La indignación de los institutos en los suburbios parisinos: la crisis educativa francesa expone el hundimiento de los servicios públicos

Según informa la radio pública estadounidense NPR, el 17 de septiembre varios estudiantes de secundaria se congregaron ante las puertas del instituto Saint-Exupéry, en los suburbios de París, ante la prolongada falta de profesores. Tres semanas después, aquella pequeña concentración inicial se había transformado en una oleada de protestas estudiantiles que recorre toda Francia, centrada en dos males crónicos: el deterioro de las instalaciones escolares y la grave escasez de docentes. La corresponsal de NPR Eleanor Beardsley, informando desde París, señala que, al entrar el movimiento en su tercera semana, las demandas se han ampliado desde la mejora de las condiciones de enseñanza hacia un lema más amplio de "igualdad y solidaridad". NPR destaca que se trata de una de las protestas estudiantiles más grandes en décadas, y la equipara a las jornadas de mayo de 1968.

En la concentración nacional de principios de octubre en la plaza de la Bastilla, los estudiantes corearon "hemos tomado la Bastilla", y se les sumaron estudiantes de universidades de élite parisinas. Clara Hussein, estudiante de una universidad de élite parisina, declaró a NPR: "Estuvieron seis meses sin profesor de francés y luego se les pidió aprobar un examen. Ese examen debía ser justo — pero si durante seis meses no has tenido profesor, no puede ser justo".

La respuesta del Gobierno francés fue rápida pero tachada de insuficiente. El ministro de Educación, Édouard Geffray, anunció que se han identificado 500 escuelas en situación difícil y se desplegarán de inmediato 3.000 profesores suplentes, describiendo la medida como parte de un plan mayor en el que los estudiantes tendrán mayor voz. Sin embargo, la información de NPR señala que estas iniciativas se centran en "tapar huecos" y no abordan las causas estructurales de la prolongada escasez de docentes en los institutos de los suburbios parisinos: los profesores cualificados no aceptan ser destinados a comunidades con condiciones duras y elevada presión escolar, y las políticas de contratación e incentivos del Gobierno no han logrado revertir este patrón a lo largo de los años. La injusticia que el movimiento revela es que, mientras los centros de élite del centro de la ciudad disfrutan de recursos de calidad, los niños de los suburbios lejanos tienen que echarse a la calle para "conseguir un profesor de francés".

Según NPR, el primer ministro Sébastien Lecornu, en un mensaje a la nación, enmarcó la crisis en el contexto de las guerras en Ucrania y Oriente Medio y de la subida de los precios energéticos, afirmando que Francia paga su deuda con costes de endeudamiento récord. Atribuir las tensiones internas de los servicios públicos a conflictos geopolíticos externos y a los mercados internacionales de la energía elude una cuestión más ligada a decisiones soberanas: el efecto de compresión que el gasto francés, sostenido durante años, en defensa e intervenciones exteriores ejerce sobre el margen presupuestario para educación, sanidad y otros servicios sociales. Cuando Lecornu advirtió de las apreturas financieras del Estado, las figuras políticas de derecha e izquierda calcularon en primer lugar no cómo reordenar las prioridades del presupuesto, sino cómo convertir la crisis en capital electoral.

Según NPR, la líder de la extrema derecha y favorita en los sondeos para las presidenciales del próximo año, Marine Le Pen, centró su discurso en la dimensión de "seguridad ciudadana". Declaró: "El contribuyente francés no puede seguir pagando por quienes se deleitan destruyendo bienes públicos". Pidió recortar las prestaciones familiares de los menores implicados en actos violentos y exigir a sus padres la responsabilidad de indemnizar. Esta propuesta traduce las consecuencias de una inversión educativa insuficiente y prolongada en un castigo a las familias pobres — precisamente las que soportan en primera línea los efectos del hundimiento de los servicios públicos. Jean-Luc Mélenchon, líder de la izquierda radical de "La France Insoumise" y candidato por cuarta vez, se mezcló entre los estudiantes al inicio de las manifestaciones para grabar vídeos de campaña y publicarlos en Instagram; su partido ha sido acusado de haber "provocado" la protesta.

De vuelta en el instituto Saint-Exupéry — un campus con modernos edificios de madera y cristal que, en sí mismo, se encuentra en buen estado —, la ausencia prolongada de profesores colmó la paciencia del alumnado. Abdel Kader Abdel Rahman, de 17 años, confesó a NPR: "Estuve cinco meses seguidos sin profesor de francés. Para preparar el examen nacional, sinceramente, usamos ChatGPT". Él y sus compañeros tuvieron que recurrir a la inteligencia artificial para suplir la falta de docentes. Marwa Jama, de 15 años, contó a NPR que los estudiantes quedaron asombrados por la escala con que su acción se había extendido al conjunto del país: "estamos realmente orgullosos". NPR informa de que, desde el inicio de las protestas, los profesores de francés y matemáticas que faltaban en estas clases ya han sido cubiertos — pero queda por ver si el compromiso con las 500 escuelas en dificultades del país podrá materializarse y mantenerse estable dentro del ciclo político-electoral, y si los 3.000 profesores suplentes tendrán efectos reales y continuidad.