澳大利亞退伍軍人團體與戰爭紀念館聯名施壓政府公開中東戰爭官方歷史

澳大利亞退伍軍人協會（RSL）、Legacy以及澳大利亞戰爭紀念館正聯手向聯邦政府施壓，立即公開拖延長達十年的伊拉克和阿富汗戰爭官方歷史。據ABC News報道，三方已就此展開「協同行動」，並一致認定延誤已對退伍軍人造成「負面影響」。

這批文獻由阿博特政府於2015年委託編寫，耗資近1300萬澳元，2023年完成定稿，但四卷無一公開——其中一卷通過審查，兩卷仍滯留於政府部門，第四卷已完成但尚未提交審查。同期委託的兩卷東帝汶維和歷史中，第一卷已面世，第二卷已通過審查但同樣待出版。

澳大利亞戰爭紀念館理事會主席、前國防部長金·比茲利（Kim Beazley）對進度表示不解：「我無法完全意識到有什麼理由讓它推進得如此緩慢……我們的看法是，這太慢了。」

據ABC通過《信息自由法》獲取的函件，2023年戰爭紀念館負責人曾在最高層級官僚機構中就東帝汶卷審查程序的拖延正式提出質疑。文件同時顯示，由總理內閣部牽頭的跨部門「六個月內完成安全審查」的協議顯然未被遵守。官方歷史作者依據慣例可接觸政府、國防與情報部門核心文件，並對數千名退伍軍人進行訪談，但其獨立性恰恰使得完成稿必須經過嚴苛的涉密審查。

政府的沉默同樣引人注目。ABC就此事向總理、國防部長及退伍軍人事務部長發出詳細提問，無一獲得答覆。國防部發言人僅以一句「國防部繼續支持戰爭紀念館的官方歷史項目」作答。

曾任特種空勤團指揮官、現任RSL全國主席的彼得·廷利（Peter Tinley）援引退伍軍人的擔憂說：「我經常聽到這種聲音；他們特別擔心政府開始試圖隱瞞什麼。」他補充道，他只能將這種拖延歸因於「官僚管理失當，以及對歷史編寫目的的徹底誤解」。廷利直接向總理喊話：「總理先生，澳大利亞的退伍軍人現在正看著你，還有他們的家人和陣亡將士的家庭。」

戰爭的陰影仍盤踞在老兵的日常生活中。一名化名麗莎的前情報官因在伊拉克服役罹患創傷後應激障礙（PTSD），二十年來反覆追問自己當年的決定是否傷害了他人、是否危及情報來源的安全。她對ABC表示：「我是否因為判斷失誤而讓別人陷入危險？我是否無意中危及了我們某些情報源的安全？這些問題我二十年後仍在問自己……了解官方歷史對我們一些人來說真的會有所幫助。」

Legacy主席馬克·拉克斯（Mark Lax）擁有軍事史博士學位，曾為阿富汗卷撰寫澳大利亞空軍參與的章節。他對機密審查的必要性提出質疑：「我不明白為什麼這是秘密，我們的公眾不知道我們在做什麼。它被卡在某個地方，我想問的是：在哪裡，為什麼？」他透露，文獻中涉密內容已由一位「深度參與情報工作的退役少將」審閱。

延誤發生在高度敏感的背景下。2020年的布雷頓調查認定存在「可信信息」，表明澳大利亞特種部隊在阿富汗涉及嚴重犯罪。獲維多利亞十字勳章殊榮的前特種空勤團士兵本·羅伯茨-史密斯（Ben Roberts-Smith）正面臨五項戰爭罪謀殺指控，涉及2009年和2012年在阿富汗的部署。他否認全部罪名並稱計劃通過法庭自證清白。

廷利強調，官方歷史的意義不應被簡化為戰爭罪敘事：「這必須比所謂的戰爭罪行更重要。退伍軍人提供了服務，他們期望當屆政府通過官方記錄來真正尊重這份付出。」

戰爭紀念館館長馬特·安德森（Matt Anderson）在一份聲明中向ABC表示：「我們的退伍軍人已經等得夠久了，我們有責任盡快將這些記錄公之於眾。」

關於延誤的具體原因、已通過審查的那一卷的內容與公開時間表，以及尚未提交的那一卷何時進入審查流程，政府至今未作任何公開說明。