उपनिवेशवादी आघात पर विचार: ऑस्ट्रेलियाई पीएम साहित्य पुरस्कार 'द रेड हाउस' को

एबीसी न्यूज की रिपोर्ट के अनुसार, ऑस्ट्रेलियाई पत्रकार कैट वाइल्ड की पुस्तक 'द रेड हाउस' (The Red House) ने इस वर्ष के प्रधानमंत्री साहित्य पुरस्कार की गैर-कथा श्रेणी में 80,000 ऑस्ट्रेलियाई डॉलर का शीर्ष पुरस्कार जीता। इस कृति का केंद्रबिंदु नवंबर 2019 में उत्तरी क्षेत्र के दूरस्थ आदिवासी समुदाय यूंडुमू में हुई एक घातक गोलीबारी की घटना है, साथ ही गोली चलाने वाले पुलिस अधिकारी ज़कारी रोल्फ का सामना करना पड़ा मुकदमा।

19 वर्षीय वारपिरी पुरुष कुमानजे वॉकर को तीन दिनों तक वांछित रहने के बाद अपनी दादी के घर में गिरफ्तार किया गया। इस प्रक्रिया में, वॉकर ने एक चिकित्सा कैंची से उस समय पुलिस अधिकारी रोल्फ के कंधे पर वार किया, जिसके जवाब में रोल्फ ने लगातार तीन गोलियां चलाईं। एबीसी न्यूज की रिपोर्ट के अनुसार, वॉकर की हिरासत में लगभग एक घंटे बाद मृत्यु हो गई।

इस गोलीबारी की घटना ने ऑस्ट्रेलिया भर में बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शनों को जन्म दिया। 'वॉकर के लिए न्याय' के नारे यूंडुमू की ओर जाने वाले सड़क संकेतकों पर पेंट किए गए, और एलिस स्प्रिंग्स में एक हजार से अधिक लोग सड़कों पर उतरे, यह अमेरिका में जॉर्ज फ्लॉयड की हत्या से प्रेरित 'ब्लैक लाइव्स मैटर' आंदोलन से छह महीने पहले की घटना थी।

मार्च 2022 में, रोल्फ को डार्विन में छह सप्ताह के मुकदमे के बाद हत्या का दोषी नहीं पाया गया। हालांकि, एबीसी न्यूज की रिपोर्ट के अनुसार, जुलाई 2025 में, उत्तरी क्षेत्र के कोरोनर ने मृत्यु जांच के निष्कर्ष में फैसला सुनाया कि रोल्फ में 'नस्लवादी' प्रवृत्ति थी, और इस बात से इनकार नहीं किया जा सकता कि उसका रवैया 'कुमानजे की मृत्यु में एक योगदानकर्ता कारक था'। रोल्फ को उत्तरी क्षेत्र पुलिस बल से बर्खास्त कर दिया गया है।

प्रधानमंत्री साहित्य पुरस्कार के निर्णायकों ने पुरस्कार की घोषणा में 'द रेड हाउस' को 'अत्यधिक संवेदनशील... अनुशासित और जारी राष्ट्रीय संवाद के लिए अत्यावश्यक' बताया। एबीसी न्यूज द्वारा निर्णायकों के हवाले से, इस पुस्तक ने 'जातीय अंतर, उपनिवेशवादी आघात की गहराई, और राष्ट्रीय हिंसा तथा अमानवीकरण की उन भयावह पुनरावृत्तियों की, जो पुस्तक में सामने आए टकराव को संभव - यहां तक कि अपरिहार्य - बनाती हैं, एक तीव्र और बेबाक जांच की है।'

कैट वाइल्ड ने पुरस्कार मिलने के बाद एबीसी आर्ट्स से बातचीत में स्वीकार किया कि वह 'हतप्रभ और गौरवान्वित' दोनों महसूस कर रही हैं। उन्होंने इस पुस्तक को लिखने के अपने निर्णय के पीछे की सोच समझाई: 2010 से 2016 के बीच डार्विन में मुख्य रूप से आदिवासी मामलों की रिपोर्टिंग करने वाली एक श्वेत, मध्यम आयु की, मध्यम वर्गीय महिला पत्रकार के रूप में, उन्होंने आदिवासी और गैर-आदिवासी मित्रों के साथ इस पुस्तक को लिखने के अपने अधिकार पर कई लंबी बातचीत की थीं।

