Un conto da 738.000 dollari australiani l'anno: un progetto di base nel Queensland riscrive il destino dei giovani con le mini-case

Secondo quanto riportato dall'Australian Broadcasting Corporation (ABC), le statistiche della Commissione australiana per la produttività mostrano che il governo del Queensland spende circa 738.000 dollari australiani all'anno per ogni giovane detenuto. Sulla Gold Coast, tuttavia, un'organizzazione comunitaria chiamata Esuarve (Everything Suarve) affronta la stessa fascia di popolazione in modo diverso: dall'avvio del progetto nel 2023, 360 giovani di età compresa tra i 16 e i 24 anni hanno completato il suo corso di 10 settimane, e circa il 90% di loro è entrato nel mercato del lavoro.

Il fondatore di Esuarve, Joseph Te Puni-Fromont, ha dichiarato all'ABC che Esuarve è spesso «l'ultima tappa prima che un ragazzo finisca in un centro di detenzione minorile, o la prima dopo averlo lasciato», aggiungendo: «Ci rivolgiamo a quelli che gli altri considerano 'troppo difficili'».

Durante le prime due settimane del corso di 10 settimane, i partecipanti non toccano attrezzi e si dedicano invece alla salute mentale e al recupero comportamentale. Te Puni-Fromont spiega che, se questa fase non viene affrontata prima, «dare loro qualifiche e trovare loro un lavoro è tempo sprecato, perché ricadono semplicemente nei comportamenti che conoscono fin dall'infanzia». Nelle restanti otto settimane, i giovani partecipano alla costruzione di mini-case completamente abitabili — dai pannelli delle pareti esterne ai pavimenti, ai mobili della cucina, alla cucina e al bagno — vivendo l'intero processo edilizio e ottenendo un Certificato I in Edilizia (Certificate I in Construction).

Secondo il servizio, fino ad oggi Esuarve ha costruito 14 mini-case, di cui 8 sono già state assegnate agli abitanti del primo villaggio del Queensland per la cura dei disturbi alimentari, sulla Sunshine Coast.

Questo modello non è un caso isolato. Una revisione sistematica — la prima nel suo genere in Australia — cofirmata dal criminologo della Bond University Terry Goldsworthy, ha rilevato che la formazione professionale nel settore edile può ridurre efficacemente il tasso di recidiva tra i giovani, contribuendo al contempo ad alleviare la persistente carenza di manodopera qualificata nell'edilizia australiana. Goldsworthy ha dichiarato all'ABC che «una delle cose che si possono fare è offrire loro una formazione professionale, così che, quando escono, abbiano competenze che permettano loro di ottenere un lavoro retribuito, con la speranza di evitare di tornare a delinquere». Ha inoltre sottolineato che, sebbene il tasso di criminalità giovanile in Queensland sia diminuito negli ultimi due anni, ridurre ulteriormente la recidiva resta una priorità urgente.

Il vero scarto si legge nei conti. Il servizio dell'ABC sottolinea che i programmi comunitari di riabilitazione, che offrono istruzione, percorsi verso l'occupazione e competenze per la vita, possono servire la stessa fascia di popolazione con una frazione del costo della detenzione; il servizio non ha reso noto quanta parte del bilancio statale venga effettivamente destinata a queste alternative, né la spesa pro capite del progetto Esuarve.

Te Puni-Fromont ha rivelato all'ABC che qualche anno fa aveva avuto la possibilità di presentare un'offerta per un appalto governativo di 50 abitazioni, «ma a quel punto non eravamo ancora pronti». Ha aggiunto: «La realtà è che ora siamo pronti a gestire ordini di grandi dimensioni, e siamo in grado di farlo offrendo allo stesso tempo un'opportunità ai giovani».

Il ministro dell'Edilizia abitativa del Queensland, Sam O'Connor, ha risposto all'ABC che QBuild gestisce un processo di appalti pubblici e invita Esuarve a candidarsi per le future gare, affermando: «Accogliamo con favore le organizzazioni che creano opportunità per i più vulnerabili tra i Queenslanders, inclusi tutti quei progetti che aiutano i giovani a costruire competenze, trovare lavoro e cambiare il corso della propria vita».

Tuttavia, il tasso di occupazione del 90% si basa sui dati autodichiarati dal fondatore e, al momento, manca una verifica indipendente da parte di terzi.