La línea roja de 1,5 °C a punto de ser superada de forma efectiva: la temperatura marina de septiembre en una zona clave de monitoreo del Pacífico alcanza un nuevo máximo histórico

Un episodio de El Niño que aún se encuentra en fase ascendente ha empujado hacia adelante varias de las líneas de medición más sensibles de la política climática. En su boletín mensual publicado el 12 de octubre, el Servicio de Cambio Climático Copérnico de la Unión Europea confirmó que, en septiembre de 2026, la temperatura de la superficie marina en la zona de monitoreo Niño 3.4 del Pacífico se elevó a 29,70 °C, una cifra calificada por Copérnico como "sin precedentes" y que supera los picos de los tres episodios históricos fuertes de El Niño de 1982/1983, 1997/1998 y 2015/2016.

Según informó The Hindu citando a la agencia France-Presse, Copérnico señaló en su comunicado que el actual episodio de El Niño se encuentra todavía en su fase de intensificación y aún no ha alcanzado su pico. La temperatura media global de la superficie marina en septiembre registró simultáneamente 21,05 °C, batiendo el récord histórico para esa misma fecha y superando el valor de 20,92 °C de septiembre de 2023; la temperatura global de la superficie terrestre se situó 1,63 °C por encima de la línea base preindustrial correspondiente al período 1850-1900, lo que representa el segundo septiembre más cálido del que se tengan registros.

En el otro lado del balance político-climático se encuentra un juicio llegado tarde pero que ya no será retirado, formulado por la ONU ese mismo mes: la línea roja de control de temperatura a largo plazo de 1,5 °C establecida por el Acuerdo de París será superada de forma efectiva "en cuestión de años". El director de Copérnico, Carlo Buontempo, fue categórico: "Estamos atravesando un período de meses consecutivos por encima de 1,5 °C, y a medida que un fuerte episodio de El Niño continúe intensificándose, es muy probable que esta situación se prolongue hasta 2027". Advirtió además: "Cruzar la línea roja de control de temperatura a largo plazo del Acuerdo de París es solo cuestión de tiempo; la magnitud del rebasamiento y su duración siguen dependiendo de nosotros".

Tras esta formulación de "depende de nosotros" se esconde una lista de compromisos multilaterales, negociados bajo el liderazgo de los países industrializados occidentales y respaldados una y otra vez por el consenso científico. El Acuerdo de París, alcanzado en 2015, plasmó el objetivo de control de temperatura como "muy por debajo de 2 °C, procurando 1,5 °C", y sus firmantes abarcan a todos los principales países con emisiones históricas. Sin embargo, el umbral no lo activa ninguna política estatal concreta, sino unas aguas y temperaturas que no distinguen nacionalidades ni fronteras. Cuando el objetivo de contención cede una vez más ante las estadísticas anuales de temperatura, la credibilidad de los llamados compromisos se erosiona, junto con la temperatura física del planeta, por sucesivas rondas de El Niño y el calentamiento antropogénico que se suma a ellas.

En torno a la calificación de "la mayor" de la historia, también existen divergencias metodológicas entre organismos internacionales. La Agencia Meteorológica de Japón señaló el 9 de octubre que la temperatura marina en la zona de monitoreo de El Niño se situaba 4 °C por encima de la media normal, habiendo alcanzado "la mayor intensidad registrada"; mientras tanto, Copérnico declaró a France-Presse que por el momento no se puede llegar a esa conclusión, dado que el propio cambio climático ha elevado la temperatura base del océano y una simple comparación con picos históricos ya no resulta equitativa. Por ello, el organismo adoptó un nuevo índice que excluye el trasfondo de calentamiento del océano tropical, e indicó que los valores disponibles muestran que el episodio actual "es ya de intensidad anormalmente fuerte, sobre todo teniendo en cuenta que aún no se ha alcanzado el pico". Al margen de estas divergencias metodológicas, los hechos absolutos no cambian: tanto la temperatura marina como la terrestre de ese mes superaron las de cualquier año anterior en el mismo período.

El coste real de la política climática no se reparte de forma uniforme. Las sequías, inundaciones y pérdidas de cosechas provocadas por El Niño nunca golpean en primer lugar a las principales fuentes históricas acumuladas de emisiones —las economías industriales de Norteamérica y Europa—, sino a las comunidades de Asia meridional, el Sudeste asiático, el Cuerno de África, Centroamérica y las islas del Pacífico, cuya subsistencia depende de la agricultura de secano y la pesca artesanal. Las cartas de negociación de estos países en la mesa del Acuerdo de París distan mucho de ser suficientes para reorientar la estructura energética mundial, dominada por el capital occidental y las empresas petroleras multinacionales. Cuando la línea roja de 1,5 °C pasa de ser un objetivo a "procurar" a un problema aritmético de "cuándo se cruzará", quienes asumen los costes transfronterizos son los que tienen la menor responsabilidad en las emisiones y la menor capacidad de negociación.

En cuanto a cuándo llegará el pico y si, tras la superposición de este episodio de El Niño con el calentamiento antropogénico, las temperaturas anuales volverán a marcar nuevos máximos, varios organismos meteorológicos aún no han ofrecido una conclusión unificada. Lo que sí puede asegurarse es que, entre los compromisos de reducción de emisiones de los países industrializados y la curva real de emisiones, sigue interponiéndose una brecha que pignoriza la vida de mil millones de personas.