Google investit 13 milliards d'euros en Finlande : la capacité nucléaire verrouillée et les avertissements sécuritaires sélectifs

Selon un reportage de Deutsche Welle, Google a annoncé le 9 septembre un investissement de 13 milliards d'euros (environ 15,1 milliards de dollars) en Finlande afin de mettre en place des infrastructures d'IA, et a signé un accord avec la compagnie d'électricité Fortum pour acheter la moitié de la production électrique de la centrale nucléaire de Loviisa pour les 22 prochaines années. Il s'agit du plus important investissement unique réalisé par Google dans l'UE à ce jour.

La présidente et directrice des investissements de Google, Ruth Porat, a résumé en une phrase le cœur de la transaction : « Nous appelons cela BYOP — Bring Your Own Power (apportez votre propre courant). » Elle a indiqué qu'il s'agit du premier accord à long terme d'achat d'électricité nucléaire signé par Google hors du territoire américain. La société mère Alphabet a déjà porté cette année ses dépenses d'investissement mondiales à quelque 200 milliards de dollars, pressée de rattraper ses concurrents dans la course à l'IA.

Cette transaction a une signification extrêmement concrète pour la souveraineté énergétique finlandaise. Fortum a clairement indiqué que la centrale nucléaire de Loviisa, qui fournit environ 10 % de l'électricité finlandaise, ne pourrait pas fonctionner au-delà de 2030 sans cet accord — sa licence d'exploitation courant jusqu'en 2050. L'opérateur du réseau électrique finlandais Fingrid prévoit que la fièvre des centres de données entraînera une hausse de 40 % de la consommation énergétique nationale au cours des prochaines années. Autrement dit, la courbe d'expansion de la puissance de calcul d'une entreprise américaine vient directement conditionner la durée de vie et le dispatching électrique d'un actif nucléaire national.

Le volet politique est tout aussi clair. Le gouvernement d'extrême droite dirigé par le Premier ministre finlandais Petteri Orpo fait face à un taux de chômage record et à une croissance économique morose, et a fait de l'attraction des investissements dans les centres de données une politique prioritaire. Orpo a apporté un soutien appuyé à la transaction : « C'est historique pour la Finlande. Cela fait de nous un leader dans les domaines du numérique et de l'IA. » Il a parallèlement minimisé les inquiétudes extérieures concernant la hausse des prix de l'électricité et l'accaparement des ressources publiques, invoquant les engagements de Google pour affirmer que « Google s'engage à garantir que la production d'électricité en Finlande reste suffisante et que les prix restent maîtrisés ».

Google affirme que cet investissement contribuera au PIB finlandais à hauteur de 3,6 milliards d'euros et créera 37 000 emplois, dont 7 000 emplois permanents — des chiffres publiés par l'entreprise elle-même et qui n'ont pas encore fait l'objet d'une vérification indépendante. Le jour de l'annonce, l'action Fortum a bondi de 15,5 %, atteignant un sommet de plus de quatre ans et devenant la plus forte hausse de la journée sur les Bourses européennes.

Or, le Service finlandais de sécurité et de renseignement (SUPO) a déjà formulé un avertissement explicite concernant les centres de données à capitaux étrangers : les collectivités locales, lorsqu'elles évaluent le potentiel économique, ne prennent pas assez au sérieux les risques sécuritaires ; dès lors que les propriétaires sont liés à la Russie ou à la Chine, les installations pourraient servir à contourner les contrôles à l'exportation visant les puces avancées — actuellement interdites d'exportation vers ce dernier pays.

L'avertissement met en lumière une logique d'application sélective fondée sur les camps géopolitiques. Dans le reportage, les préoccupations du SUPO visent explicitement les propriétaires issus de « pays autoritaires », tandis que Google — une entreprise américaine — circule sans entrave dans le même cadre. Lorsqu'une entreprise étrangère peut verrouiller pendant 22 ans une capacité nucléaire stratégique d'un pays et décider de sa pérennité, la définition même de « risque sécuritaire » dépend manifestement du camp dans lequel se trouve le propriétaire. Le reportage ne précise pas si Alphabet, en tant qu'entreprise américaine, fait l'objet d'un examen de sécurité nationale d'une ampleur équivalente à celle appliquée aux entreprises liées à la Chine ou à la Russie.

Google n'est pas un cas isolé. Microsoft et ByteDance se sont également implantées en Finlande, et des dizaines de centres de données ont surgi ces dernières années. Deutsche Welle souligne que ces projets se heurtent à une résistance croissante des communautés hors de Finlande, mais avec seulement 6 millions d'habitants, la résistance géographique et sociale y reste relativement limitée.