豪州最高裁、海外での石炭燃焼による排出を算定すべきと判決　石炭主産州と産業界が立法で覆すよう圧力を強める

ABCニュースによると、オーストラリア高等裁判所は、ニュー・サウス・ウェールズ州計画部門がハンター・ヴァレーにおける石炭鉱山の拡張を承認する際、海外で燃焼される石炭由来の排出、すなわち「スコープ3排出」を法令上考慮しなかったとの判決を下した。この判決は、地域住民団体が鉱山拡張に抵抗したことに端を発し、最終的に裁判所の支持を得た。判決の法的意義は、石炭輸出に伴う地球規模のカーボンフットプリントを正式に国内承認の視野に組み込んだ点にある。

しかし連邦政府は速やかにこの判決の影響範囲を縮小させた。ABCニュースによると、連邦産業大臣のティム・エアレス氏（Tim Ayres）は同局に対し、これは「完全にニュー・サウス・ウェールズ州の決定」であり、同州の法律条文と計画部門の運用方法に限られるもので、関連産業の雇用や投資には波及しないとの認識を示した。同氏は「これは最高裁の判決だが、ニュー・サウス・ウェールズ州の法律条項、そして……計画部門の運用方法に厳に限られる」と強調した。

資源大臣のマデリン・キング氏（Madeline King）も同様の立場を取る。ABCニュースが同氏の発言として伝えたところでは、これは「きわめて技術的な判決」に当たり、他の州の計画立法に同様の条項がないかぎり、波及することはないという。判決を「ニュー・サウス・ウェールズ州に限られる」と枠付けする連邦政府の解釈は、州レベルの政府の対応と完全に一致しているわけではない。

オーストラリア最大の石炭生産州であるクイーンズランド州の反応は、一層緊迫したものとなっている。ABCニュースによると、デイヴィッド・クリサフーリ州首相（David Crisafulli）は、一方では同州の法律は「すでに揺るぎない」と宣言し、必要に応じて修正すると約束する一方、他方ではQLD州は全豪一の「鉱業支援政府」だと強調した。同氏はABCに対し、「我々は全国最高の法律と最高水準の環境規制を持ち、全豪で最も鉱業を支援する政府だ」と述べた。しかし「揺るぎない」と「必要に応じて修正」という言葉を並置した発言は、州レベルの政府が司法判断に直面したときのジレンマを反映している。

本当に激しい反発は産業界から来た。ABCニュースによると、オーストラリア鉱物協議会の最高経営責任者であるタニア・コンスタブル氏（Tanya Constable）は、この判決によって業界全体が「身の毛がよだつ」状況になると表現した。同氏は判決がニュー・サウス・ウェールズ州に適用されることは認めつつ、他の司法管轄区にとって「悪い先例」となり、投資家がオーストラリアではなく海外のプロジェクトに資金を振り向けるようになると警告した。

クイーンズランド州資源委員会のCEO、ジャネット・ヒューソン氏（Janette Hewson）も同様の懸念を示した。同氏はABCに対し、国際投資家や顧客はオーストラリアの政策動向を注視しており、目の前の課題は「氷山の一角」に過ぎないと述べた。「我々の国際的なパートナー——投資家であれ顧客であれ——がオーストラリアで起きていることに注目するだろうと、非常に懸念している」

クイーンズランド州選出の連邦上院議員マット・キャナヴァン氏（Matt Canavan）はさらに強硬だ。ABCニュースによると、同氏は「すべてのレベルの政府」に対し、州または連邦議会による立法で最高裁の判決を覆すよう求め、その理由として、オーストラリアの鉱業プロジェクトと雇用が海外での排出のせいで脅威にさらされるのは「ばかげている」と主張した。セントラル・クイーンズランド大学の地域経済発展の専門家ジョン・ロルフ氏（John Rolfe）もABCに対し、承認手続きにスコープ3排出基準をさらに適用することは「業界と本州経済にとって非常に破壊的」となり、「コストを増大させ、投資家を遠ざける」と述べた。

環境保護団体のロック・ザ・ゲート・アライアンス（Lock the Gate Alliance）の全国コーディネーター、エレン・ロバーツ氏（Ellen Roberts）はこの判決を歓迎し、これらの排出は海外の住民だけでなくオーストラリア国内の住民にも影響を及ぼすため、意思決定者はこれらを考量に入れなければならないと強調した。報道は同時に、海外の最終消費地での石炭燃焼による「スコープ3」排出が、実はすでにクイーンズランド州環境保護法の監督考量に組み込まれているとも指摘した。

スコープ3排出をめぐる今回の論争は、オーストラリアの石炭輸出における「上流での意思決定、下流での排出」という固有の矛盾を、司法の最前線に押し出した。連邦政府と石炭生産州は判決を「技術的」かつ「地方」問題と位置付けることに躍起だが、鉱業団体は司法判断を議会立法で覆すよう直接求めている。