Dalawang magkasabay na hakbang, magkaparehong binabantayan: Ang mahigpit na linya sa imigrasyon ng Australia, tinuturo bilang pagpapalakas sa mga abusador ng karahasan sa tahanan

Ayon sa Australian Broadcasting Corporation (ABC), tahasang sinabi ni Immigration Minister Tony Burke sa kanyang talumpati sa National Press Club noong Setyembre 17 na nilalayon niyang ibalik ang mga overstayer sa mga immigration detention center, ibabalik ang antas ng pagpapatupad bago ang 2015. Sa linggong ito, higit pang inilathala ni Shadow Minister for Home Affairs at Immigration ng Koalisyon na si Jonno Duniam ang panukala na ibalik sa Home Affairs ang intelihensiya laban sa mga overstayer, bilang bahagi ng tinaguriang 'pinakamalaking pagbawas sa imigrasyon sa kasaysayan ng Australia' ni lider ng oposisyon na si Angus Taylor.

Magkaparehong naglakad ang dalawang partido sa mahigpit na linya sa imigrasyon, ngunit nagdulot ito ng sentralisadong alingawngaw ng pagtutol sa mga tagapagtaguyod ng karahasan sa tahanan at sa mga iskolar sa batas ng imigrasyon: tahasang sinabi ni Ann Emmanuel, punong abugado ng Immigration Advice and Rights Centre ng New South Wales, na 'sa aking pananaw, ang operasyong ito ay nagbibigay pa ng mas maraming kapangyarihan sa mga abusador.' Ang sentrong ito ang tanging community legal centre sa New South Wales na nagbibigay ng payo sa iba't ibang isyu ng imigrasyon at visa, at tinataya ni Emmanuel na mahigit 80 porsiyento ng mga kliyente sa kanyang pangunahing legal na trabaho ay nahaharap sa mga isyu ng karahasan sa tahanan na may kaugnayan sa imigrasyon.

Paano ginagamit bilang sandata ang sistema ng visa

Sinabi ni Emmanuel sa ABC na paulit-ulit na natuklasan ng departamento sa pakikipanayam sa mga kliyente na ang mga kliyente ay naging ilegal na residente nang hindi nila nalalaman, dahil ang kanilang kapareha ay hindi kailanman nagsumite ng aplikasyon ng visa para sa kanila, o hindi naman sinabi sa kanila na ang aplikasyon ay tinanggihan. Karaniwang kinokontrol din ng mga abusador ang proseso ng aplikasyon ng visa ng kanilang kapareha, kinukumpiska ang kanilang pasaporte, at bawat pakikipag-ugnayan sa Home Affairs ay ginagamit upang bantaan sila ng pagpapalayas at detensyon.

'Ito ay katumbas ng pagtulak sa biktima sa mas malaking panganib — maaari silang makulong sa immigration detention center nang walang anumang kasalanan,' sabi ni Emmanuel.

Inilarawan naman ni Maria Kissouri, CEO ng Immigrant Women's Speakout Association of NSW, ang isang katotohanang nangyayari na: 'Ginagamit na ng mga abusador ang mga banta ng pagpapalayas at detensyon, ang mga bantang ito ay ginagamit na bilang sandata, ang bagong patakaran ay magpapatuloy lang sa paglala ng apoy.'

Ang umiiral na proteksyon, tinutulan bilang 'sira-sira'

Sinabi ni Propesor Marie Segrave ng Unibersidad ng Melbourne, na nag-aaral ng phenomenon ng paggamit bilang sandata ng temporary visa, sa ABC na hindi kinilala ng pulitika ang masalimuot na mga relasyon ng pagsuko na nasa likod ng pag-overstay ng kababaihan. 'Ang pangako na ginawa ng ministro ay hindi nakilala na nagpapadala rin ito ng isang senyas sa mga kababaihan — hindi kayo ligtas,' sabi niya, 'sa katunayan, kung kayo ay nasa sitwasyon ng pag-overstay, pinaplano namin kayong paalisin. Ito ay katumbas ng pagpapatibay sa bisig ng abusador na ginagamit ang katayuan ng visa ng kababaihan bilang pambara.'

