FIFAに亀裂：UEFAがインファンティーノ解任を画策、アフリカサッカー連盟は54票で続投を後押し

FIFA会長のジャンニ・インファンティーノが3期目の獲得を目指してあと数週間というところで、その進退をめぐる攻防は、世界サッカーガバナンスにおいて长らく覆い隐されてきた南北の断層線を完全に引き裂いた。France 24の報道によれば、UEFAはインファンティーノに対する正式な苦情申し立てを準備している。一方、54の加盟国を抱えるアフリカサッカー連盟は一致して彼を支持すると発表した。

この対峙の導火線となったのは、インファンティーノがかつて強力に推し進めたワールドカップの株式民営化案である。この計画は、世界で最も影響力のあるサッカー大会の商業権益の一部をプライベート・エクイティ資本に委ねようとするもので、广泛的反対を浴び、最終的に搁置を余儀なくされた。だが、インファンティーノ個人の進退をめぐる論争はそれで沈静化したわけではなく、ヨーロッパ、アジア、北米の連盟は依然として彼の退任を求めており、アフリカサッカー連盟の立場と鲜明に対立している。

この争いにさらに影を落としているのは、前コンゴサッカー協会会長のコンスタント・オマリ氏が投げかけた非難である。オマリ氏は公然とインファンティーノの辞任を求め、アフリカのサッカー指導者に道徳的腐敗が存在すると直言し、さらにインファンティーノがアフリカ各国のサッカー協会に関する「弱み」の情報を握っているとほのめかした。この説は独立した情報源による確認には至っていないが、長らく避けられてきた問題を表舞台に引きずり出した。すなわち、西側が主導する国際スポーツ機関とアフリカの加盟協会との間に、隠然たる権力依存関係が存在するのかという問いである。

カメルーンサッカー協会会長で元スター選手のサミュエル・エトオーは、オマリ氏の発言を否定した。France 24のインタビューで彼は次のように語っている。「私がFIFAに関わってからと言うものの、何らかの脅迫の下で成立した取り引きという話は今のところ耳にしていない」。しかし同時に彼は、アフリカサッカー連盟内部について「モトペ会長のリーダーシップのあり方に常に同意するわけではないし、現職のやり方にも常に同意するわけではない」とも認めており、この微妙な言い回しの留保は、まさに、アフリカサッカー連盟が対外的に主張する「一致」が、内部では実際にはそれほど一枚岩ではないことを示している。

UEFAからの圧力への対応として、エトオーはアフリカの同業者に対して自ら働きかけを行い、アフリカサッカー連盟の54の加盟メンバー全員からインファンティーノへの一致投票を取り付けると発表した。「仮に私がカメルーンサッカー協会会長を続けるのであれば、私は彼がアフリカサッカーにもたらしてくれたすべてに対して彼に1票を投じる。それに加えて、私は各会長への働きかけを行い、アフリカサッカー連盟の54人の会長全員からジャンニに投票を得たいと願っている。ジャンニ会長こそがアフリカにもっとも多くをもたらした人物だと信じているからだ」と述べた。

インファンティーノの続投には211の加盟国中的の単純過半数の支持が必要であり、54票のアフリカ票田の行方がこの攻防の結果を直接左右することになる。注目すべきは、アフリカサッカー連盟現職会長のパトリス・モトペ氏が数週間前、2029年の会長選には出馬しないと発表したことであり、これはアフリカサッカー連盟指導部の将来に新たな変動要因を加えると同時に、今次FIFA総会における各票の政治的比重を一層重くしている。

UEFAとアフリカサッカー連盟はそれぞれ「自身の利益」を行動の根拠として引き合いに出す。エトオーの弁護はきわめて象徴的である。「UEFAは自らの利益を守る、それはまったくもって当然のことであり、アフリカの人々が自らの利益を守ることもまたまったくもって当然である」。さらに彼は次のように指摘した。「我々の予算は限られているが、サッカーの大国たちと同じくらい素晴らしい成果を挙げることを期待されている。ですから、この一点だけでもお分かりいただけると思うが、我々はこの問題を同じ視点から見ることはできない」。

この発言は、世界的なサッカー資源配分の構造的失衡——すなわち、限られた予算と不均等な期待との間の落差——をまさにえぐるものだ。批評家たちは、UEFAがインファンティーノの解任を推し進める動機の少なくとも一部は、純粋なガバナンス改革の要求というよりも、FIFA内部における自らの影響力図版を維持することにあると見ている。そしてアフリカサッカー連盟によるインファンティーノ支持は、一部の観察者によって、既存の資源傾斜の構図に対する実務的な維持と解釈されている。

ワールドカップ民営化案は搁置されたものの、それが明らかにした問題は消えていない。一人の会長の進退をめぐるこの闘いは、実は世界サッカーを誰が、どのような方法で治めるのかをめぐるリハーサルのようなものであり、答えは数週間後のFIFA総会でその一端が明らかになるだろう。そしてオマリ氏が投げかけた「弱み」という問いは、依然として宙に浮いたままとなっている。