ऑस्ट्रेलिया प्लेटफ़ॉर्मों को "एल्गोरिदम-मुक्त फ़ीड" विकल्प देने के लिए कानून बनाने की योजना बना रहा है, बड़ी टेक कंपनियों की सामग्री वितरण पर एकतरफ़ा नियंत्रण पर निशाना

'द हिंदू' की रिपोर्ट के अनुसार, ऑस्ट्रेलियाई सरकार ने 8 सितंबर को "डिजिटल ड्यूटी ऑफ केयर" का मसौदा लक्षित परामर्श के लिए जारी किया। इसका केंद्रीय उपाय "मेरी फ़ीड, मेरी पसंद" नामक एक अनिवार्य आवश्यकता है—सोशल मीडिया प्लेटफ़ॉर्मों को नए और मौजूदा उपयोगकर्ताओं को पॉप-अप भेजने होंगे, ताकि वे एल्गोरिदम-चालित वैयक्तिकृत फ़ीड और कालानुक्रमिक क्रम या स्वयं की फ़ॉलो सूची के आधार पर प्रदर्शित गैर-वैयक्तिकृत फ़ीड के बीच चुनाव कर सकें।

यह अब तक पश्चिमी देशों में प्लेटफ़ॉर्म एल्गोरिदम पर नियंत्रण को चुनौती देने वाला सबसे बड़ा संस्थागत कदम है। ऑस्ट्रेलिया की संचार मंत्री एनिका वेल्स ने अपने बयान में कहा, "डिजिटल ड्यूटी ऑफ केयर यह सुनिश्चित करेगा कि ऑनलाइन सेवा प्रदाता—जिनमें दुनिया की कुछ सबसे शक्तिशाली कंपनियाँ शामिल हैं—ऑस्ट्रेलियाई नागरिकों को अपने प्लेटफ़ॉर्म के माध्यम से होने वाले नुकसान से बचाने के लिए अधिक ज़िम्मेदारी लें।" प्रधानमंत्री एंथनी अल्बनीस ने एक अलग नज़रिए से बात रखी: "यह सरकार को नियंत्रण देना नहीं है, बल्कि नियंत्रण वापस लोगों को सौंपना है।"

मसौदा ऑस्ट्रेलिया के ऑनलाइन सुरक्षा नियामक eSafety की शक्तियों का भी विस्तार करने का प्रस्ताव करता है, ताकि वह ऐप्स और वेबसाइटों को सामग्री हटाने की सूचना जारी कर सके।

मसौदे के अनुसार, कर्तव्यों का पालन न करने वाली कंपनियों पर अधिकतम 7.9 करोड़ ऑस्ट्रेलियाई डॉलर का जुर्माना लगाया जाएगा। प्लेटफ़ॉर्मों पर 18 वर्ष से कम उम्र के उपयोगकर्ताओं की सुरक्षा की स्पष्ट ज़िम्मेदारी भी होगी, ताकि उन्हें व्यसनकारी सुविधाओं और हानिकारक सामग्री—जिसमें खान-पान विकारों को बढ़ावा देने वाली सामग्री, महिलाओं और लैंगिक समानता के प्रति शत्रुतापूर्ण सामग्री, अपराध या जीवन-घातक खतरनाक व्यवहार की महिमा गाने वाली सामग्री, गंभीर मानसिक स्वास्थ्य क्षति और अश्लील सामग्री शामिल है—से बचाया जा सके। कंपनियों को ज्ञात जोखिमों से निपटने के लिए उठाए गए कदमों को भी दर्ज करना और उनकी पहचान करनी होगी।

रिपोर्ट में कहा गया है कि एल्गोरिदम सोशल मीडिया प्लेटफ़ॉर्मों द्वारा उपयोगकर्ताओं का समय हड़पने का केंद्रीय उपकरण बन गया है। इसका डिज़ाइन तर्क उपयोगकर्ताओं के पिछले लाइक, टिप्पणियों और ब्राउज़िंग डेटा पर आधारित है, जो उन्हें लगातार स्क्रॉल होती फ़ीड में फँसाकर रखता है। हाल ही में, Meta पर उसके प्लेटफ़ॉर्म डिज़ाइन के कारण बच्चों में व्यसन पैदा करने का आरोप लगने के बाद अमेरिकी राज्यों के साथ 16.68 अरब डॉलर का समझौता हुआ। यह आँकड़ा स्वयं प्लेटफ़ॉर्म व्यापार मॉडल के पैमाने का एक संकेत है।

