Starlink, nhịp độ phóng và một chiếc ghế trống: thêm bằng chứng mới về sự mất cân bằng quyền lực không gian Mỹ - châu Âu

Tổng thống Mỹ Trump mong muốn đạt mục tiêu 1.000 vụ phóng tên lửa mỗi năm, nhưng người chi phối nhịp độ này không phải cơ quan vũ trụ quốc gia Mỹ, mà là SpaceX của Elon Musk. Theo chương trình "Tranh luận" (Débat) của France 24, các mô-đun có thể tái sử dụng của SpaceX đã giúp Mỹ tạo lợi thế áp đảo các đối thủ cạnh tranh về tần suất phóng. Hậu quả chính trị của sự kết hợp công nghệ - vốn này đang xuất hiện một cách sắc nhất trên chiến trường Ukraine: chương trình dẫn lời cho rằng, tổng thống Ukraine đã phải yêu cầu Musk cho phép sử dụng hệ thống vệ tinh quỹ đạo thấp Starlink để tấn công các bệ phóng tên lửa hành trình của Nga.

Khi nguyên thủ một quốc gia phải "cầu xin" một doanh nhân tư nhân để được dùng mạng vệ tinh của ông ta nhằm thực hiện hành động quân sự, thì ranh giới của cái gọi là "chủ quyền" và "liên minh" đã bị vạch lại. Câu chuyện về "sự cầu xin" mà bản báo cáo dẫn lời tự nó đã cấu thành một sự kiện chính trị: trong thời đại mà thông tin liên lạc quỹ đạo thấp trở thành cơ sở hạ tầng then chốt của chiến tranh hiện đại, chính phủ Mỹ không phải là — và thậm chí không phải là — người gác cổng duy nhất và trực tiếp nhất; quyền tắt mở thực sự của Starlink phần nào nằm trong tay cá nhân Musk.

Khoảng cách về nhịp độ phóng cũng đáng chú ý không kém. Theo chương trình này đưa tin, sang năm tên lửa Ariane của châu Âu chỉ có khoảng 10 vụ phóng, được mô tả là "đến muộn trong cuộc đua không gian". Cuối tuần qua, Na Uy đã hoàn thành vụ phóng tư nhân đầu tiên, đưa một vệ tinh của Đức vào quỹ đạo — các quốc gia châu Âu đang tìm cách lấp đầy khoảng trống bằng các vụ phóng thương mại phân tán, nhưng so với tần suất phóng của SpaceX, ý nghĩa biểu tượng của nỗ lực này lớn hơn nhiều so với hiệu quả đuổi kịp thực tế.

Tín hiệu ở cấp độ chính trị cũng nghiêm trọng không kém. Chương trình này chỉ ra rằng Đức đã rút khỏi việc đồng tổ chức Hội nghị Thượng đỉnh Không gian Quốc tế Paris, và Nhà Trắng được cho là đã tác động khiến các lãnh đạo doanh nghiệp hàng không vũ trụ Mỹ vắng mặt tại hội nghị này. France 24 đã ghi rõ hành động của Nhà Trắng là "được cho là" (theo tin đưa), chưa thấy phía Mỹ xác nhận công khai; nhưng kết quả là kép: Washington không chỉ dẫn đầu về năng lực phóng, mà còn đang tìm cách định hình lại các cuộc thảo luận đa phương xung quanh không gian, bằng cách khiến cả đồng minh lẫn doanh nghiệp trong nước cùng vắng mặt, làm cho một nền tảng vốn nên thảo luận về quản trị không gian toàn cầu và quản lý rác quỹ đạo bị áp lực chính trị làm cho trống rỗng.

Không gian không còn là một biên giới cao xa rời khỏi địa chính trị. Nó là cuộc cạnh tranh tổng hợp về số lượng bệ phóng, công nghệ tái sử dụng, băng thông truyền thông quỹ đạo thấp và giấy phép tiếp cận chiến trường, và các quy tắc của cuộc cạnh tranh này đang được viết nên bởi một công ty tư nhân của Mỹ, một Nhà Trắng thiên về "Nước Mỹ trên hết", và quyền lực thực sự của họ đối với các đồng minh và các quốc gia tiếp nhận viện trợ. Khoảnh khắc Na Uy đưa vệ tinh của Đức vào quỹ đạo cũng đang nhắc nhở mọi người: trong bối cảnh năng lực phóng và truyền thông đã bị một doanh nghiệp duy nhất độc quyền, cái gọi là "quản trị không gian" trước hết là một vấn đề phân bổ — về việc ai có thể lên không gian, ai có thể liên lạc, và ai có thể tấn công.