Netanjahu droht Haaretz mit Klage, während die Opposition Aufklärung über Warnung vor dem 7. Oktober fordert

Israels Ministerpräsident Benjamin Netanjahu hat seine Anwälte angewiesen, Haaretz wegen Verleumdung zu verklagen. Die Zeitung hatte berichtet, der Präsident der Vereinigten Arabischen Emirate, Mohammed bin Zayed, habe Netanjahu einige Tage vor dem Hamas-Angriff vom 7. Oktober 2023 ausdrücklich gewarnt. Der Vorwurf wird vor dem Hintergrund bekannt, dass Netanjahu sich seit Langem gegen eine öffentliche Untersuchung zur Verantwortung für den Angriff stemmt, und nur wenige Wochen vor der israelischen Wahl am 27. Oktober.

Wie die BBC berichtete, bestritt Netanjahus Büro, irgendeine Warnung aus den Emiraten erhalten zu haben, und bezeichnete die Veröffentlichung als Teil einer „finsteren Verschwörung“. Der am Dienstag erschienene Haaretz-Artikel stützt sich auf eine eingehende Auswertung Dutzender Quellen, Dokumente und Korrespondenzen. Die Informationen stammen aus einem neuen, von den Journalisten Eldar und Yuval gemeinsam verfassten Buch mit dem Titel Geiseln: 843 Tage im Stich gelassen.

Unter Berufung auf drei „hochrangige ausländische Quellen“ und einen palästinensischen Berater berichtete die Zeitung, ein Vertreter der Botschaft der Vereinigten Arabischen Emirate in Israel sei in den letzten Septembertagen 2023 zum Büro des Ministerpräsidenten gekommen. Er habe ein eigens gesichertes Telefon übergeben, damit das Gespräch nicht abgehört werden könne. Mohammed bin Zayed habe dabei ausdrücklich gewarnt: Der damalige Hamas-Chef im Gazastreifen, Yahya Sinwar, habe einem früheren palästinensischen Amtsträger gesagt, die Hamas bereite eine große Operation vor, die er als „Erdbeben“ bezeichnet habe.

„Bin Zayed äußerte die Sorge, dass das betreffende Ereignis nicht nur zu einem blutigen Konflikt führen, sondern die gesamte Region erschüttern würde“, schrieb Haaretz. Dem Bericht zufolge reagierte Netanjahu jedoch „vergleichsweise ruhig“. Er habe angenommen, die Hamas wolle im Westjordanland handeln, und bin Zayed versichert, Israel sei auf verschiedene Szenarien vorbereitet.

Haaretz zufolge informierte Netanjahu weder den israelischen Inlandsgeheimdienst Shin Bet noch den Auslandsgeheimdienst Mossad oder den Generalstabschef der Armee über den Inhalt des Gesprächs. Der Bericht besagt außerdem, dass der emiratische Staatschef den damaligen CIA-Direktor William Burns anschließend über den Anruf unterrichtete.

Haaretz erklärte, an seiner Berichterstattung festzuhalten, und wies Netanjahus Klagedrohung zurück. Deren „einziger Zweck besteht darin, journalistische Kritik zu unterdrücken“, teilte die Zeitung mit. In einem Schreiben an Netanjahu erklärten ihre Anwälte: „Während Ihr Mandant es versäumt hat, gegenüber der Öffentlichkeit umfassend Rechenschaft abzulegen, erfüllt die Presse ihre Pflicht, indem sie der Öffentlichkeit die relevanten Informationen schrittweise zugänglich macht.“

Das Außenministerium der Emirate bestätigte oder dementierte den Anruf nicht ausdrücklich. In einer Erklärung betonte es jedoch, seit dem Angriff auf eine Deeskalation, regionale Stabilität und die Verhinderung von Gewalt hinzuarbeiten. „Seit der Aufnahme der Beziehungen vor mehr als fünf Jahren unterhalten die staatlichen Institutionen der Vereinigten Arabischen Emirate und Israels offene und direkte Kommunikationskanäle“, hieß es. „Alle relevanten Erkenntnisse wurden und werden bei Bedarf zwischen den zuständigen Stellen ausgetauscht.“

Unterdessen forderten vier führende israelische Oppositionspolitiker — Gadi Eisenkot, Naftali Bennett, Avigdor Lieberman und Yair Golan — in einer gemeinsamen Erklärung eine Untersuchung. „Netanjahu und seine Kollegen in der Regierung des 7. Oktober sind ungeeignet, weiter zu regieren“, erklärten sie. „Wir werden mit der nötigen Abstimmung und Verantwortung handeln, um zu verhindern, dass sie eine weitere Katastrophe verursachen.“

Der Bericht erschien inmitten des an Fahrt gewinnenden israelischen Wahlkampfs. Umfragen stellen die Wahl weithin als Referendum über Netanjahus Führung dar. Seine Likud-Partei warf Haaretz vor, sich „unverhohlen in die israelische Wahl einzumischen“. Netanjahu selbst schrieb auf X, der Zeitpunkt des Berichts sei „offenkundig politisch motiviert und Teil des linken Wahlkampfs“.

Seit dem Angriff wird Netanjahu vorgeworfen, unmittelbar danach nicht schnell genug gehandelt zu haben. Zugleich widersetzt er sich einer unabhängigen öffentlichen Untersuchung der Geschehnisse. Die jüngste Enthüllung von Haaretz dürfte den Verdacht seiner Kritiker weiter verstärken.

Am 7. Oktober 2023 durchbrachen Hamas-Kämpfer die Grenzanlagen um Gaza und griffen nahe gelegene israelische Ortschaften, Militärstützpunkte und ein großes Musikfestival an. Rund 1.200 Menschen wurden getötet und 251 als Geiseln nach Gaza verschleppt. Israel begann daraufhin seinen Militäreinsatz im Gazastreifen, bei dem nach Angaben des von der Hamas geführten Gesundheitsministeriums mindestens 73.670 Menschen getötet wurden. Die Vereinten Nationen halten diese Zahl für glaubwürdig.

Am selben Tag, an dem der Haaretz-Bericht erschien, kündigte Großbritannien Sanktionen gegen illegale Siedlungen im Westjordanland an. Die israelische Regierung reagierte umgehend mit einer Reihe von Gegenmaßnahmen, darunter der Anordnung, das britische Konsulat im besetzten Ostjerusalem zu schließen. Obwohl diese Entwicklung international für Schlagzeilen sorgte, blieb im Israel vor der Wahl der Bericht von Haaretz über die Warnung und der dadurch ausgelöste Streit um politische Verantwortung das beherrschende Thema.