イスラエル、英国の入植地制裁に外交的報復で対抗　東エルサレムの英領事館を「代表部」に降格

エルサレム——イスラエル外務省は8日、30日間の閉鎖命令の期限到来当日、占領下東エルサレムにある英国総領事館が完全に閉鎖されることはなく「英国エルサレム代表部」に降格され、7名の外交官の在留のみが許可されたことを確認した。半島テレビの報道によると、イスラエルのギデオン・サア外相は当日、同機関で勤務していた20名の外交官（英国総領事を含む）が任期満了でイスラエルを離れると発表した。

今回の降格措置は、英国がイスラエルの入植地に対する制裁を実施する計画への直接的な対応であり、制裁には入植地で生産された製品の輸入禁止が含まれる。サア外相はソーシャルプラットフォームXに「イスラエルに対するいかなる行為にも、相応の報復措置が伴うという明確な原則を確立した」と書き込んだ。また、降格措置はまさに「その精神に則って」実施されたものだと述べた。

この発言は、西欧諸国による違法入植地への通常の政策的対応が「報復」を必要とする敵対行為として位置付けられたものである。イスラエルは9月8日に閉鎖命令を発出し、同領事館に30日以内の業務停止を求めた。ロイター通信の記者は当日、建物の外壁から「英国総領事館」と書かれた看板と領事部門の標識を取り外す作業員を目撃したが、英国国旗は建物の上部にまだ翻っていた。

英国のデイビッド・ラミー外相は声明で、英国はイスラエルが同領事館を閉鎖する法的権限を有していることを認めないと述べた。同外相は「我々の総領事館ビルは閉鎖されず、本日から英国エルサレム代表部と呼ばれることになる」と表明した。ラミー外相はまた、双方が対話を行う期間中、英国はイスラエルに対して対等な措置を取らないと述べた。さらに、英国は最近一部の職員とその家族を撤収させた後、現地での派遣体制の再建に取り組むと語った。これ以前には英国が複数のイスラエル外交官を追放するのではないかとの憶測が飛び交っていた。

ラミー外相は同代表部について「重要なサービスの提供を続け、パレスチナの人々との我々の仕事を継続する」と述べた。しかし、外交官は20名から7名へと大幅に削減されたことにより、実際のサービス提供能力は著しく縮小しており、その定量的な影響はまだ明確ではない。同領事館は占領下東エルサレムのシェイフ・ジャラー地区に位置し、英国とエルサレム、占領下のヨルダン川西岸およびガザのパレスチナ人との関係処理を担当し、パレスチナ人に領事サービスを提供している。

国連とほとんどの国々はイスラエルの入植地は国際法違反だと考えているが、イスラエルはこうした立場に異議を唱えている。報道によれば、英国のエルサレムでの存在は約200年前、1948年のイスラエル建国よりはるかに前にさかのぼる。今回の降格は、英国がテルアビブに置くイスラエル政府との対イスラエル関係処理を担う大使館に影響を及ぼすものではない。

半島テレビのロンドン特派員カミール・ネドレイク記者は、領事館の代表部への降格は「英イスラエル関係の一つの低点」を示すと報じた。同記者は「数十名の外交官が離任中またはすでに離任したことが分かっている」と述べた。

報道は同時に、イスラエルと英国は今もなお密接な経済・安全保障・情報上のパートナーシップ関係にあると指摘している。