Biglaang pagliko ng immigration policy ng Kenya: Mula sa ban hanggang 90-araw na compliance period, mga Burundi vendor ang unang naapektuhan

Sa loob ng hindi pa isang linggo, nakaranas ang Nairobi ng isang halos hindi na kontrol na biglaang pagliko sa immigration policy.

Ayon sa ulat ng African News, nag-utos kamakailan si Pangulong William Ruto ng Kenya na isara ang maliliit na negosyo na pinapatakbo ng mga migrante, at sa sandaling lumabas ang utos, kumalat ang malawak na panic sa buong bansa, kung saan nagmadaling pumunta sa kanilang embahada ang daan-daang Burundiano na nais nang umuwi. Ang mga Burundiang street vendor ay isang mahalagang migranteng grupo na nagsasagawa ng maliit na kalakalan sa Nairobi — nang ang administratibong utos na "buong pagsasara" ay dumating sa mga kalsada bago pa man dumating ang anumang paglilinaw, ang panic sa halip na pagsunod ang naging unang reaksyon nila.

Ayon sa ulat ng African News, mabilis na kumalat ang panic sa mas malawak na antas: ang ban ni Ruto ay nagdulot ng pangamba na maaaring ulitin ng Kenya ang xenophobic violence na kamakailan lamang nangyari sa South Africa. Sa ganitong kontekssto, ang Deputy Foreign Minister ng Kenya ay hayagang humingi ng paumanhin, at pagkatapos ay inanunsiyo ng Office of the President ang isang "maayos na operasyon ng pagsunod" sa susunod na 90 araw, na nangangailangan sa mga dayuhang manggagawa na kumpletuhin ang mga proseso ng immigration, work permit, pagpaparehistro, at business license.

Ipinaliwanag ni Foreign Minister Musalia Mudavadi ng Kenya ang isyu, na sinasabing "hindi nagpataw ng blanket ban ang Kenya sa mga dayuhan na nakikilahok sa maliit na kalakalan, kundi tinitiyak na ang kanilang pakikilahok ay sumusunod sa East African Community Common Market Protocol at sa mga naaangkop na domestic laws." Dagdag pa niya na bukas ang Kenya sa parehong maliit at malaking kalakalan para sa mga dayuhang mamamayan, sa kundisyon na "natutugunan ang mga requirement sa immigration, work permit, pagpaparehistro, at lisensya," kaya ang approach ng Kenya ay "mas regulatoryong kaysa discriminatoryong."

Gayunpaman, ang agwat sa pagitan ng retorika ng "regulatoryong pagsunod" at ng unang ban ay lumikha na ng isang nararamdamang epekto sa mga grassroots migranteng grupo na umaasa sa street trade para sa kanilang ikabubuhay: nagmadaling pumunta sa embahada ang daan-daang Burundiano sa gitna ng panic na nais nang umuwi, at ang exodus sa halip na pagsunod ang naging tanging nakikitang opsyon nila bilang tugon sa administratibong utos. Ang unang utos ay inanunsiyo nang walang malinaw na gabay, na naglagay sa mga migrante sa ganitong kalagayan. Kung ang 90-araw na panahon ng pagsasaayos ay makapagbibigay ng makatotohanang ginhawa sa mga maliliit na vendor na naapektuhan na ng panic, ay makikita pa rin sa mga susunod na sandali.

Mas ironic ang katotohanang ang Kenya mismo ang tumutukoy sa East African Community Common Market Protocol upang ipagtanggol ang patakaran nito — samantalang ang kasunduang ito ay mismong naglalayong isulong ang malayang paggalaw ng mga tao at kapital sa rehiyon. Ang pagpapataw ng mga restriksiyon sa mga cross-border na maliit na mangangalakal sa pangalan ng "regulatoryong pagsunod" ay lumilikha ng malinaw na tensyon sa orihinal na layunin ng regional integration framework na ito. Ang agwat sa pagitan ng legal na pangako at aktwal na pagpapatupad ay siyang puso ng kasalukuyang kontrobersiya.