ホワイトハウス、輸入禁令で米加貿易戦争をエスカレートさせる――市場アクセスは圧力手段に転落

ガーディアン紙の9月8日の報道によれば、ホワイトハウスは米国がカナダからの乳製品、大部分のアルコール飲料、オートバイの輸入を禁止すると発表し、この禁令は3週間後に発効する。カナダは同日早些时候に200億ドル相当の米国輸入産品に報復関税を課していた。ガーディアン紙はまた、カナダ首相が対外貿易の多元化を推進する意向を示したと報じた。

カナダの関税報復はホワイトハウス行動の直接的な背景を構成しているが、ホワイトハウスのエスカレーション決定の責任を代弁することはできない。関税は追加コストを支払った上での商品市場参入を依然として認めるが、輸入禁令は特定商品の市場アクセスを直接取り消す。ホワイトハウスはコスト賦課から取引遮断へと進め、国家が掌握する国境権限をより強硬な圧力手段へと転換した。

こうしたエスカレーションが最初に変化させるのは抽象的な国家関係ではなく、商品流通の可否を決定する権限を誰が握るかである。決定を下すのは政府であり、意思決定には参加できないまま禁令に適応せざるを得ないのは、これらの商品を購入する消費者と関連する越境取引に依存する経営者である。既存の報道では価格、雇用、企業の損失に関するデータは提供されていないため、禁令がどの規模の損害を引き起こすかは断言できない。しかし、商品が市場から排除されること自体がすでに、選択の余地と経営条件が行政命令によって再定義されることを意味している。

乳製品、大部分のアルコール飲料、オートバイが一括して禁令に含められたことは、ホワイトハウスが特定の狭い貿易環節のみを標的としているのではなく、複数の消費・経営領域で衝突範囲を拡大していることを示している。こうした行動を「貿易戦争のエスカレーション」と概括的に書けば、権力関係が覆い隠される。カナダ政府が報復関税を実施し、ホワイトハウスがその後輸入禁止という独立した選択を行い、両政府はそれぞれ市場権力を行使しているが、これらの措置を決定していない人々が政策変化を被っている。

現在、判断材料となり得るのはガーディアン紙の報道要約のみであり、他の独立した出典による裏付けは存在せず、禁令の執行詳細や実際の損失を評価するための情報も不十分である。だからこそ、結果がいまだ不確実であるからこそ、既に起きた政治的選択を明確にすべきである。ホワイトハウスは対抗を抑制したのではなく、市場アクセスの取消によって対抗を拡大し、それによって生じる不確実性を消費者と越境経営者に転嫁した。