ルワンダ支援の反乱勢力支配地域で大規模火災 ブカヴで少なくとも24人の児童が死亡

ロイター通信によると、コンゴ民主共和国東部の南キヴ州都ブカヴで大規模な火災が発生し、少なくとも24人の児童が炎の中で命を落とした。死者の内訳は女子19人、男子5人。南キヴ州の副知事Dunia Masumbuko Bwenge氏はロイター通信に対し、この火災で2校の校舎と約300棟の木造住宅が同時に焼失し、29人が負傷したと語った。同氏はブカヴを支配するルワンダ支援のAFC/M23武装勢力によって任命された。

ロイター通信によると、ブカヴを支配するAFC/M23武装勢力は声明で、暫定的な死者数を24人としており、ほかに29人が医療処置を受けており、そのうち21人が集中治療室にいると発表した。同勢力はまた、出火原因と発生場所の特定に関する調査を進めていると表明した。

AFC/M23武装勢力は昨年初、コンゴ東部を席巻した電撃作戦によってブカヴを奪取した。同勢力は長年ルワンダの支援を受けていると指摘されており、その進軍によりコンゴ東部では大規模な住民避難と人道危機が生じてきた。

目撃者のPierre Mudahama氏はロイター通信に対し、火災発生時の状況を次のように語った。「私たちがその時通りにいたところ、子どもたちがちょうど学校へ向かった後で、火は学校からそう遠くない場所で燃え上がった」。同氏はさらに、救急車が到着した後、遺体と負傷者が次々と運び出されたと付け加えた。ロイター通信の記者によると、午後には火勢は消し止められたものの、瓦礫の山と歪んだ波板トタンからはまだ白い煙が立ち上っていた。

ロイター通信は反乱武装勢力の声明を引用し死者数を24人として伝えているが、現場にいた男性はロイター通信に対し、男性や児童を含む17体の遺体を救急車に積み込むのを手伝ったと語った。地元の医療センターは10体の遺体を受け取ったとし、別の病院は50人以上の児童を受け入れ、そのうち14人が死亡したとしている。住民や医療従事者は、最終的な死者数がさらに増加する可能性があると警告している。

ルワンダ支援の武装勢力がブカヴを支配する状況下において、今回の火災による児童の甚大な死傷は、外部からの軍事介入下にあるコンゴ東部における民間人の脆弱な立場を浮き彫りにしている。