USA stockern Ecuadors Sicherheitshilfe um 45 Millionen Dollar auf und übergeben Schiffe – zeitgleich tödliche Schiffsangriffe in lateinamerikanischen Gewässern mit über 220 Toten

Wie der Fernsehsender Al Jazeera berichtet, hat US-Außenminister Rubio am 9. Februar in der ecuadorianischen Hauptstadt Quito angekündigt, die Trump-Regierung werde Ecuador um 45 Millionen US-Dollar an Sicherheitshilfe aufstocken und eine Initiative im Umfang von 10 Millionen US-Dollar zur Bekämpfung des illegalen Goldbergbaus, der Rekrutierung durch Banden und des Drogenhandels starten. Im Rahmen des Besuchs werden die USA der ecuadorianischen Marine zudem ein Patrouillenboot der Küstenwache sowie fünf Abfangboote übergeben – zusätzlich zu den sieben bereits zuvor in diesem Jahr gelieferten Schiffen.

Die erste Station von Rubios diesjähriger Südamerikareise war Kolumbien; anschließend wird er Peru besuchen. In Quito stufte Rubio die ecuadorianische Drogenbande Los Tiguerones als „ausländische Terrororganisation" ein und beschuldigte sie des Drogenschmuggels sowie der gewaltsamen Übernahme eines Fernsehsenders im Jahr 2024. Gleichzeitig bezeichnete er die Regierung des ecuadorianischen Präsidenten Noboa als den „am stärksten engagierten und aggressivsten Partner" der USA bei der Zerschlagung krimineller Netzwerke.

Ecuador ist Mitglied der von der Trump-Regierung gegründeten „Anti-Kartell-Allianz der Amerikas" (ACCC). Seit Trumps Rückkehr ins Weiße Haus im Jahr 2025 haben beide Länder gemeinsame Militäroperationen durchgeführt; im März dieses Jahres bestätigten die USA, dass die entsprechende Zusammenarbeit fortgesetzt wird. Am Tag bevor Rubio die genannte Hilfe ankündigte, hatten die USA ein Schiff abgefangen, das Berichten zufolge mit der ecuadorianischen Bande Los Choneros in Verbindung stand, und die Verdächtigen den ecuadorianischen Behörden übergeben – die sechste derartige Operation innerhalb von weniger als zwei Wochen.

Parallel zur Aufstockung der Hilfe führen die USA jedoch im Namen der Bekämpfung von „Drogenterroristen" eine Reihe tödlicher Schiffsangriffe in der Karibik und im Ostpazifik durch. Laut einer Erhebung von Al Jazeera haben die USA seit dem 2. September 2025 rund 68 derartige Schiffsangriffe in den genannten Gewässern durchgeführt und dabei mehr als 220 Menschen getötet. Einige Angehörige der Getöteten – darunter Familien in Ecuador – werfen den USA vor, Fischer angegriffen und getötet zu haben, die keinerlei Verbindung zum Drogenhandel hatten. Im Oktober 2025 wurde ein Ecuadorianer, der einen Schiffsangriff überlebt hatte, in sein Heimatland überstellt und später mangels Beweisen freigelassen; Rechtsexperten vergleichen solche Angriffe mit außergerichtlichen Hinrichtungen und sehen darin einen Verstoß gegen das Völkerrecht.

Angesichts der Kritik erklärte Rubio in Quito: „Unser Ziel ist es nicht, Fischer anzugreifen, sondern Drogenhändler." Zugleich erklärte er, die als „ausländische Terrororganisationen" eingestuften lateinamerikanischen Verbrecherbanden „seien keine gewöhnlichen kriminellen Organisationen – sie verfügten über grenzüberschreitende terroristische Fähigkeiten und müssten zerschlagen und besiegt werden, wozu wir uns verpflichten."

Seit Noboa im Jahr 2023 das Präsidentenamt übernommen hat, hat Ecuadors Sicherheitspolitik eine deutliche Wendung nach rechts genommen; er hat den Konflikt seines Landes mit den Drogenbanden als „Kriegszustand" definiert und Tausende von Soldaten und Polizisten in kriminalitätsbelastete Gebiete entsandt. Die Kriminalitätsrate in Ecuador ist seit der COVID-19-Pandemie drastisch gestiegen; die pazifischen Häfen werden in großem Umfang von Drogenhandelsorganisationen genutzt – diese innenpolitische Krise bildet die politische Grundlage für die enge Zusammenarbeit zwischen Noboa und Washington.

Allerdings ist unklar, ob die neu angekündigte Hilfe in Höhe von 45 Millionen US-Dollar der Zustimmung des US-Kongresses bedarf und wie hoch die endgültigen Mittel sowie die Einzelheiten der Umsetzung ausfallen werden; auch für Rubios Charakterisierung als „am stärksten engagierter Partner" fehlt eine unabhängige Bewertung der tatsächlichen sicherheitspolitischen Wirksamkeit. In den lateinamerikanischen Gewässern hingegen haben die mehr als 220 Todesopfer und der Fall eines ecuadorianischen Überlebenden, der mangels Beweisen freigelassen wurde, die institutionellen Lücken bei der Identitätsprüfung und der juristischen Verantwortlichkeit der tödlichen Einsätze ins Scheinwerferlicht gerückt.