加州亿万富豪税公投:3.33亿美元涌入反对阵营,联邦医疗拨款缺口谁来填
据《The Hindu International》报道,加州第40号提案拟对净资产超过10亿美元的居民一次性征收5%,多数收入用于弥补联邦医疗保健拨款削减。反对方筹款约为支持方10倍,支持两项否决提案的Building a Better California已筹逾3.33亿美元,其中约30%来自谢尔盖·布林。提案仍待表决;即使第40号提案获得多数票,只要一项否决提案通过并取得更多“赞成”票,财富税仍无法生效。
据《The Hindu International》报道,加州第40号提案将把一项罕见的州级净财富税交给选民:对净资产超过10亿美元的加州居民征收一次性5%财富税,多数收入用于弥补联邦削减医疗保健拨款后留下的缺口。这场公投表面上围绕税率,真正牵动的却是谁承担公共财政缺口、谁能用资金影响选票,以及最富居民会不会因征税迁出、带走税基。
资金首先显示竞争中的不对称。该报称,反对阵营筹款约为支持方的10倍,主要得益于科技富豪和风投家投入数百万美元;这场公投已触发加州史上最昂贵的选战之一。支持两项使其失效提案的政治行动委员会Building a Better California已筹得逾3.33亿美元,其中约30%来自谷歌联合创始人谢尔盖·布林。巨额捐款不能直接证明选票已被左右,但一项针对最富居民加税的提案,背后的反对资金也大笔来自富豪,这构成鲜明的政治反差:财富不仅是被计税的存量,也能迅速转化为组织选战、推动否决提案的能力。
支持方把税收与医保缺口直接相连。据该报,主导支持行动的SEIU United Healthcare Workers West估算,加州五年内将损失1000亿美元联邦医疗保健资金,并主张以州内财富税回补。1000亿美元是支持方工会的估算,现有材料没有独立核验,不能写成既成事实;但多数税收指定用于医疗体系,至少说明支持方的核心诉求是让州财政接替联邦削减留下的支出缺口。现有材料也没有量化普通家庭将因此承受多大压力。
加州劳工联合会主席洛雷娜·冈萨雷斯说:“是时候征收这些税了,以确保我们的医疗体系仍然安全。”支持者由此把公平问题推向财富存量:拥有巨额财富者,应按其财富规模承担相应的公共医疗回补份额。一次性净财富税直接针对财富存量,而州长加文·纽森所警告的迁出风险,又使州能否留住税基成为关键争议。
选情仍未定型。《The Hindu International》援引加州公共政策研究所10月中旬的调查显示,52%的可能选民反对第40号提案,46%支持;9月初则是52%支持、46%反对。数周内,支持优势转为反对优势,但材料不足以判断是竞选广告、纽森的迁出警告还是其他因素推动,不能把民调变化直接归因于任何一方。
纽森警告,财富税可能促使加州最富居民迁出并带走税基。他指出,加州预算高度依赖这些居民缴纳的收入税,因此迁出不只是富豪个人的去留选择,也可能转化为全州预算压力。报道没有给出迁出人数或财政损失的可靠量化结果;大规模资本外迁及其财政后果,仍是有争议的风险判断,不能当作已经发生的事实。
更值得注意的是,Planned Parenthood和加州教师协会也加入反对联盟,关注税收收益如何分配以及州预算可能受到的冲击。纽森支持对净资产超过1亿美元者征收全国最低税,却反对州内财富税;他在认可伯尼·桑德斯对财富不平等的批评时说:“在这个问题上,我们存在根本分歧。”这场争论因此不能被简化成民主党阵营支持或反对富豪税:医保资金、州财政承受力和财富税的分配方式,被压进了同一张选票。
第40号提案即使获得多数票,也不一定生效。据该报,只要两项专门使其失效的提案中有一项通过,并取得比第40号更多的“赞成”票,财富税就不能实施。其中一项禁止对金融资产和其他个人财产征收新税,范围不包括房地产;两项否决提案均由Building a Better California支持。选民即使投下第40号的赞成票,最终结果仍取决于并列选票上的数字。
富豪会迁出多少、1000亿美元的估算能否独立核实、否决提案会否获得更多“赞成”票,仍无答案。联邦医疗拨款削减后的缺口最终由谁补上,也将取决于这场资金不对等的公投结果:第40号提案不仅需要获得多数票,还必须击败两项使其失效的提案。任何一项否决提案只要得到更多“赞成”,财富税及其承诺的医疗回补就不会生效。
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