FIFA-Riss: UEFA strebt Absetzung Infantinos an, CAF stellt sich mit 54 Stimmen hinter seine Wiederwahl

Nur noch wenige Wochen trennen FIFA-Präsident Gianni Infantino vom Antritt einer dritten Amtszeit, doch der Kampf um sein Verbleiben hat eine lange verdeckte Bruchlinie in der globalen Fußballgovernance – zwischen Norden und Süden – vollständig aufgerissen. Wie France 24 berichtet, bereitet die UEFA eine formelle Beschwerde gegen Infantino vor; gleichzeitig hat der afrikanische Kontinentalverband CAF mit seinen 54 Mitgliedsverbänden verkündet, geschlossen hinter ihm zu stehen.

Auslöser der Konfrontation ist der von Infantino vorangetriebene Plan zur Privatisierung von WM-Anteilen. Das Vorhaben sah vor, einen Teil der kommerziellen Rechte an diesem einflussreichsten Fußballwettbewerb der Welt an Private-Equity-Kapital abzutreten, stieß auf breiten Widerstand und wurde schließlich auf Eis gelegt. Doch die Kontroverse um Infantinos persönliches Verbleiben hat sich damit nicht beruhigt – die Verbände aus Europa, Asien und Nordamerika fordern weiterhin seinen Rücktritt und stehen damit in deutlichem Gegensatz zur Position des afrikanischen Verbands.

Das Ganze wird zusätzlich durch die Vorwürfe des früheren Präsidenten des kongolesischen Fußballverbands, Constant Omari, überschattet. Omari forderte öffentlich Infantinos Rücktritt, sprach unumwunden von moralischer Korruption unter den afrikanischen Fußballführern und deutete zugleich an, Infantino verfüge über kompromittierendes Material im Zusammenhang mit den verschiedenen afrikanischen nationalen Verbänden. Diese Behauptung wurde bislang nicht durch unabhängige Quellen bestätigt, rückt jedoch eine lange ausgeklammerte Frage ins Rampenlicht: Besteht zwischen den westlich dominierten internationalen Sportinstitutionen und den afrikanischen Mitgliedern ein verdecktes Abhängigkeitsverhältnis?

Der Präsident des kamerunischen Fußballverbands und Ex-Spieler Samuel Eto'o wies Omaris Darstellung zurück. In einem Interview mit France 24 erklärte er: „Seit ich bei der FIFA bin, muss ich sagen, dass ich von keinem Geschäft gehört habe, das unter irgendeiner Art von Druck zustande gekommen ist.“ Gleichzeitig räumte er allerdings ein, innerhalb der CAF „nicht immer mit der Amtsführung von Präsident [Patrice] Motsepe einverstanden zu sein, auch nicht immer mit der Amtsführung derjenigen, die im Amt sind“ – genau diese feinen sprachlichen Vorbehalte zeigen, dass die nach außen verkündete „Einstimmigkeit“ der CAF intern bei Weitem nicht so geschlossen ist.

Als Reaktion auf den Druck der UEFA kündigte Eto'o an, persönlich unter den afrikanischen Kollegen um Stimmen zu werben, um eine einhellige Unterstützung aller 54 CAF-Mitglieder für Infantino zu sichern. „Wenn ich weiterhin Präsident des kamerunischen Fußballverbands bleibe, werde ich aufgrund all dessen, was er für den afrikanischen Fußball getan hat, für ihn stimmen. Darüber hinaus werde ich unter den Präsidenten mobilisieren, damit alle 54 Präsidenten der CAF für Gianni stimmen. Ich glaube, Präsident Gianni ist derjenige, der Afrika am meisten gebracht hat“, sagte er.

Für Infantinos Wiederwahl ist die einfache Mehrheit der 211 Mitgliedsverbände erforderlich; der Ausgang der 54 afrikanischen Stimmen wird das Ergebnis dieses Kräftemessens unmittelbar entscheiden. Bemerkenswert ist, dass der amtierende CAF-Präsident Patrice Motsepe erst vor wenigen Wochen angekündigt hat, bei der nächsten Wahl 2029 nicht erneut zu kandidieren – was der Zukunft der CAF-Führung eine neue Unbekannte hinzufügt und den Stimmen auf dem bevorstehenden FIFA-Kongress ein zusätzliches politisches Gewicht verleiht.

Sowohl die UEFA als auch die CAF berufen sich jeweils auf ihre „eigenen Interessen“ als Handlungsgrundlage. Eto'os Verteidigung ist in dieser Hinsicht beispielhaft: „Die UEFA wird ihre eigenen Interessen verteidigen, das ist völlig normal, genauso wie es völlig normal ist, dass die Afrikaner ihre eigenen Interessen verteidigen.“ Er führte weiter aus: „Unsere Budgets sind begrenzt, und dennoch wird von uns erwartet, dass wir genauso gut abschneiden wie die großen Fußballnationen. Allein aus diesem Grund, da bin ich sicher, werden Sie mir zustimmen, können wir die Dinge nicht aus derselben Perspektive betrachten.“

Diese Aussage verweist unmittelbar auf das strukturelle Ungleichgewicht bei der globalen Verteilung von Fußballressourcen – auf die Kluft zwischen begrenzten Budgets und ungleichen Erwartungen. Kritiker sehen in der UEFA-Initiatve zur Absetzung Infantinos teilweise weniger den Antrieb einer reinen Governance-Reform als vielmehr den Versuch, das eigene Einflussgebiet innerhalb der FIFA zu sichern; die Unterstützung der CAF für Infantino wiederum wird von manchen Beobachtern als pragmatische Wahrung des bestehenden Gefälles bei der Mittelverteilung gedeutet.

Der Plan zur WM-Privatisierung liegt zwar auf Eis, doch die dadurch offengelegten Probleme sind damit längst nicht verschwunden. Der Kampf um das Verbleiben eines Präsidenten ist in Wahrheit die Generalprobe für eine grundsätzlichere Frage: Wer regiert den Weltfußball – und auf welche Weise? Eine erste Antwort wird der FIFA-Kongress in wenigen Wochen liefern; die von Omari aufgeworfene Frage nach dem kompromittierenden Material bleibt indes weiterhin in der Luft hängen.