Guernsey'sはマンデラの遺物を最高額落札者の商品と化させるべきではない

南アフリカ政府が遺産の性質と輸出許可についてなお憲法裁判所に訴えている間に、ニューヨークのオークションハウスGuernsey'sはすでに、マンデラの身分証明書、シャツ、文書資料、そしてロボ島刑務室の鍵について、アメリカのオークション会場までの道筋を整えた。争議の核心は29点の物品の所有権が誰にあるかだけではなく、一国が歴史遺産の帰属をまだ解決していない段階で、Guernsey'sのような国際的な商業仲介者が決定権を真っ先に市場と最高入札者に委ねることができるかという点にある。

Africanewsの報道によれば、この法的争議は4年にわたって続いている。南アフリカ遺産資源庁（SAHRA）と文化省はこの物品群は南アフリカの国家遺産に属すると主張し、許可なく国外に持ち出されたと述べている。Guernsey'sは2021年に初めてオークション開催を発表したが、SAHRAが異議を申し立てたためオークションは一時停止された。南アフリカ裁判所はその後オークションの続行を認め、南アフリカ政府は憲法裁判所に転じ、これらの物品の米国での販売を再び阻止しようとしている。

これらの相反する主張はまだ最終的な裁断を得ていないため、Guernsey'sの違法性をこれによって認定することはできない。しかし、法的な結論が未定であることは、オークションハウスが公共的責任を負わないことを意味しない。Africanewsが列挙した物品にはマンデラの身分証明書とロボ島刑務室の鍵が含まれる。同メディアはまた、マンデラが27年間の獄中生活のうち18年をロボ島で過ごし、その後1994年に南アフリカ初の民主的に選出された大統領になったことを指摘している。こうした物品をオークションロットに分割するということは、その歴史的意味が希少性、著名性、取引価格へと再コード化されることを意味し、それらを保存し解説する権限が取引に伴い移行する可能性がある。

Guernsey'sがまさに掌握しているのは、この転換に必要なチャネルである。すなわち、米国でのオークションを主催し、潜在的な買い手と結びつけ、すべての遺物を個別に入札手続きに投入する能力である。これに対し、南アフリカの公的機関は、自国の重要な歴史的遺物に対する処分権を得るために、すでに長年の司法手続きを経てきた。オークション市場は先に商品カタログを作成できるが、南アフリカ社会は発言権を持つべき理由を訴訟を通じて証明しなければならない。この制度上の立場の不均衡こそ、商業的力が公共的記憶に介入する際に最も制約されるべき点である。

Africanewsはまた、マンデラ長女マカツィウェがこれらの物品の売却を承認し、得られた資金を父親がクヌに埋葬されている墓地の近くに建設される記念庭園に使用する計画だと報じた。南アフリカ裁判所が以前オークションの進行を認めたことも、遺族の処分権が法的根拠を持たないわけではないことを示している。これらの事実は争議を遺族と国家との間の是非の問題として単純化することを不可能にするが、Guernsey'sに代わって別の層の責任に答えるものではない。すなわち、国家遺産の性質と出国許可の双方が争議中であるとき、オークションハウスは歴史的物品を国境を越えた入札に押し出し続けるべきかどうかという責任である。

記念庭園の用途は遺族が売却を希望する理由を説明できるが、売却方式がもたらす結果を除去することはできない。Africanewsの報道は潜在的な買い手が誰であるか、また取引後に物品が公開展示されるかどうかについても明らかにしていないため、公众が必然的にこれらの遺物へのアクセスを失うと断定することはできない。確認できるのは、29点の物品が個別に取引された場合、その行方とアクセス可能性は南アフリカの公众が共同参加する遺産制度ではなく、買い手による手配により大きく左右されるということである。

Guernsey'sは単なる受動的な会場提供者に留まらない。グローバルオークション体系を通じて、未だ終結していない南アフリカの遺産争議を、一点ずつ入札できる商業的機会に作り変えている。ロボ島刑務室の鍵が担う歴史は、本来、投獄、アパルトヘイト撤廃闘争、南アフリカの民主的転換に関わるものである。その未来がまずニューヨークのオークションハンマーによって決定されるならば、損なわれるのは特定の遺物が国内にとどまるかどうかだけではなく、南アフリカの公众が自国の歴史を保存し解釈することに参加する権利である。