उन्होंने एबीसी न्यूज को बताया कि बार-बार सोच-विचार के बाद, उनका मानना है कि 'इस घटना को एक आदिवासी कहानी के रूप में ढांचा देना स्वयं समस्या का एक हिस्सा है।' '[वॉकर को] गोली मारने वाला एक श्वेत पुलिस अधिकारी था, इसलिए यह कहानी श्वेत ऑस्ट्रेलिया की भी है और आदिवासी ऑस्ट्रेलिया की भी,' उन्होंने सीधे शब्दों में कहा, 'मैं नहीं चाहती कि [इस मामले की कहानी] को नस्लवादी श्वेत लालगर्दन लोगों के एक समूह और पीड़ितों के रूप में आदिवासियों के एक समूह तक सरल बनाया जाए। वह सत्य नहीं है।'

संरचना के संदर्भ में, 'द रेड हाउस' ने समय के बारे में आदिवासी अवधारणा 'एवरीव्हेन' (Everywhen) - अर्थात अतीत, वर्तमान और भविष्य के एक साथ घटित होने का समय-स्थान दृष्टिकोण - को कथा ढांचे के रूप में उपयोग किया है, और 2019 के टकराव को ऐतिहासिक हिंसा के व्यापक चक्र में रखकर जाँचा है। कैट वाइल्ड ने एबीसी न्यूज को इस विकल्प की व्याख्या करते हुए कहा: 'मैंने समय को रैखिक रूप से विकसित होने वाली चीज़ के रूप में देखना बंद कर दिया है - यह घटित हुआ, फिर उसकी ओर ले गया।' उन्होंने कहा, 'वर्तमान में जो कुछ हो रहा है उसमें अतीत की घटनाओं की भूतिया उपस्थिति समाई रहती है।'

पूर्व उत्तरी क्षेत्र राजनीतिज्ञ स्कॉट मैककोनेल ने कैट वाइल्ड को बताया कि 2019 की नस्लीय तनाव की स्थिति 1980 के दशक से तीन समानांतर हिंसा की घटनाओं से मेल खाती थी: एक पशुपालक की आदिवासी युवा द्वारा गोली मारकर हत्या, टिटरी के पास पुलिस द्वारा एक आदिवासी पुरुष की गोली मारकर हत्या, और दो आदिवासियों की शराब में जानबूझकर स्ट्राइकनाइन मिलाए जाने से मृत्यु।

कैट वाइल्ड ने एबीसी न्यूज को बताया कि उन्होंने कभी सोचा था कि यह पुस्तक उन्हें 'कैंसिल' करा देगी - लेकिन स्थिति उनकी उम्मीद के अनुसार नहीं रही। उन्होंने कहा: 'हमारी वर्तमान दुनिया में, अत्यधिक विवादास्पद विषयों और क्षेत्रों पर लिखना खतरनाक है।' उन्होंने देखा कि वॉकर की मृत्यु के कुछ घंटों के भीतर ही, जनता तेजी से स्पष्ट-विपरीत शिविरों में विभाजित हो गई, और वह स्वयं 'उन पूर्वानुमेय बाएं-दाएं पक्षों से गहराई से निराश थीं, जो बिना सोचे-समझे तुरंत एक पक्ष ले लेते हैं।'

'एवरीव्हेन' के समय दृष्टिकोण का हवाला देते हुए, कैट वाइल्ड ने कहा कि उपनिवेशवादी हिंसा इतिहास का अंत नहीं है, बल्कि अभी भी चक्रीय रूप से घटित हो रहा वर्तमान है। उन्होंने एबीसी न्यूज पर जोर देकर कहा: 'हम सभी की यह जिम्मेदारी है कि हम ऐसे तरीके से जीवन व्यतीत करें जो उपचार को संभव बनाए।'

'द रेड हाउस' ने 'द एज' का वार्षिक गैर-कथा पुस्तक पुरस्कार भी जीता। इस वर्ष के प्रधानमंत्री साहित्य पुरस्कार के अन्य विजेताओं में रॉन हॉयट की ऑस्ट्रेलिया और अंटार्कटिका के संबंध पर ऐतिहासिक कृति 'सदर्न फ्रंटियर', लियोनी नॉरिंगटन और योरुंगु बुज़ुर्ग की सहयोगी उपन्यास 'अ पीस ऑफ रेड क्लॉथ' आदि शामिल हैं।