рияд; водночас коаліція на чолі з Саудівською Аравією, яка підтримує міжнародно визнаний уряд Ємену, також завдавала авіаційних ударів по позиціях хоутитів. Британія чітко позиціонувала додаткові літаки як засіб захисту Саудівської Аравії, тоді як продовжена підтримка з авіаційного дозаправлення безпосередньо стосувалася повітряних операцій Саудівської Аравії. Наявні публічні матеріали не пояснюють, чи і за яких умов ці два заходи пов’язані з авіаційними ударами коаліції по позиціях хоутитів. Не можна на підставі цього стверджувати, що Британія безпосередньо долучилася до ударів по хоутитах, але обіцянка «не атакувати безпосередньо» недостатня для визначення меж усіх завдань.

Журналіст «Аль-Джазіри» Каміє Недлак, що перебував у Лондоні, повідомив, що рішення частково було зумовлене занепокоєнням через зростання цін на енергоносії в Перській затоці. Він також заявив, що ситуація в Перській затоці безпосередньо впливає на звичайні сім’ї. Водночас репортаж не містить підтвердження того, що британський уряд включив ціни на енергоносії до офіційних підстав для ухвалення рішення. Міністерство оборони у своїх публічних поясненнях і далі наголошує на нападах хоутитів і захисті союзних країн. Наскільки саме енергетичні побоювання вплинули на масштаб розгортання, публічні пояснення також не розкривають.

У політичному плані це крок, що виходить за межі простого переміщення бойових літаків. Британія вже публічно заявила про намір захищати повітряний простір Саудівської Аравії за допомогою «Тайфунів», а продовжене авіаційне дозаправлення безпосередньо стосується повітряних операцій Саудівської Аравії. Проте «оборонний» характер — це лише політичне формулювання, яке не дорівнює розкритим оперативним правилам. Доки Міністерство оборони докладніше не пояснить правила застосування зброї, тривалість завдань і сферу застосування авіаційного дозаправлення, наявної інформації недостатньо ані для підтвердження того, що Британія долучилася до ударів по позиціях хоутитів, ані для того, щоб жорстко обмежити британську підтримку лише обороною території Саудівської Аравії.