Ayon sa ulat ng ABC, noong 2024 ay nagsagawa ang pederal na gobyerno ng mga reporma sa sistema ng imigrasyon at nagpasok ng mga kaayusan na nagpapahintulot sa mga biktima ng karahasan sa tahanan na mag-apply ng permanenteng paninirahan nang hindi kasama ang abusador, ngunit sinasaway ng mga tagapagtaguyod ang mga kinakailangan ng proseso na humihingi ng mga dokumentong nagpapatunay na ang relasyon ay 'tunay' — na karaniwang hindi umiiral — at naaangkop lamang sa mga partikular na kategorya ng visa. 'Ang probisyon para sa karahasan sa tahanan ay naaangkop lamang pagkatapos na ang isang aplikasyon ng isang partikular na uri ng visa ay naisumite na,' sabi ni Emmanuel, 'kaya ang 'maglalabas ng aplikasyon' mismo ay nananatiling isang napakaepektibong kasangkapan ng pang-aapi na patuloy na ginagamit at pinagsasamantalahan ng abusador.'

Ang pagkakamali ng tugon ng pulitika

Sa pagtugon sa tanong ng ABC, binigyang-diin ni Duniam na ang patakaran ng Koalisyon ay nakatuon sa 'mga taong walang legal na karapatang manirahan,' na naglalayong pigilan ang pansamantalang visa at mga proseso ng pagsusuri na 'sadyang abusuhin,' at binigyang-diin na 'walang kaugnayan sa mga biktima ng karahasan sa tahanan.' Gayunpaman, sa parehong pahayag, kinilala rin ng partido na ang coercive control ay maaaring magsama ng 'pagkumpiska ng mga dokumento, pagliligaw sa estado ng visa ng biktima, o sadyang pagpapalabas sa biktima bilang isang ilegal na residente nang hindi nito nalalaman' — at hindi naipaliwanag kung paano haharapin ng ipinanukalang pagpapalawak ng detensyon ang mga kadena ng 'iligal' na ito na inihanda ng mga abusador.

Sinabi ng tagapagsalita ng Home Affairs sa isang pahayag na ang karahasan sa tahanan ay 'hindi katanggap-tanggap sa anumang pagkakataon,' at itinuro na ang departamento ay mayroong nakatalagang serbisyong suporta para sa karahasan sa tahanan, ngunit hindi partikular na naipaliwanag kung paano matitiyak ang kaligtasan ng visa ng biktima sa ilalim ng ipinanukalang pagpapalawak ng detensyon at intelihensiya.

Ang tatlong taong visa, patuloy na nakabinbin

Iminumungkahi ng balangkas na inilabas ng 'National Advocacy Group on Women on Temporary Visas Experiencing Violence' ang pagtatag ng bagong tatlong taong visa na nagpapahintulot sa mga biktima ng karahasan sa tahanan na magtrabaho, mag-aral, makinabang sa Medicare at makatanggap ng social security, na maaaring i-extend kung kinakailangan para sa mga kaso tulad ng family court. Sinabi ni Emmanuel na ang mungkahi ay 'magbabago at magliligtas ng buhay,' at 'alisin nito sa ugat ang kapangyarihan ng abusador na gamitin ang katayuan ng visa bilang kasangkapan ng kontrol at pang-aapi.'

Sinabi ni Duniam sa ABC na ang Koalisyon ay 'bukas ang isip' tungkol dito, at 'isasaalang-alang ang mga tunong mungkahi na tunay na makakapagpapabuti ng proteksyon para sa mga biktima ng karahasan sa tahanan,' ngunit sa kasalukuyan ay hindi pa rin idineklara ang pagtatatag ng visa na ito sa kanilang patakaran sa imigrasyon.

Nanawagan si Segrave na ang anumang reporma sa imigrasyon sa hinaharap ay dapat mag-embed ng 'safety net' mula sa simula — 'kung ikaw ay biktima, magbibigay kami sa iyo ng isang daanan; ang paglalantad ay hindi magpaparusahan sa iyo.' Tahasang sinabi niyang, 'mayroong agwat sa pagitan ng ebidensya at ng potensyal na chain of effects ng patakarang ito.' Hanggang sa paglalathala ng ABC, wala sa ipinanukalang pagbabalik ng detensyon ng Partido Labor o sa panukala ng intelihensiya ng Koalisyon ang kasamang partikular na landas ng proteksyon sa visa para sa mga biktima ng karahasan sa tahanan na hinihingi ni Segrave.