ब्रिटेन-इज़राइल संबंध ऐतिहासिक निम्नतम स्तर पर: यरूशलेम वाणिज्य दूतावास विवाद के पीछे की औपनिवेशिक विरासत और ग़ज़्ज़ा युद्ध

यरूशलेम में ब्रिटिश वाणिज्य दूतावास अब इस नाम से कार्य नहीं करता। अल-जज़ीरा की रिपोर्ट के अनुसार, इज़राइल ने पिछले महीने ब्रिटेन द्वारा पश्चिमी तट के गैरकानूनी बस्तियों के सामान पर लगाए गए प्रतिबंध के जवाब में लंदन को 30 दिनों के भीतर अपने अधिकृत पूर्वी यरूशलेम स्थित महावाणिज्य दूतावास को बंद करने का आदेश दिया और चेतावनी दी कि समय सीमा समाप्त होने पर स्थानीय ब्रिटिश राजनयिकों का कूटनीतिक दर्जा छीन लिया जाएगा। समय सीमा आने पर दोनों पक्षों के बीच अंतिम-क्षण का समझौता हुआ: इमारत का नाम बदलकर "ब्रिटेन का यरूशलेम मिशन" कर दिया गया, सात ब्रिटिश राजनयिक वहां कार्यरत रहे, जबकि महावाणिज्य दूत सहित 20 लोग इज़राइल से चले गए।

ब्रिटिश विदेश मंत्री मिलिबैंड ने ज़ोर देकर कहा कि ब्रिटेन इज़राइल के उस वाणिज्य दूतावास को बंद करने के कानूनी अधिकार को नहीं मानता—यह इमारत ब्रिटेन की है और लगभग दो सौ वर्षों से खड़ी है। हालांकि, यह तनाव दोनों देशों के संबंधों का एकाकी निम्नतम बिंदु नहीं है। अल-जज़ीरा के विश्लेषण के अनुसार, 1917 के एक पत्र से लेकर 2026 के वाणिज्य दूतावास विवाद तक, ब्रिटेन-इज़राइल संबंधों का ऐतिहासिक ऋण पूरी अवधि में बना रहा है।

औपनिवेशिक विरासत का प्रारंभ: बेलफोर घोषणा और ज़िम्मेदारी शासन

ब्रिटेन और इज़राइल के बीच उलझाव एक पत्र से शुरू होती है। 2 नवंबर 1917 को तत्कालीन विदेश मंत्री आर्थर बेलफोर ने रोथसचाइल्ड बैरन को पत्र लिखकर ब्रिटिश सरकार की "सहमति" व्यक्त की कि फ़लस्तीन में यहूदी लोगों का एक राष्ट्रीय घर स्थापित किया जाए, बशर्ते वहां के मौजूदा ग़ैर-यहूदी समुदायों के नागरिक और धार्मिक अधिकारों को नुकसान न पहुंचे। ब्रिटेन ने बाद में राष्ट्रसंघ की ज़िम्मेदारी के तहत फ़लस्तीन का शासन संभाला; 1940 के दशक तक सियोनिस्ट सशस्त्र संगठनों ने अपनी बंदूकें स्वयं ब्रिटिश अधिकारियों की ओर मोड़ दीं।

22 जुलाई 1946 को इरगुन के सदस्यों ने होटल कर्मचारियों का रूप धरकर लगभग 350 किलोग्राम विस्फोटक को यरूशलेम के किंग डेविड होटल की बेसमेंट में पहुंचा दिया। उस समय यह इमारत फ़लस्तीन सरकार के सचिवालय और ब्रिटिश फ़लस्तीन तथा ट्रांसजॉर्डन बलों के कमांड का मुख्यालय थी। इरगुन के नेता मेनाहेम बेगिन ने विस्फोट का आदेश दिया; विस्फोट में 91 लोग मारे गए, जिनमें 41 अरब, 28 ब्रिटिश, 17 यहूदी और 5 अन्य लोग शामिल थे। बेगिन बाद में इज़राइल के प्रधानमंत्री बने। इस बात पर कि क्या इरगुन ने टेलीफ़ोन के माध्यम से खाली करने की पूर्व-चेतावनी दी थी और क्या वह चेतावनी प्रभावी रूप से प्राप्त हुई, दोनों पक्षों के अपने-अपने दावे हैं और यह विवाद आज भी अनसुलझा है: ब्रिटिश पक्ष का कहना है कि चेतावनी किसी कार्रवाई करने वाले अधिकारी तक नहीं पहुंची, जबकि इरगुन का कहना है कि होटल प्रबंधन ने खतरे को गंभीरता से नहीं लिया। एकमात्र निर्विवाद तथ्य यह है कि इमारत की समय पर खाली नहीं कराई जा सकी।

