中国における英語の主要科目としての地位を巡る論争：数学教授が「西洋崇拝」伝統に挑戦、胡錫進が教育の公平性で反論

中国の数学教授、唐家楓氏はこのほど、小学校、中学校、大学における英語の主要評価科目からの除外を呼びかけ、この制度が「西洋崇拝」の伝統を継承しており、教育資源の甚だしいミスマッチを引き起こしていると直接指摘した。ドイツの声の報道によれば、唐家楓氏の発言はソーシャルメディア上で急速に拡散し、英語の地位を巡る論争もそれに伴い過熱した。

唐家楓氏の疑問は、一組の具体的な数字に基づいている。英語は小学三年生から必修科目であり、中学入試、初中卒業試験、大学入試においてはすべて国語、数学と同等の配点で計られ、そのうち大学入試英語は満点が150点である。さらに、すべての学部生は修士課程に進む前に英語試験に合格しなければならない。

彼はソーシャルメディアにこう書いた。「私たちの子供たちは母語すら十分に習得していないのに、英語の学習を強制されている。しかし我々は数千年にわたる文明を受け継いできた。英語は単なる道具であり、それを使いこなせれば十分だ。西洋崇拝の伝統は終わらせなければならない」。さらに彼は次のように問いかけた。「大多数の将来の職業とはまったく無関係な科目に、私たちの子供たち、保護者、学校はどれだけの資源と時間を投入しているのか」。

調整支持者はすでに具体的な妥協案を提示し始めている。広東省のネットユーザーは、大学入試英語の配点を150点から120点に下げるよう提案した。北京のあるネットユーザーは逆に問いかけた。「人工知能は数秒で翻訳できるのに、なぜなお英語を丸暗記する必要があるのか」。

しかし反対論者も同様に立場を鮮明にしている。元『環球時報』編集長の胡錫進氏は英語の必修地位の維持を主張し、核心的な根拠は教育の公平性である。胡錫進氏は、外国語能力はすべてのグローバル市民にとって極めて重要であり、英語を主要科目に位置づけることこそが、まさに農村部の子どもたちにこの外部世界への扉を開く言語に触れる機会を与えるのだと強調した。いったん廃止すれば、都市と農村部の学生の情報獲得能力における格差がさらに固定化されると。さらに彼は、「外国語学習」と「伝統文化」を対立させることは、「誤った優先事項の間に対立を作り出し、公共の議論をいたずらに政治化するだけだ」と警告した。

制度レベルでは、大学はすでに静かに調整を進めている。ドイツの声の報道によれば、北京外国語大学はすでに「外国語＋専攻」モデルを採用し、英語と法律、情報技術、経済学などの専攻を組み合わせている。北京のある大学教授はドイツの声に対し、ドイツ語など非汎用言語を選択する高校卒業生が減少しており、外国語系大学は育成目標において対応しなければならないと述べた。

唐家楓氏はまた、19世紀後清の自强運動時期における魏源の「夷の長技をもって夷を制す」という提起を援用し、中国が外国の知識と技能をどのように学ぶかを歴史的に議論した先例として挙げた。彼の論理では、今日の英語必修制度は、反省されていない「西洋に学ぶ」という慣性を受け継いできた。

ただし、この論争はまだ明確な政策動向には転化していない。ドイツの声は指摘する。中国教育部が英語の必修地位に関する具体的な調整を真剣に検討しているかどうかについては、これまでのところ公的シグナルはない。唐家楓氏の提案が公衆や学術界でどれほど支持されているかを、ソーシャルメディアの限定的な反応から判断することは難しい。

より深い緊張はここにある。英語がグローバル共通語となったのは、それ自体が近代以降における西洋の科学技術、学術、メディアにおける主導的地位を凝結しているからである。数千年の文明を持つ国が、この構造的不平等に対し、挙国の力で依然として後ろ盾となり続ける必要があるのか。機械翻訳がますます成熟し、中国が電池技術や人型ロボットなどの分野で他の国から逆向きに学ばれ始めている今、唐家楓氏が投げかけた問題と胡錫進氏の反論は、もはや教育政策の内部論争ではなく、台頭する文明が既存のグローバル知識秩序とどのように向き合うかという問いである。