ভারত-যুক্তরাষ্ট্র বাণিজ্য চুক্তি স্বাক্ষরের চূড়ান্ত পর্যায়ে; মার্কিন প্রশাসনিক শুল্ক ও ৩০১ ধারার তদন্ত একতরফা জবরদস্তির কাঠামো গড়ে তুলছে
ভারতের বাণিজ্য সচিব আগারওয়াল ৯ সেপ্টেম্বর ঘোষণা করেন যে ভারত-যুক্তরাষ্ট্র বাণিজ্য চুক্তি "মূলত চূড়ান্ত হয়েছে" এবং "যথাসময়ে" স্বাক্ষরিত হবে; তবে তিনি একই সঙ্গে জানান, মার্কিন পক্ষ ভিন্নমুখী প্রবেশাধিকারের কাঠামো গড়ে তুলতে "প্রশাসনিক শুল্কের" ওপর নির্ভর করছে, অন্যদিকে ভারত বহুপাক্ষিক সবচেয়ে সুবিধাপ্রাপ্ত দেশের (MFN) সুবিধার ভিত্তিতে পরিচালিত হচ্ছে। এর আগে মার্কিন পক্ষ ৩০১ ধারায় জোরপূর্বক শ্রমের তদন্তের অজুহাতে ভারতসহ একাধিক দেশের ওপর অতিরিক্ত ১০% শুল্ক আরোপ করেছে।
ভারতের বাণিজ্য সচিব রাজেশ আগারওয়াল ৯ সেপ্টেম্বর মুম্বাইতে ঘোষণা করেন, ভারত-যুক্তরাষ্ট্র দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য চুক্তি "মূলত চূড়ান্ত হয়েছে"; এখন কেবল কিছু কিছু বিষয় আলোচনাধীন রয়েছে এবং এটি "যথাসময়ে স্বাক্ষরিত হবে"। তবে একই দিনে আগারওয়াল প্রকাশিত শুল্ক-সংক্রান্ত প্রযুক্তিগত বিবরণ এই আলোচনার কাঠামোগত ভারসাম্যহীনতাকে স্পষ্ট করে তোলে: ভারত বহুপাক্ষিক সবচেয়ে সুবিধাপ্রাপ্ত দেশের (MFN) শুল্ক কাঠামোর আওতায় পরিচালিত হচ্ছে, আর মার্কিন পক্ষ নির্ভর করছে "প্রশাসনিক শুল্কের" ওপর — শুল্কের পার্থক্য তৈরি করে ভারতকে সুবিধাজনক বাজার প্রবেশাধিকার দিতে তারা একটি কাঠামো "গড়ে তুলছে"।
দ্য হিন্দুর প্রতিবেদন অনুযায়ী, সাংবাদিক সম্মেলনে আগারওয়াল স্পষ্টভাবে বলেন, "যেকোনো বাণিজ্য চুক্তিতে উভয় পক্ষের জন্যই কোনো না কোনো ধরনের সুবিধাজনক বাজার প্রবেশাধিকার থাকতে হবে", তবে তিনি এরপরই প্রযুক্তিগত দিক থেকে দুটি সম্পূর্ণ ভিন্ন শুল্ক ব্যবস্থার রূপরেখা তুলে ধরেন। "ভারতের দিক থেকে দেখলে, আমরা যেহেতু সবচেয়ে সুবিধাপ্রাপ্ত দেশের শুল্কের ভিত্তিতে পরিচালিত হই, তাই কার্যকর করা তুলনামূলক সহজ; মার্কিন পক্ষের দিক থেকে দেখলে, তারা প্রশাসনিক শুল্ক ব্যবহার করে। তাই তারা শুল্কের পার্থক্য তৈরি এবং সুবিধাজনক বাজার প্রবেশাধিকার গঠনের জন্য একটি কাঠামো গড়ে তুলছে।" আগারওয়াল বলেন।
এই কাঠামোর মূল বাহনগুলোর একটি হলো যুক্তরাষ্ট্রের ১৯৭৪ সালের বাণিজ্য আইনের ৩০১ ধারার আওতায় শুরু করা কথিত জোরপূর্বক শ্রমের তদন্ত। দ্য হিন্দুর প্রতিবেদন অনুযায়ী, মার্কিন পক্ষ ২৪ জুলাই থেকে ভারতসহ একাধিক দেশের ওপর MFN শুল্কের অতিরিক্ত ১০% আমদানি শুল্ক আরোপ করেছে। ৩০১ ধারাকে দীর্ঘদিন ধরে বিশ্ব বাণিজ্য সংস্থার (WTO) বহুপাক্ষিক বিরোধ নিষ্পত্তি ব্যবস্থাকে পাশ কাটিয়ে মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধির একতরফাভাবে অন্য দেশের বাণিজ্যিক অনুশীলনকে "অন্যায্য" বলে চিহ্নিত করে প্রতিশোধমূলক শুল্ক আরোপের হাতিয়ার হিসেবে সমালোচনা করা হয়; মার্কিন পক্ষ জোরপূর্বক শ্রমের বিষয়কে তদন্ত ও শুল্ক আরোপের ভিত্তি হিসেবে ব্যবহার করে বাণিজ্য প্রতিকার ও মানবাধিকার-সংক্রান্ত উদ্বেগকে একসঙ্গে জড়িয়ে দিচ্ছে — ফলে প্রতিকার ও নীতিগত জবরদস্তির মধ্যকার সীমারেখা আরও অস্পষ্ট হয়ে যাচ্ছে।
