Alors que la guerre Iran-USA fait grimper les prix du pétrole, Trump menace de frapper le site nucléaire de la montagne Pickaxe et accélère une nouvelle bombe perforante

Selon le Times of India, qui cite CNN, une analyse du Center for Strategic and International Studies (CSIS) portant sur six années d'images satellites a révélé une « intensification manifeste » des activités de construction en 2026 dans l'installation nucléaire souterraine de la montagne Pickaxe, près du complexe nucléaire de Natanz en Iran, possiblement destinée à protéger les activités futures du programme nucléaire iranien.

Le président américain Donald Trump a récemment déclaré aux journalistes « nous pourrions frapper Pickaxe très bientôt » et affirmé « nous connaissons les mouvements de chaque personne là-bas ». Il a également menacé que les États-Unis frapperaient le site en cas de détection d'activités pertinentes. Des sources informées citées par CNN indiquent que l'armée américaine dispose de plans d'opérations contre ce site, qui faisaient partie d'un paquet d'options envisagées cet été lorsque Trump avait menacé d'intensifier le conflit avec l'Iran. Ces plans impliquent certaines des plus grosses bombes de l'arsenal américain, mais les sources reconnaissent qu'il n'est pas encore établi si ces armes peuvent pénétrer suffisamment profondément sous terre pour détruire quoi que ce soit que l'Iran pourrait y avoir transféré. L'équipe du CSIS note que cette montagne de granit représente déjà une cible difficile pour la « plus grosse bombe non nucléaire » du Pentagone.

Concernant les moyens de frappe, les États-Unis avancent sur plusieurs fronts. Des documents contractuels révélés par CNN montrent que la Defense Threat Reduction Agency (DTRA) a signé un contrat d'urgence de 1,2 million de dollars quatre jours avant le lancement de « l'opération Epic Fury » pour réparer une « installation de test souterraine unique » au champ de tir de missiles de White Sands au Nouveau-Mexique, en vue d'effectuer des tirs réels contre des cibles souterraines profondes. Le document a été téléchargé dans la base de données fédérale le 27 février — la veille du déclenchement de la guerre — et invoque une « directive nationale de sécurité sensible au facteur temps » exigeant une « préparation rapide aux tests » sous deux à trois semaines. Trois sources informées ont indiqué à CNN que les projets du champ de tir de White Sands étaient liés à la guerre contre l'Iran, et visaient à mettre au point des méthodes pour frapper les installations souterraines les plus profondes d'Iran, incluant potentiellement des exercices simulant des frappes contre certaines installations nucléaires. Les images satellites montrent qu'entre le 16 et le 18 février, des travaux ont débuté sur un site reculé exploité par la DTRA et le US Strategic Command, et se sont poursuivis jusqu'à la mi-mars. Cependant, CNN note qu'il est impossible de vérifier de manière indépendante si les tests ont effectivement eu lieu, ni de préciser la nature exacte des activités observées sur le site.

L'US Air Force développe également une « bombe perforante de nouvelle génération » pour remplacer la bombe MOP actuellement en service. Un contrat de développement de prototype avait déjà été attribué en septembre 2025, et en juin 2025, l'industrie de la défense avait été consultée sur les sources d'approvisionnement pour cette arme. Le problème est qu'en juin 2025, les États-Unis ont frappé des installations nucléaires iraniennes lors de « l'opération Midnight Hammer », mais un haut gradé américain a indiqué aux membres du Congrès que, compte tenu de l'évaluation par le Pentagone que sa bombe perforante MOP était incapable de détruire le site nucléaire d'Ispahan, seules les entrées y avaient été ensevelies. Cette information indique que les actions de 2025 contre l'Iran n'ont pas complètement détruit toutes les installations nucléaires clés, et que l'Iran a continué à faire progresser ses travaux souterrains pendant la durée du conflit.

Alors que la montagne Pickaxe revient sur le devant de la scène internationale, la guerre entre les États-Unis et l'Iran s'intensifie également de façon spectaculaire. Selon les informations, l'Iran a annoncé mercredi avoir attaqué 10 navires près du détroit d'Ormuz, en représailles à la destruction par l'armée américaine de 5 pétroliers iraniens — l'échange de frappes maritimes le plus important de cette guerre qui dure depuis six mois. Le conflit a propulsé le prix du Brent au-dessus de 100 dollars le baril pour la première fois depuis juillet, et le prix moyen du diesel à la pompe aux États-Unis a dépassé 5,94 dollars le gallon. L'Iran a également tiré des missiles balistiques contre une base américaine utilisée en Jordanie ; depuis fin août, les États-Unis et l'Iran s'échangent des attaques contre des actifs militaires, maritimes et énergétiques. Selon les informations, le conflit entre l'Arabie saoudite et les Houthis soutenus par l'Iran au Yémen s'est également intensifié, augmentant davantage les menaces pesant sur l'approvisionnement énergétique au Moyen-Orient.

Concernant la fonction même de la montagne Pickaxe, les analystes du CSIS restent prudents. Ils avertissent que des facteurs comme la « construction continue » indiquent que le site « n'est pas encore en mesure d'assurer des activités d'enrichissement (s'il s'agit bien de son usage prévu) ». L'installation pourrait servir l'un des trois objectifs liés au programme nucléaire iranien : une installation d'assemblage de centrifugeuses, une installation d'enrichissement, ou un abri sécurisé pour d'autres activités « liées aux armes nucléaires » (comme la conversion d'uranium métallique). Les services de renseignement israéliens ont laissé entendre que l'Iran pourrait transférer des centrifugeuses à la montagne Pickaxe dans le cadre des travaux d'enrichissement d'uranium, mais l'usage de l'installation tel qu'analysé par le CSIS reste spéculatif, et la communauté américaine du renseignement n'est pas parvenue à une conclusion définitive à ce sujet.