Kinderschutzsystem in Südaustralien unter Beschuss: 18-jährige Care-Leaver werden faktisch „über die Klippe gestoßen"

Dem Kinderschutzministerium des Bundesstaates Südaustralien wird vorgeworfen, besonders schutzbedürftigen Jugendlichen, die zuvor in staatlicher Obhut gelebt hatten, beim Erreichen des 18. Lebensjahres und beim Verlassen des Schutzsystems kaum ausreichende Übergangsunterstützung für ein eigenständiges Leben zu bieten und so die eigentlich von öffentlichen Stellen zu tragende Erziehungsverantwortung faktisch auf diese gerade volljährig gewordenen jungen Menschen abzuwälzen.

Wie der australische Rundfunksender ABC berichtet, lebte der heute 19-jährige Joshua Prosso fast acht Jahre in stationären Einrichtungen des südaustralischen Kinderschutzministeriums (Department for Child Protection, DCP). In seiner Kindheit wurde er zwangsweise von seinen Angehörigen getrennt und über lange Zeit in mehreren kollektiven Betreuungseinrichtungen untergebracht, zusammen mit anderen Jugendlichen, die ebenfalls traumatische Erfahrungen durchlitten hatten. „In gewisser Weise war der Aufenthalt in diesem Ministerium wie eine psychische Folter, weil ich das Gefühl hatte, jahrelang in einem Raum eingesperrt zu sein und unentwegt gegen die Tür zu hämmern und sie anzuschreien", sagte er gegenüber ABC.

Prosso verfügt mittlerweile über eine mietkostenzuschussgeförderte Wohnung, gibt jedoch offen zu, nicht über jene Alltagskompetenzen zu verfügen, die Gleichaltrige in der Regel beherrschen – die Fahrstunden waren unzureichend, und auch seine schulische Bildung war äußerst begrenzt: „zweimal pro Woche, jeweils ein paar Stunden". Seine Freizeit widmet er derzeit der Ahnenforschung, auf der Suche nach Verwandten, die er nie kennengelernt hat, und verwandelt diese Erfahrung in eine Advocacy-Arbeit für andere Care-Leaver.

Das Büro der Kinder- und Jugendbeauftragten von Südaustralien (Guardian for Children and Young People) hat kürzlich gemeinsam mit einer Gruppe betroffener junger Menschen eine Untersuchung durchgeführt und insgesamt sieben Reformempfehlungen vorgelegt. Zu den Kernforderungen gehören klarere Wohnungssicherheit, ein eindeutiger Rahmen für den Übergang ins Erwachsenenalter, die Aufrechterhaltung verlässlicher und stabiler Beziehungen zu Betreuungspersonen sowie die Verlängerung der Unterstützungsleistungen bis mindestens zum 21. Lebensjahr.

Die amtierende Kinderbeauftragte Sue Macdonald erklärte gegenüber ABC unumwunden, die befragten Jugendlichen hätten ihre Gefühle beim Verlassen der staatlichen Obhut mit 18 Jahren als „Sturz von einer Klippe" beschrieben, geprägt von „Hilflosigkeit und Verzweiflung". Sie wies darauf hin: „Wenn man die Rolle eines Elternteils übernimmt, kann man nicht wählerisch sein und nur den Teil erledigen, den man tun möchte."

Macdonald verwies ferner auf den Kontrast, dass junge Menschen in normalen Familien wegen der fehlenden Möglichkeit, eine eigene Wohnung zu kaufen, länger bei ihren Eltern wohnten und mehr Unterstützung erhielten – dieses Modell sei jedoch nie auf die ehemals unter staatlicher Obhut stehenden Jugendlichen übertragen worden. „Von ihnen wird weiterhin erwartet, dass sie mit 18 Jahren aus eigener Kraft selbstständig sind, während die Unterstützung, die sie erhalten, äußerst begrenzt ist", sagte sie. Sie ergänzte, dass Investitionen in das Übergangssystem der gesamten Gemeinschaft zugute kämen – weniger Notaufnahmen, weniger Kontakt mit dem Justizsystem und mehr positive Aktivitäten mit dem Ziel von Beschäftigung und Bildung.

Angesichts der doppelten Kritik von Betroffenen und Aufsichtsstelle reagierte die DCP-Chefin Jackie Bray jedoch lediglich mit einer schriftlichen Stellungnahme, in der sie erklärte, die Regierung habe Mittel in Übergangs- und Nachsorgeprogramme wie den „Independent Living Support Service" investiert, die Bereiche wie Wohnen, Bildung, Ausbildung, Beschäftigung, Gesundheit und Behindertenhilfe abdeckten. Die Erklärung legte weder konkrete Investitionsvolumina noch die Zahl der erreichten Personen oder eine Wirksamkeitsbewertung offen und steht damit in deutlichem Widerspruch zu dem von Betroffenen und Aufsichtsstelle beschriebenen „Klippensprung". Prosso erklärte gegenüber ABC, Veränderungen seien „überfällig".