Netanyahu ancam menggugat Haaretz saat oposisi menuntut pertanggungjawaban atas peringatan 7 Oktober

Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu memerintahkan pengacaranya mengajukan gugatan pencemaran nama baik terhadap Haaretz setelah surat kabar itu mengungkap bahwa Presiden Uni Emirat Arab Mohammed bin Zayed telah memberi Netanyahu peringatan tegas beberapa hari sebelum serangan Hamas pada 7 Oktober 2023. Tuduhan ini muncul di tengah penolakan Netanyahu yang telah berlangsung lama terhadap penyelidikan terbuka untuk meminta pertanggungjawaban atas serangan tersebut, hanya beberapa pekan sebelum pemilu Israel pada 27 Oktober.

Menurut BBC, kantor Netanyahu membantah telah menerima peringatan apa pun dari UEA dan menyebut laporan tersebut sebagai bagian dari “persekongkolan jahat”. Laporan Haaretz yang terbit Selasa didasarkan pada riset mendalam terhadap puluhan sumber, dokumen, dan korespondensi. Isinya berasal dari buku baru karya bersama dua wartawan, Eldar dan Yuval, berjudul Hostages: 843 Days of Abandonment.

Dengan mengutip tiga “sumber asing tingkat tinggi” dan seorang penasihat Palestina, laporan itu menyebutkan bahwa pada hari-hari terakhir September 2023, seorang perwakilan Kedutaan Besar UEA di Israel datang ke kantor perdana menteri dan menyerahkan telepon khusus yang aman agar pembicaraan tidak dapat disadap. Menurut Haaretz, dalam percakapan itu Mohammed bin Zayed memberikan peringatan jelas: Sinwar, yang saat itu memimpin Hamas di Gaza, telah memberi tahu seorang mantan pejabat Palestina bahwa Hamas tengah menyiapkan operasi besar yang ia gambarkan sebagai “gempa bumi”.

“Bin Zayed menyampaikan kekhawatiran bahwa peristiwa tersebut bukan hanya akan menimbulkan konflik berdarah, tetapi juga mengguncang seluruh kawasan,” tulis Haaretz. Namun laporan itu menyatakan bahwa Netanyahu “menanggapi dengan relatif tenang”, menilai Hamas bermaksud bertindak di Tepi Barat, dan meyakinkan bin Zayed bahwa Israel telah siap menghadapi berbagai skenario.

Menurut Haaretz, Netanyahu tidak menyampaikan isi percakapan itu kepada badan keamanan dalam negeri Israel Shin Bet, badan intelijen Mossad, maupun kepala staf militer Israel. Laporan tersebut juga menyebutkan bahwa pemimpin UEA kemudian memberitahukan isi pembicaraan itu kepada William Burns, yang saat itu menjabat direktur Badan Intelijen Pusat Amerika Serikat.

Haaretz berjanji akan tetap mempertahankan laporannya dan menolak tuduhan pencemaran nama baik dari Netanyahu, dengan mengatakan bahwa “satu-satunya tujuannya adalah membungkam kritik jurnalistik”. Dalam surat kepada Netanyahu, pengacara Haaretz menulis: “Ketika klien Anda gagal memberikan pertanggungjawaban menyeluruh kepada publik, pers menjalankan tugasnya dengan mengungkapkan informasi terkait kepada masyarakat sedikit demi sedikit.”

Kementerian Luar Negeri UEA tidak secara langsung membenarkan ataupun menyangkal adanya percakapan tersebut. Namun kementerian menegaskan bahwa sejak serangan terjadi, UEA terus berupaya meredakan situasi, menjaga stabilitas kawasan, dan mencegah kekerasan. Pernyataannya menyebut: “Sejak kedua pihak menjalin hubungan lebih dari lima tahun lalu, UEA dan lembaga pemerintah Israel selalu mempertahankan saluran komunikasi yang terbuka dan langsung. Bila diperlukan, semua informasi intelijen yang relevan telah dan terus disampaikan di antara lembaga terkait.”

Empat pemimpin utama oposisi Israel—Eisenkot, Bennett, Lieberman, dan Golan—mengeluarkan pernyataan bersama yang menuntut penyelidikan. Mereka mengatakan: “Netanyahu dan rekan-rekannya dalam pemerintahan 7 Oktober tidak layak terus memegang kekuasaan. Dengan koordinasi dan rasa tanggung jawab yang diperlukan, kami akan mencegah mereka kembali menimbulkan bencana.”

Laporan itu terbit ketika kampanye pemilu Israel semakin memanas. Jajak pendapat umumnya memandang pemilu ini sebagai referendum atas kepemimpinan Netanyahu. Partai Likud menuduh Haaretz “secara terang-terangan mencampuri pemilu Israel”. Netanyahu menulis di X bahwa waktu penerbitannya “jelas bermotif politik dan merupakan bagian dari kampanye pemilu sayap kiri”.

Sejak serangan itu, Netanyahu terus menghadapi tuduhan gagal bertindak cepat setelah kejadian dan menolak penyelidikan publik independen atas rangkaian peristiwa tersebut. Pengungkapan terbaru Haaretz hanya akan memperkuat kecurigaan para pengkritiknya.

Pada 7 Oktober 2023, anggota bersenjata Hamas menerobos pagar pembatas Gaza dan menyerang komunitas Israel di sekitar perbatasan, pangkalan militer, serta festival musik besar. Sekitar 1.200 orang tewas dan 251 orang dibawa ke Gaza sebagai sandera. Israel kemudian melancarkan operasi militer di Gaza. Menurut Kementerian Kesehatan Gaza yang dikelola Hamas, operasi itu telah menewaskan sedikitnya 73.670 orang; Perserikatan Bangsa-Bangsa menilai angka tersebut dapat dipercaya.

Pada hari laporan Haaretz terbit, Inggris mengumumkan sanksi terhadap permukiman ilegal di Tepi Barat. Pemerintah Israel segera mengumumkan tindakan balasan, termasuk memerintahkan penutupan Konsulat Inggris di Yerusalem Timur yang diduduki. Meski perkembangan itu menjadi tajuk media internasional, di Israel yang segera menghadapi pemilu, perhatian tetap tertuju pada laporan Haaretz mengenai peringatan tersebut dan gelombang tuntutan pertanggungjawaban yang dipicunya.