Bildungsrückstände treffen auf politische Lähmung und Sparpolitik: Französische Oberschüler entlarven auf der Straße erneut das Versagen der repräsentativen Demokratie

Seit Ende September reagieren französische Oberschüler mit Schulblockaden und Straßenprotesten auf die aufgestauten Bildungsrückstände – unbesetzte Lehrerstellen, veraltete Schulgebäude und Unterrichtszeiten, die sich bis in den Abend erstrecken. Die von Innenminister Laurent Nuñez als „beispiellos" bezeichnete Bewegung hat Hunderte Verletzte unter Schülern, Lehrern und Polizisten gefordert, allein bei den Unruhen am Dienstag kam es zu rund 500 Festnahmen. Eine BFMTV-Umfrage zeigt, dass 72 Prozent der Franzosen die Forderungen der Schüler für berechtigt halten, 55 Prozent unterstützen die Bewegung.

Nach BBC-Berichten erklärte die Pariser Oberschülerin Madeleine am Dienstag während der Demonstration gegenüber Reportern: „Unsere Lehrer fallen manchmal wochenlang aus, ohne dass jemand vertreten wird." Sie fügte hinzu, dass die Schulgebäude während der jüngsten Hitzewelle „wie ein Dampfbad" gewesen seien. Ein anderer Schüler beklagte sich beim Sender France 2 über das Handyverbot, die Zulassungsangst bei der Hochschulplattform Parcoursup und die abendlichen Unterrichtszeiten: „Ich komme erst um 19 Uhr nach Hause und habe keine Zeit mehr zum Schlafen und für Hausaufgaben."

Doch diese konkreten Beschwerden allein erklären noch nicht, warum die Bewegung solche Ausmaße erreicht. Laut einem aktuellen OECD-Bericht, den der BBC zitiert, gibt Frankreich pro Oberschüler mehr aus als der EU-Durchschnitt für die Sekundarstufe II; der Lehrermangel ist zwar gravierend, liegt nach OECD-Indikatoren sogar über dem Durchschnitt der meisten Länder, doch das eigentliche Problem liegt in der niedrigen Bezahlung. Dass der Unterricht bis in den Abend hinein ausgedehnt wird, liegt vor allem an der überlangen Mittagspause und der komplexen Stundenplanstruktur – und nicht daran, Ferienzeiten auszugleichen, die im EU-Vergleich nicht auffallend lang sind.

Der eigentliche Auslöser liegt in der Kombination aus politischer Konstellation und Sparpolitik.

Nach BBC-Berichten geriet das Parlament nach Macrons Blitzwahl im Juni 2024 in eine Sackgasse. Premierminister Sébastien Lecornu, der sich selbst als „schwächster lebender Premierminister" bezeichnet, kann das Haushaltsgesetz kaum durchbringen. Macron regiert seit neun Jahren, gilt aber bereits als „lame duck", da er an der in sechs Monaten stattfindenden Präsidentschaftswahl nicht teilnehmen darf.

Auch der finanzielle Spielraum ist versperrt. Bei Lecornus Amtsantritt lag das Defizit bei 5,4 Prozent des BIP, die Staatsverschuldung auf dem höchsten Stand seit den 1940er Jahren, die Kreditkosten steigen. Der BBC kommentiert unumwunden: „Anders als seine Vorgänger, die unter dem Druck der Straße noch Spielraum für Zugeständnisse hatten, hat er keine Karten mehr in der Hand."

Die Strategie der Schüler, auf die Straße zu gehen, ist in der politischen Tradition Frankreichs verwurzelt. Im Oktober 1990 wurde eine Vergewaltigung an einer Schule in Seine-Saint-Denis im Norden von Paris zum Auslöser für Massenproteste gegen unbesetzte Stellen und heruntergekommene Schulgebäude; die Regierung stellte schließlich Mittel in Höhe von heute rund 1,2 Milliarden Euro für die Gymnasien bereit. Im Oktober 1998 gingen landesweit 500.000 Oberschüler auf die Straße und zwangen die Regierung, fast eine Milliarde Euro für die Sanierung von Schulen und die Schaffung von 14.000 neuen Stellen zu bewilligen.

Der deutlichste Sieg ereignete sich 2006: Das von der Regierung Chirac unterzeichnete CPE-Gesetz über den Erstvertrag, das die Einstellung und Entlassung von Jugendlichen unter 26 Jahren erleichtern sollte, wurde nach anhaltenden Blockaden und gewaltsamen Auseinandersetzungen an Universitäten und Gymnasien zurückgezogen. Der BBC weist darauf hin, dass auch die Gelbwesten-Bewegung 2018 bis 2019 die Regierung zwang, die Erhöhung der Kraftstoffsteuer zurückzunehmen und Ausgaben in Höhe von 10 Milliarden Euro zu genehmigen.

Auf der Straße ist nicht immer ein Sieg möglich – die Studentenbewegung von 1968 wurde letztlich durch eine Wahl beendet. Doch die Demonstranten als konkurrierende „legitime Stimme des Volkes" sind tief in der französischen politischen Kultur verankert.

Zwischen den Erklärungen der Regierung Lecornu und dem Vorgehen vor Ort klafft eine deutliche Lücke. Dem BBC zufolge besteht Lecornu darauf, dass die Sicherheitskräfte nicht „gegen Oberschüler" vorgegangen seien, sondern nur das Gesetz durchsetzten; doch Bilder vor Ort zeigen häufige Zusammenstöße zwischen Bereitschaftspolizei und Schülern, bei denen Tränengas eingesetzt wurde. Wie viele der Festgenommenen zu den von den Behörden sogenannten „externen Unruhestiftern" gehören, hat die Regierung bisher nicht beziffert.

Am Donnerstagnachmittag soll eine weitere Demonstration wie geplant stattfinden. Die Schulblockaden der Schüler verwandeln sich in anhaltenden Druck auf die Regierung – die weder die politische Legitimität besitzt, einen Haushalt durchzusetzen, noch den finanziellen Spielraum hat, ihre Versprechen einzulösen.