El Reino Unido prohíbe con gran despliegue las importaciones de los asentamientos, pero £2.100 millones en contratos públicos acaban en empresas vinculadas

El ministro de Exteriores del Reino Unido, David Lammy, afirmó recientemente en un discurso ante el Parlamento que Israel está llevando a cabo una "depuración étnica" (ethnic cleansing) en Palestina y anunció un paquete de medidas contra los asentamientos israelíes, la más destacada de las cuales es la prohibición de importar productos procedentes de los asentamientos. No obstante, según una investigación de Al Jazeera, el sector público británico ha adjudicado más de 2.100 millones de libras (unos 2.800 millones de dólares) en contratos a 17 empresas vinculadas a los asentamientos israelíes ilegales —de los cuales 1.562 millones de libras corresponden en exclusiva a la filial británica de la estadounidense Motorola Solutions, Airwave Solutions, que mantiene un contrato con el Ministerio del Interior del Reino Unido para proporcionar redes de comunicaciones seguras a los servicios de policía, bomberos y ambulancias de Inglaterra, Escocia y Gales.

El alcance real de la prohibición de importaciones es extremadamente limitado. Según datos del Gobierno británico citados por Al Jazeera, el comercio total de bienes y servicios entre el Reino Unido e Israel ascendió en 2025 a unos 6.000 millones de libras. Y en los cuatro últimos trimestres hasta marzo de 2026, las importaciones británicas registradas como procedentes de "Palestina" apenas alcanzaron unos 6 millones de libras. Incluso en el supuesto de que todas ellas procedieran de los asentamientos, este comercio representaría solo alrededor del 0,1% del total del comercio entre el Reino Unido e Israel.

Un obstáculo aún mayor es la identificación y la aplicación de la ley. Citando un informe publicado en junio de 2026 por el Global Echo Litigation Center (Centro Litigio Global Echo) titulado «Importing the Occupation» («Importar la ocupación»), Al Jazeera señala que, entre los productos frescos enviados desde Israel a Europa que fueron examinados, aproximadamente una sexta parte contenía productos originarios de los asentamientos —bienes que suelen mezclarse en la cadena de suministro israelí y etiquetarse como productos israelíes. El Gobierno británico aún no ha hecho público el mecanismo concreto de aplicación de la nueva prohibición de importaciones, ni ha respondido a las preguntas de Al Jazeera sobre cómo distinguirá entre productos del Israel propiamente dicho, productos de los asentamientos y productos palestinos.

Las nuevas medidas presentan de partida lagunas evidentes. Al Jazeera informa de que los "servicios" no están incluidos en el alcance inicial de la prohibición, por lo que los servicios financieros, los seguros, la logística, los servicios jurídicos y el turismo no quedarán automáticamente restringidos. Asimismo, las exportaciones británicas hacia los asentamientos —que constituyen la parte principal del comercio bilateral— tampoco se ven afectadas por la prohibición.

De mayor calado es el «poder de designación» (designated power) cuya creación ha prometido el Gobierno, dirigido a personas y empresas que «apoyen, faciliten o se beneficien de actividades en asentamientos ilegales». La investigación de Al Jazeera muestra que, además del grupo Motorola Solutions (con contratos por un total superior a los 1.700 millones de libras), las empresas señaladas pertenecen a cuatro grandes grupos: el gigante alemán de materiales de construcción Heidelberg Materials, el grupo francés de ingeniería Egis, el fabricante español de trenes CAF y el grupo chino Fosun. Se ha señalado que las actividades de estos grupos o de sus matrices guardan relación con los asentamientos, ya sea en infraestructura, transporte, comunicaciones u operaciones comerciales.

La directora jurídica del Global Echo Litigation Center, Jess Stober, señaló en una entrevista con Al Jazeera que el nuevo mecanismo podría modificar el comportamiento de las cadenas de suministro: «Bajo el antiguo régimen, incluso si se sorprendía a un importador, una vez abonados los aranceles, los productos podían seguir vendiéndose. En cambio, bajo la prohibición, las mercancías prohibidas podrían ser rechazadas en frontera y las empresas podrían enfrentarse a pérdidas financieras significativas y a sanciones. Cada participante en la cadena de suministro tendrá motivos para llevar a cabo una estricta diligencia debida sobre el origen».

Stober considera que la clave reside en la coherencia de las políticas. Declaró a Al Jazeera: «El Gobierno británico ya ha reconocido abiertamente que la ocupación israelí de los territorios palestinos es ilegal. Si está alineando su política comercial y de sanciones con esa posición y con la opinión consultiva de la Corte Internacional de Justicia de julio de 2024, también debería examinar si sus propias relaciones de adquisición y contratación son coherentes con esas obligaciones».

Al Jazeera ha formulado preguntas al Gobierno sobre si está revisando los vínculos de los actuales contratistas del sector público con actividades en los asentamientos, si las empresas afectadas podrían quedar incluidas en el nuevo poder de designación y qué ocurriría con los contratos existentes en caso de ser designadas, pero no había recibido respuesta en el momento de cierre de esta edición.

Bajo el régimen vigente en el Reino Unido, los productos israelíes que cumplen los requisitos pueden beneficiarse de las preferencias arancelarias del acuerdo comercial entre el Reino Unido e Israel, pero no así los productos de los territorios que se encuentran bajo jurisdicción israelí desde junio de 1967. Los importadores que solicitan preferencias arancelarias para Israel deben utilizar en los documentos aduaneros el código Y864, declarando que la mercancía no procede de territorios bajo jurisdicción israelí posteriores a 1967. Alrededor de 750.000 colonos israelíes viven en Cisjordania y Jerusalén Este, considerados ilegales conforme al derecho internacional.