युद्ध के कगार पर: 1949 का हवाई संघर्ष

1948 में ब्रिटेन की फ़लस्तीन से वापसी के बाद इज़राइल ने स्वतंत्रता की घोषणा की। पड़ोसी अरब देशों के साथ इसके बाद के युद्ध में ब्रिटिश और इज़राइली सेनाएं प्रत्यक्ष टकराव के कगार पर पहुंच गईं। 1948 के अंत में जब इज़राइली सेना मिस्र के सिनाई क्षेत्र में आगे बढ़ी, तो अमेरिकी विदेश विभाग ने इज़राइल को चेतावनी दी कि यदि वह पीछे नहीं हटता तो ब्रिटेन 1936 के ब्रिटिश-मिस्र समझौते के तहत अपनी ज़िम्मेदारियां निभाएगा; इसके बाद इज़राइली सेना पीछे हट गई। हालांकि 7 जनवरी 1949 को इज़राइली वायु सेना ने कथित तौर पर मिस्र के हवाई क्षेत्र में ब्रिटिश रॉयल एयर फ़ोर्स के चार स्पिटफायर लड़ाकू विमानों और एक हॉक स्टॉर्म विमान को मार गिराया, जिसमें दो ब्रिटिश पायलटों की मौत हो गई, जिनमें स्टॉर्म का पायलट डेविड टैटर्सफ़ील्ड भी शामिल था। इज़राइल पक्ष का कहना है कि पायलटों ने ब्रिटिश विमानों को ग़लती से मिस्र के विमान समझ लिया। घटना की सटीक भौगोलिक स्थिति आज भी स्पष्ट नहीं है; कुछ स्रोत उसे वर्तमान ग़ज़्ज़ा पट्टी के दीर अल-बलाह के पास बताते हैं—जो उस समय मिस्र के क्षेत्र में लगभग 25 किलोमीटर अंदर था।

इतिहासकार इस बात पर असहमत हैं कि उस समय दोनों पक्ष युद्ध के वास्तव में कितने करीब पहुंच गए थे; कुछ विद्वानों का मानना है कि ब्रिटेन ने जानबूझकर टकराव से बचने का प्रयास किया और कभी कोई औपचारिक अल्टीमेटम जारी नहीं किया। जो भी हो, ब्रिटेन ने इज़राइल को कानूनी मान्यता अप्रैल 1950 में दी।

1982 का दोहरा मानदंड: लेबनान और फ़ॉकलैंड्स

1982 में इज़राइल एक साथ दो मोर्चों पर ब्रिटेन के साथ तीव्र टकराव में आ गया। जून 1982 में इज़राइल के लेबनान पर आक्रमण के बाद प्रधानमंत्री मार्गरेट थैचर ने तुरंत इज़राइल को हथियार निर्यात पर प्रतिबंध लगाने की पहल की; यह प्रतिबंध 1994 तक बना रहा। 1991 के खाड़ी युद्ध में जब इराक ने तेल अवीव पर मिसाइल हमले किए, तो ब्रिटेन ने इज़राइल को गैस मास्क तक देने से इनकार कर दिया।

इसी वर्ष ब्रिटेन और अर्जेंटीना के बीच फ़ॉकलैंड्स युद्ध छिड़ा, लेकिन इज़राइल ने अर्जेंटीना को हथियार बेचे। गोपनीयता से मुक्त किए गए ब्रिटिश अभिलेखों के अनुसार, इज़राइल द्वारा आपूर्ति किए गए मिराज लड़ाकू विमानों के कारण दर्जनों ब्रिटिश सैनिक मारे गए। विदेश मंत्री हाउ ने स्वयं इज़राइल से आपूर्ति रोकने का अनुरोध किया, जिसे अनदेखा किया गया। इज़राइली हथियार पेरू के रास्ते से भी भेजे गए ताकि ब्रिटिश की नज़र से बचा जा सके। इज़राइल ने शुरू में हस्तक्षेप से इनकार किया, और 1984 में स्वीकार किया कि आपूर्ति उसके हथियार उद्योग को बनाए रखने के लिए की गई थी। ब्रिटिश अधिकारियों को एक अन्य कारण का भी संदेह था—उनका मानना था कि तत्कालीन प्रधानमंत्री बेगिन अभी भी ज़िम्मेदारी शासन काल के पुराने अभियोगों से कुंठित थे।