শুল্ক প্রাচীর ক্রমাগত উঁচু হতে থাকার মধ্যেও দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য প্রবাহ সম্প্রসারিত হচ্ছে। দ্য হিন্দু সরকারি তথ্য উদ্ধৃত করে জানিয়েছে, ২০২৬ সালের এপ্রিল থেকে জুলাই পর্যন্ত ভারতের মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পণ্য রপ্তানি বেড়েছে ৩% — ৩৪.৫ বিলিয়ন ডলারে, আর যুক্তরাষ্ট্র থেকে আমদানি বেড়েছে উল্লেখযোগ্যভাবে, ২২.৪২% বৃদ্ধি পেয়ে ২২.১২ বিলিয়ন ডলারে। ভারত বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে বাণিজ্য উদ্বৃত্ত বজায় রাখলেও আমদানির প্রবৃদ্ধি হার রপ্তানির চেয়ে অনেক বেশি; এই প্রবণতা অব্যাহত থাকলে উদ্বৃত্ত ক্রমশ সংকুচিত হবে।
আগারওয়াল জানান, ভারতের বাণিজ্যমন্ত্রী পীযূষ গোয়াল সেপ্টেম্বরের শেষের দিকে যুক্তরাষ্ট্রে যাবেন মিলওয়াকিতে অনুষ্ঠেয় জি-২০ বাণিজ্যমন্ত্রীদের সভায় যোগ দিতে এবং মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধি জেমিসন গ্রিয়ারের সঙ্গে দ্বিপাক্ষিক বৈঠক করবেন; বাণিজ্য চুক্তির বিষয়ও আলোচ্যসূচিতে থাকবে। গোয়াল এর আগে সরাসরি বলেছেন, প্রতিযোগীদের তুলনায় ভারতকে সুবিধাজনক শর্ত দেওয়ার পর ওয়াশিংটন থেকে ফিরে এসেই তিনি দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য চুক্তির (BTA) বিস্তারিত শর্তাবলী প্রকাশ করবেন। প্রতিযোগীদের রেফারেন্স হিসেবে ভিন্নমুখী সুবিধা দাবি করার এই পূর্বশর্তটিই প্রমাণ করে যে আলোচনাটি মার্কিন পক্ষের নেতৃত্বাধীন, "প্রশাসনিক শুল্ক"কে কেন্দ্রবিন্দু করে গড়ে ওঠা ভিন্নমুখী কৌশলগত খেলার কাঠামোর মধ্যে স্থাপিত হয়েছে।
"আমরা শেষ পর্যায়ে আছি। এখনো কিছু ক্ষেত্রে জটিলতা রয়েছে, তবে আমরা আগামী দুই থেকে তিন মাসের মধ্যে সমাধান খুঁজে পাব বলে আশা করছি," আগারওয়াল বলেন। তিনি একই সঙ্গে জানান, ভারত-নিউজিল্যান্ড মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি ইতিমধ্যে ২৭ এপ্রিল স্বাক্ষরিত হয়েছে এবং অক্টোবরে কার্যকর হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
চুক্তির সুনির্দিষ্ট স্বাক্ষরের সময় এখনও চূড়ান্ত হয়নি, ভারতীয় পক্ষ শুধু "যথাসময়ে" বলেই উত্তর দিয়েছে; উভয় পক্ষের মধ্যে জটিলতার সুনির্দিষ্ট বিষয়বস্তু এখনও প্রকাশ করা হয়নি; অন্য বাণিজ্য অংশীদারদের তুলনায় ভারতকে সত্যিই ভিন্নমুখী সুবিধাজনক শর্ত দেওয়া হবে কি না, তা-ও গোয়ালের চুক্তির বিস্তারিত প্রকাশের পূর্বশর্ত হিসেবে রয়ে গেছে। প্রশাসনিক শুল্ক ও ৩০১ ধারার তদন্তের সমন্বিত কাঠামোর মধ্যে "মূলত চূড়ান্ত" থেকে চূড়ান্ত বাস্তবায়ন পর্যন্ত পথ নির্ভর করছে মার্কিন পক্ষের একতরফা বিবেচনাধিকারের ওপর।
এখনও কোনো মন্তব্য নেই। আলোচনা শুরু করুন।