भारत में ग्यारह वर्षों में सबसे सूखा मानसून, बिजली संकट और खाद्य मूल्य का बोझ आम परिवारों पर

भारत में इस वर्ष जून से सितंबर के बीच संचयी वर्षा 759.4 मिलीमीटर रही, जो दीर्घकालिक औसत 868.6 मिलीमीटर की तुलना में 12.6 प्रतिशत कम है। यह ग्यारह वर्षों में सबसे सूखा मानसून है और इस सदी में चौथा सबसे सूखा। डॉयचे वेले की रिपोर्ट के अनुसार, यह कमी राष्ट्र की जलविद्युत प्रणाली और जनता की थाली तक मापने योग्य तरीके से पहुंच रही है।

सबसे पहले कीमत उन लोगों पर पड़ रही है जो इसे आगे नहीं बढ़ा सकते। कर्नाटक के कोलार जिले के 44 वर्षीय टमाटर किसान रमेश रेडी ने अपनी 3.5 एकड़ भूमि को पूरा दांव पर लगाया: 3.2 लाख रुपये (तत्कालीन विनिमय दर पर लगभग 3,357 अमेरिकी डॉलर) का निवेश किया, 24 प्रतिशत वार्षिक ब्याज दर पर 2.5 लाख रुपये का ऋण लिया और अपनी पत्नी की दहेज को गिरवी रखा। तीन सप्ताह के भीतर सिंचाई कुआं सूख गया, टमाटर के पौधे मर गए और वह एक टोकरी फल भी नहीं बचा सके। रेडी ने डॉयचे वेले को बताया, "मैंने जो कुछ भी लगाया था सब गंवा दिया। अगली फसल बोने के लिए पैसे नहीं हैं और ऋण चुकाने का कोई उपाय नहीं है।" वह बेंगलुरु में एक सुरक्षा गार्ड की नौकरी की तलाश कर रहे हैं और खेती छोड़ने की तैयारी कर रहे हैं।

डॉयचे वेले की रिपोर्ट के अनुसार, भारत के केंद्रीय जल आयोग द्वारा निगरानी की जा रही 178 प्रमुख जलाशयों में कुल जल भंडार 132.7 अरब घन मीटर रहा, जो 10 वर्षीय औसत 151.1 अरब घन मीटर से कम है। सितंबर में जलविद्युत उत्पादन पिछले वर्ष की समान अवधि की तुलना में लगभग 16 प्रतिशत गिरा। भारतीय विद्युत ग्रिड के आंकड़े बताते हैं कि उस माह बिजली की कमी 56 करोड़ किलोवाट घंटे रही, जो पिछले तीन वर्षों में किसी एक माह की सर्वाधिक कमी है। सूर्यास्त के बाद सौर ऊर्जा उत्पादन घटने से ग्रिड की जगह-जगह से जुटाने की क्षमता सिकुड़ गई है और कोयला आधारित बिजलीघरों पर अधिक भार पड़ रहा है। केंद्रीय विद्युत प्राधिकरण के आंकड़ों के अनुसार, लगभग 40 प्रतिशत कोयला आधारित बिजलीघरों के पास कोयले का भंडार आवश्यक स्तर के एक चौथाई से भी कम है। सरकार ने कुछ निजी औद्योगिक बिजलीघरों को पूरी क्षमता से चलाने और अतिरिक्त बिजली ग्रिड को आपूर्ति करने का निर्देश दिया है।

यह "अधिभार" अकेला उदाहरण नहीं है। जलविद्युत और कोयला आधारित बिजली पर टिकी विद्युत संरचना के लिए सूखा मानसून कोई अचानक आने वाला झटका नहीं, बल्कि उसकी संरचनात्मक कमजोरी का हिसाब है: जब जीवाश्म ईंधन को आपातकालीन रूप से आगे लगाया जाता है, तो जलवायु प्रतिबद्धताओं से लेकर ऊर्जा परिवर्तन की समय-सीमा तक सब कुछ वास्तविकता से घिस रहा है।