इस बीच, यूरोपीय संघ द्वारा 2022 में पारित "डिजिटल सेवा अधिनियम" (डीएसए) में पहले से ही उपयोगकर्ताओं को वैयक्तिकृत सामग्री से बाहर निकलने की अनुमति देने वाले प्रावधान शामिल हैं, लेकिन 'द हिंदू' की रिपोर्ट के अनुसार, संबंधित कंपनियों ने सेटिंग्स बदलना उपयोगकर्ताओं के लिए आसान नहीं बनाया है। 2025 में, नीदरलैंड के एक अधिकार संगठन ने Meta पर उपयोगकर्ता प्रोफ़ाइल पर आधारित न होने वाली फ़ीड उपलब्ध न कराने और डीएसए का उल्लंघन करने के कारण मुकदमा दायर किया, और अदालत ने Meta को प्लेटफ़ॉर्म को नियमों के अनुरूप बदलने का आदेश दिया। इसका मतलब है कि वर्षों पहले लागू हो चुके यूरोपीय संघ के कानून की बाध्यकारी शक्ति व्यावहारिक स्तर पर अभी भी न्यायिक मामलों पर निर्भर है।

Meta, Snapchat और Google जैसी बड़ी टेक कंपनियों का प्रतिनिधित्व करने वाले उद्योग लॉबिंग समूह DIGI ने एल्गोरिदम का बचाव करते हुए कहा कि यह विविध सामग्री चाहने वाले उपयोगकर्ताओं के लिए सहायक है। संगठन के एक प्रवक्ता ने 'द गार्जियन' को बताया, "हम ऐसे समाधान का समर्थन करते हैं जो लोगों को दिखाई जाने वाली सामग्री पर सार्थक चुनाव और नियंत्रण देने के साथ-साथ सुरक्षा जोखिमों का प्रबंधन भी करे।" हालाँकि, DIGI ने यह स्पष्ट नहीं किया कि व्यावहारिक रूप से "सार्थक चुनाव" कैसे लागू किया जाएगा, और न ही इस बात का जवाब दिया कि यूरोपीय संघ का कानून वर्षों से लागू होने के बावजूद संबंधित प्लेटफ़ॉर्मों पर बाहर निकलने के विकल्प अभी भी क्यों आम तौर पर कठिन और दुर्लभ माने जाते हैं।

रिपोर्ट में यह भी कहा गया है कि ऑस्ट्रेलिया के कुछ विपक्षी सांसदों ने इस विधेयक पर आपत्ति जताई है और सेंसरशिप का जोखिम होने की चेतावनी दी है। फ़िलहाल मसौदा लक्षित परामर्श चरण में है, और सरकार डिजिटल प्लेटफ़ॉर्मों, उद्योग समूहों, नागरिक संगठनों और अधिकार-समूहों से प्रतिक्रिया माँग रही है। विधेयक की अंतिम सामग्री और स्वरूप अभी तय नहीं हुआ है।

ऑस्ट्रेलियाई संचार मंत्री वेल्स ने अपने बयान में प्लेटफ़ॉर्मों को "दुनिया की सबसे शक्तिशाली कंपनियों" में से एक बताया—यह अभिव्यक्ति किसी पश्चिमी सरकारी अधिकारी की ओर से शायद ही कभी सीधे तौर पर आती है। 16.68 अरब डॉलर के समझौते से लेकर यूरोपीय संघ के कानून के कार्यान्वयन में कमज़ोरी, और "सार्थक चुनाव" जैसे अस्पष्ट शब्दों को तरजीह देने वाले उद्योग लॉबिंग समूहों तक—बड़ी टेक कंपनियों की एल्गोरिदम शासन के प्रति असली मुद्रा धीरे-धीरे उजागर हो रही है। क्या ऑस्ट्रेलिया का मसौदा "कानून बनाना आसान, लागू करना मुश्किल" की पिछली समस्या को तोड़ पाएगा, यह देखना बाकी है।