ग़ज़्ज़ा युद्ध: संबंधों के विघटन का निर्णायक मोड़

अल-जज़ीरा की रिपोर्ट के अनुसार, अक्टूबर 2023 में ग़ज़्ज़ा युद्ध भड़कने के बाद से इज़राइल के हवाई हमलों और घेराबंदी में 74,000 से अधिक लोग मारे जा चुके हैं, जिनमें तथाकथित एक वर्ष की संघर्षविराम के बाद लगभग 1,400 लोगों की मौत भी शामिल है; मारे जाने वालों में अधिकांश महिलाएं और बच्चे हैं। सितंबर 2024 में ब्रिटेन ने इज़राइल को 30 हथियार निर्यात लाइसेंस निलंबित किए; मई 2025 में व्यापार वार्ताएं रोक दीं और बस्ती-संबंधी हिंसा से जुड़े व्यक्तियों और कंपनियों पर प्रतिबंध लगाए; सितंबर 2025 में आधिकारिक तौर पर फ़लस्तीनी राज्य को मान्यता दी।

मिलिबैंड—जो स्वयं यहूदी हैं—संसद को बताया कि ब्रिटेन अब इज़राइल द्वारा पश्चिमी तट पर किए गए कब्ज़े को (केवल बस्तियों के बजाय) ग़ैरकानूनी मानता है और सीधे तौर पर कहा कि पश्चिमी तट के कुछ हिस्सों में फ़लस्तीनी लोग बस्तीवासियों द्वारा "नस्लीय सफ़ाई" का शिकार हो रहे हैं। इज़राइल के राष्ट्रीय सुरक्षा मंत्री बेन-ग्वीर ने तुरंत ब्रिटिश वाणिज्य दूतावास पर फ़लस्तीनी प्राधिकरण के लिए काम करने का आरोप लगाते हुए प्रधानमंत्री नेतन्याहू से उस इमारत को बंद करने की मांग की। इज़राइल के विदेश मंत्री सार ने ज़िम्मेदारी लंदन पर डाली: "हम इस स्थिति तक नहीं पहुंचना चाहते थे, लेकिन लेबर सरकार की कार्रवाइयों ने हमें यहां तक पहुंचा दिया।"

अल-जज़ीरा के लंदन संवाददाता नेदलेक की रिपोर्ट के अनुसार, सार ने सोशल मीडिया पर विशिष्ट उपायों की सूची प्रकाशित की, जिसमें वाणिज्य दूतावास बंद करना और लगभग 12 ब्रिटिश सांसदों के प्रवेश पर प्रतिबंध शामिल था। हालांकि उन्होंने एक साथ यह भी रेखांकित किया कि दोनों देश अभी भी सहयोगी हैं और ख़ुफ़िया सूचनाओं का आदान-प्रदान जारी है। नेदलेक ने कहा, "ब्रिटेन-इज़राइल संबंध निश्चित रूप से निम्नतम स्तर पर हैं।"

औपनिवेशिक विरासत और व्यापक अलगाव

रामल्लाह के फ़लस्तीनी पत्रकार निहाद अबू घोश ने अल-जज़ीरा को बताया कि इज़राइल की ब्रिटेन की बढ़ती आवाज़ों के प्रति तीव्र प्रतिक्रिया "चुनावी पृष्ठभूमि से प्रेरित है और इज़राइल की संप्रभुता को चुनौती देने वालों या कमज़ोर करने वालों के प्रति उसके कठोर रवैये से संचालित होती है।" उन्होंने ध्यान दिलाया कि इज़राइल ने स्पेन, नॉर्वे और आयरलैंड के साथ भी इसी तरह की दंडात्मक कार्रवाइयां अपनाई हैं। अबू घोश ने बेलफोर घोषणा का हवाला देते हुए कहा, "ब्रिटेन पर इज़राइल राज्य की स्थापना के लिए, उसका समर्थन करने के लिए, और फ़लस्तीनी लोगों का दमन करने के लिए प्रमुख ऐतिहासिक ज़िम्मेदारी है। जब तक इज़राइल अपनी नीतियां नहीं बदलता, स्थिति और बिगड़ सकती है।"

अबू घोश ने इसे वाशिंगटन के पहले अपने यरूशलेम वाणिज्य दूतावास को बंद करने और दूतावास के माध्यम से फ़लस्तीनी मामलों को संभालने के फ़ैसले से तुलनीय बताया: "यही इज़राइल चाहता है: वह चाहता है कि दुनिया का हर देश फ़लस्तीनी मामलों को इज़राइल का आंतरिक मामला माने।" उन्होंने चेतावनी दी कि इज़राइल खुद को दंडित कर रहा है: "यदि यह केवल एक देश के बीच स्थानीय तनाव होता, तो इज़राइल कठोर उपाय सह सकता था; लेकिन यह एक बढ़ता हुआ रुझान है।"