Vor der brasilianischen Stichwahl: Meta-Empfehlungen für Bolsonaros Kanäle für rechtswidrig erklärt – Auslandsgelder für Anzeigen werfen weitere Fragen zur Rechenschaftspflicht auf

Laut Africanews, das einen Bericht der Associated Press aufnimmt, traf das brasilianische Wahlgericht vor der Präsidentschaftsstichwahl am 25. Oktober zwei Entscheidungen über das Verteilungsverhalten der Plattform: Meta müsse den amtierenden Präsidenten Lula und den oppositionellen Kandidaten Flávio Bolsonaro gleich behandeln; die Bereitstellung algorithmischer Empfehlungen für Bolsonaros Instagram- und WhatsApp-Kanäle sei rechtswidrig. Das von Lulas Kampagnenteam eingereichte Klageverfahren behauptete, Meta bevorzuge Bolsonaro durch verzerrte Algorithmen und KI-gestützte Einschränkungsmechanismen. Meta bestreitet, im brasilianischen Wahlkampf eine politische Seite zu bevorzugen.

Meta erklärte, die jüngsten Probleme der Plattform seien auf globale technische Störungen zurückgegangen, die nichts mit gezielter Unterdrückung zu tun hatten, sowie auf strenge Anti-Betrugsmaßnahmen und die Einhaltung von Vorschriften. Das Unternehmen besteht darauf, dass seine Systeme Inhalte nicht nach politischer Ideologie verteilen und die Regeln für alle Kandidaten gleich gelten. Wie der Bericht mitteilt, erklärte Meta nicht direkt, warum die beiden Kanäle Bolsonaros algorithmische Empfehlungen erhielten. Die beiden globalen technischen Störungen, die das Unternehmen für den Oktober auflistete – bei einer wurden die Aufrufe von Instagram Reels in mehr als 100 Ländern eingefroren, während die Inhaltsverteilung normal blieb; bei der anderen wurde die Funktion eines Tools, mit dem auf Basis vorhandener Instagram-Beiträge Anzeigen erstellt werden können, vorübergehend unterbrochen –, erklären die Funktionsstörungen der Plattform, geben aber keine Antwort auf die vom Gericht beanstandete Frage der Empfehlungen für Wahlkampfkanäle.

Am 19. Oktober demonstrierten eine Gruppe von Protestierenden vor dem Meta-Büro in São Paulo und beschuldigten das Unternehmen, in die brasilianische Präsidentschaftswahl einzugreifen. Am 25. Oktober war der Stichwahl zwischen Lula und Bolsonaro.

Ein weiterer Strang betrifft die Rechenschaftspflicht: eine Untersuchung des NetLab an der Bundesuniversität Rio de Janeiro. Die Untersuchung zufolge ließ Meta zwischen Juli und September mindestens 1.613 regelwidrige politische Anzeigen ausliefern, die insgesamt 171 Millionen Aufrufe erzielten und etwa 2 Millionen Real Einnahmen generierten. Die Mittel für die betreffenden Anzeigen stammten überwiegend aus den USA. Der Bericht legt weder die Untersuchungsmethoden noch die Rohdaten oder Fehlergrenzen offen. Die Zahlen sind Ergebnisse der veröffentlichten Untersuchung und keine abschließenden Feststellungen der brasilianischen Justiz zu jeder einzelnen Anzeige.

Die an der Untersuchung beteiligte Kommunikationswissenschaftlerin Marie Santini verwies auf brasilianische Regeln und sagte: „In Brasilien ist es verboten, dass jede andere Einheit als Parteien, Kandidaten oder Bündnisse Wahlwerbung kauft.“ Sie argumentierte weiter: „Unabhängig davon, ob die Gelder aus Brasilien oder aus dem Ausland kommen, sollte kein Unternehmen in der Lage sein, auf Meta Anzeigen zu kaufen, um Wahlkampfaktivitäten zu fördern.“ Dies ist die Position einer an der Untersuchung beteiligten Wissenschaftlerin und entspricht nicht einer gerichtlichen Feststellung, dass grenzüberschreitende Käufe unzulässig sind.

Der Streit beschränkt sich damit nicht mehr auf die Frage, ob eine Empfehlung regelkonform war. Brasilien begrenzt die berechtigten Käufer von Wahlwerbung auf Parteien, Kandidaten und Bündnisse, NetLab berichtet jedoch, dass die Mittel überwiegend aus den USA stammten. Damit werden die globalen Werbekonten der Plattform, die Zahlungsprüfung und die Inhaltsverteilung zu unvermeidbaren Bestandteilen der Rechenschaftspflicht im Wahlkampf. Meta entscheidet, ob Anzeigen ausgeliefert werden können, und erzielt zugleich Einnahmen aus der Anzeigenverteilung, während die Käufer politische Reichweite anstreben. Dadurch tritt die Spannung zwischen dem Interesse der Plattform und der Wahlneutralität hervor.

Die vorliegenden Berichte zeigen nicht, dass Meta bewusst einem Kandidaten zum Sieg verholfen hätte. Dies beseitigt jedoch nicht die Systemverantwortung: Wer Anzeigen kaufen darf, welche Anzeigen ausgeliefert werden und warum bestimmte Wahlkampfkanäle empfohlen wurden, sind Informationen, über die die Plattform verfügt und externe Aufsicht nur schwer überprüfen kann. Das brasilianische Wahlgericht hat die betreffenden Empfehlungen bereits für rechtswidrig erklärt. Bis zum 25. Oktober ist nun zu prüfen, ob Meta die betreffenden Empfehlungen unterbindet und richtigstellt, die von der Untersuchung genannten Anzeigen identifiziert und blockiert sowie wie die Prüfverantwortung hinter den Einnahmen von rund 2 Millionen Real verfolgt wird. Noch entscheidender ist, ob Brasilien grenzüberschreitende Finanzmittel – und nicht nur inländische politische Gruppen – derselben Rechenschaftspflicht im Wahlkampf unterziehen kann.