Hai thập kỷ im lặng tại cơ sở nhà nước: Trẻ thổ dân Nam Úc trong hệ thống giám hộ quốc gia lại bị chất vấn

Một người đàn ông 73 tuổi tại bang Nam Úc đã ra trước Tòa án Địa phương Adelaide vào thứ Năm, bị cáo buộc xâm hại tình dục 29 người trong hơn hai mươi năm, đối mặt với 55 tội danh. Theo báo cáo của ABC News Australia, Lực lượng Đặc nhiệm Libero phụ trách điều tra cho biết đây là vụ bắt giữ đầu tiên kể từ khi lực lượng này khởi động cuộc điều tra vào năm 2023.

"Chúng tôi sẽ cáo buộc hôm nay rằng người này đã vào Trung tâm Magill," Trợ lý Cảnh sát trưởng Stuart McLean phát biểu tại buổi họp báo, "tuy nhiên, ông ta không phải là nhân viên của trung tâm, cũng không phải là nhân viên chính phủ." McLean đồng thời thừa nhận rằng không thể tiết lộ thêm bị cáo đã vào trung tâm này với tư cách gì, vì những nội dung liên quan thuộc về các vấn đề xét xử tại tòa trong ngày và liên quan đến đơn xin lệnh cấm đưa tin, bản thân ông không nên đi vào chi tiết.

Mâu thuẫn về tư cách này — một người không phải là nhân viên chính phủ bang, nhưng có thể liên tục vào cơ sở giam giữ thanh thiếu niên do nhà nước điều hành trong hơn hai mươi năm — là lỗ hổng mang tính thể chế đáng được đặt câu hỏi nhất trong vụ án. Trung tâm Magill tọa lạc tại khu vực phía đông Adelaide, được thành lập năm 1967 trên địa điểm của cơ sở cải huấn thanh niên trước đây, đổi tên thành Trung tâm Huấn luyện Thanh thiếu niên Nam Úc vào năm 1979, và đã bị dỡ bỏ sau khi đóng cửa năm 2012.

Trong phiên điều trần về bảo lãnh trong ngày, công tố viên đã tiết lộ đối tượng phạm tội của bị cáo: "Đa số nguyên đơn là trẻ em thổ dân, họ đang ở trong hoàn cảnh khó khăn của cuộc đời khi tiếp xúc với bị cáo, không nơi nương tựa, hoặc bản thân đã bị giam giữ." Nói cách khác, con mồi của bị cáo chính là nhóm trẻ em ít quyền lực nhất, không nơi nương tựa nhất trong hệ thống giám hộ của nhà nước.

Công tố viên còn chỉ ra rằng bị cáo đã "trốn tránh sự điều tra trong nhiều năm bằng cách đe dọa và trong một số trường hợp sử dụng bạo lực đối với nguyên đơn". Ngoài 29 nạn nhân đã được khởi kiện, có thêm 19 người khác tố cáo bị xâm hại tình dục, nhưng vẫn do dự về việc cung cấp lời khai nhân chứng, "hiện họ đang liên hệ với cảnh sát". Quy mô này bản thân nó đã cho thấy: tình trạng xâm hại tình dục âm thầm kéo dài có thể tồn tại được, không chỉ vì sự ranh ma của người gây hại, mà còn là kết quả của sự dung túng mang tính thể chế.

Các tội danh bị cáo buộc bao gồm hiếp dâm, hành vi tình dục bất hợp pháp với trẻ em, xâm hại tình dục trẻ em, khiêu dâm nghiêm trọng và xâm phạm khiêu dâm cùng nhiều trọng tội khác. Cảnh sát cho biết đa số nạn nhân là trẻ em vào thời điểm xảy ra vụ việc.

Luật sư bào chữa tại tòa cho biết các cáo buộc có tính tranh cãi, và lập luận rằng do thời gian đã quá lâu, thân chủ của bà đang ở vào "vị thế bất lợi về mặt pháp y" trong việc thu thập chứng cứ. Bà cũng cho biết bị cáo có "vấn đề sức khỏe khá nghiêm trọng" và trước đây chưa từng qua đêm tại đồn cảnh sát. Danh tính bị cáo đã bị tòa án cấm tiết lộ.

Thẩm phán tòa huyện Patrick Hill đã ra lệnh tiến hành điều tra bảo lãnh giam giữ tại nhà, và tạm giam bị cáo để chờ phiên điều trần tiếp theo vào tuần sau. Cuộc điều tra của Lực lượng Đặc nhiệm Libero vẫn đang tiếp tục, việc có truy tố thêm các tội danh khác hay không phụ thuộc vào quyết định cuối cùng của 19 người tố cáo bị xâm hại tình dục. Mặc dù Trung tâm Magill đã đóng cửa hơn mười năm, nhưng việc một người không phải nhân viên chính phủ tại sao có thể ra vào cơ sở này trong thời gian dài và tiếp xúc với thanh thiếu niên thổ dân bị giam giữ, chính quyền bang cho đến nay vẫn chưa đưa ra lời giải thích.