डॉयचे वेले ने मोहाली उद्योग संघ के अध्यक्ष अशोक गुप्ता के हवाले से बताया कि लगभग 600 लघु और मध्यम विनिर्माताओं का प्रतिनिधित्व करने वाले इस संघ का मानना है कि बिजली कटौती "केवल उद्यमों को नुकसान नहीं पहुंचाती, बल्कि कच्चे माल की बर्बादी भी कराती है।" परिवारों की ओर से, नई दिल्ली की गृहिणी सुनीता शर्मा ने डॉयचे वेले को बताया कि उनकी खरीदारी सूची पर खर्च कुछ महीनों पहले की तुलना में कई सौ रुपये अधिक हो गया है, "हमारे पास कोई विकल्प नहीं है, जरूरी रोजमर्रा के खाने का खर्च उठाने के लिए गैर-जरूरी खर्चों में कटौती करनी होगी।" भारत के उपभोक्ता मामलों के मंत्रालय के आंकड़ों के अनुसार, सितंबर में प्याज की कीमतें पिछले वर्ष की समान अवधि की तुलना में 93 प्रतिशत, चीनी 28 प्रतिशत और चावल लगभग 8 प्रतिशत बढ़ीं। मांग की ओर से महसूस की जा रही मुद्रास्फीति और आपूर्ति की ओर से जल की कमी एक ही दिशा में जुड़ रही है।

भारत की अर्थव्यवस्था, जहां लगभग आधी श्रम शक्ति कृषि पर निर्भर है, इस तरह के जुड़ाव का प्रभाव बढ़ जाता है। डॉयचे वेले की रिपोर्ट के अनुसार, सेवानिवृत्त अर्थशास्त्र प्रोफेसर अरुण कुमार ने चेतावनी दी कि नुकसान राष्ट्रीय आर्थिक आंकड़ों की सीधी-सादी तस्वीर से अधिक हो सकता है, क्योंकि बड़ी मात्रा में ग्रामीण आर्थिक गतिविधियां औपचारिक क्षेत्र के बाहर संचालित होती हैं। नई दिल्ली स्थित जवाहरलाल नेहरू विश्वविद्यालय के विकास अर्थशास्त्री हिमांशु ने इसे ग्रामीण परिवारों पर "दोहरा प्रहार" के रूप में सारांशित किया - आय में गिरावट और कीमतों में वृद्धि एक ही दिशा में काम करती हैं। डॉयचे वेले ने उनके विश्लेषण का हवाला देते हुए कहा, "जब कृषि आय घटती है और खाद्य कीमतें बढ़ती हैं, तो ग्रामीण परिवारों की क्रय शक्ति पर दबाव पड़ता है," वर्षा का असमान वितरण यह दर्शाता है कि कुछ कृषि क्षेत्रों का वास्तविक नुकसान राष्ट्रीय औसत से दिखने वाले स्तर से कहीं अधिक हो सकता है।

जलवायु की पूर्वानुमेयता स्वयं एक समस्या बनती जा रही है। भारत के पृथ्वी प्रणाली विभाग के पूर्व सचिव और जलवायु वैज्ञानिक माधवन नायर राजीवन ने डॉयचे वेले को बताया कि भारतीय मानसून के संदर्भ में एल नीनो सबसे महत्वपूर्ण प्रभाव कारक है; साथ ही, जलवायु का बढ़ता तापमान दीर्घकालिक पूर्वानुमान को और कठिन बना रहा है। उन्होंने डॉयचे वेले से कहा, "जलवायु के गर्म होते जाने की पृष्ठभूमि में, लंबी सूखी अवधियां और अधिक वर्षा परिवर्तनशीलता एक संभावना है। भविष्य में, एल नीनो घटनाओं के प्रभावों के अलावा हमें जलवायु के गर्म होने से उत्पन्न प्रभावों की भी आशंका रखनी चाहिए।"

रबी की फसलों - गेहूं, सरसों और चने - की बुवाई अब शुरू होने वाली है, जिसकी सफलता काफी हद तक मिट्टी में बची नमी पर निर्भर करेगी। रेडी अभी भी बेंगलुरु में उस सुरक्षा गार्ड की नौकरी का इंतजार कर रहे हैं।