走廊里的48小时：澳大利亚急诊系统被老龄化浪潮击穿，联邦与州政府相互推诿

今年三月，89岁的珀斯老人Elsie Gribben被送进圣约翰米德兰医院急诊科后，在走廊里等了将近48个小时，才等到一张住院床位。她的女儿Susan Chapman告诉ABC News，母亲无法行走，曾在无人看管的情况下被留在走廊里，只能用湿纸巾擦拭身体，连厕所都去不了。"那种场面像是战时才会出现的。"Chapman说，此后她走访多家医院，情况没有任何改观。"这不只是某一家医院的问题，而是整个系统的问题。我接触到的护士都对现状忍无可忍。"

澳大利亚急诊医学院（ACEM）本周发布的第三份年度《急诊状况报告》将这类惨淡场景置于放大镜下。据ABC News报道，全澳范围内，2023–24年度仅有54%的老年急诊患者在8小时内获得住院床位，较2018–19年度的75%出现显著下滑。同一时间段内，等待超过24小时的老年患者人数从15,084人激增至53,510人，增长3.5倍。除首都领地外，所有州和领地的老年患者8小时等待率均出现恶化。

更令报告作者担忧的是需求侧的结构性变化。过去五年，老年急诊就诊人数增长了16%，而年轻患者仅增长4%。ACEM援引澳大利亚统计局模型预测，85岁及以上人群的急诊就诊量将在2010至2050年间增加411%——这意味着现有的系统瓶颈在未来数十年只会持续扩大。

ACEM主席Peter Allely将问题归结为：澳大利亚的医院和急诊科并未为老龄化带来的需求激增做好准备。他直言，除非紧急应对，"急诊医疗服务将对许多澳大利亚人而言来得太迟"，并指出到2030年澳大利亚将有近五分之一的人口年满65岁，"医疗体系和卫生人力的配置远远跟不上人口结构的这种变化"。

然而，当责任需要落到具体账本上时，联邦与州两级政府却陷入相互推诿。联邦卫生与老龄部长Mark Butler在回应ABC News时表示，改善卫生体系的责任在于州和领地政府。他承认澳大利亚正处于"临界点"，婴儿潮一代开始迈入80岁，对优质老年护理和医疗服务的需求正在飙升，但同时强调这是"所有政府"的挑战，并称联邦政府已对州和领地医院作出"历史性投资"以缓解压力。

州一级并不接受这一说法。新南威尔士州卫生厅长Ryan Park指出，大量患者滞留公立医院等待联邦政府负责的老年护理床位安置，是各州卫生系统面临的"最重大公共卫生危机之一"。西澳大利亚州卫生厅长Meredith Hammat的措辞同样尖锐："急诊科满员是因为医院满员，医院满员是因为老年护理床位不足。这是联邦政府的责任。"她表示，西澳医院中许多老年患者已经医学上可以出院，但苦于没有老年护理接收去处。

这场相互指责暴露了澳大利亚卫生治理结构的深层裂痕：联邦政府负责资助老年护理体系和部分初级医疗，州政府则运营公立医院。当老龄化压力在两个体系之间转移时，没有一方愿意为最终的等待时间买单，而患者——其中越来越多是80岁以上的老人——被困在走廊里。ACEM在报告中向两级政府提出改善医院与老年护理衔接、资助、全科医生可及性以及数据和研究的具体建议，但报告本身并未对最终责任归属作出判定。