豪州高裁、石炭鉱山認可で海外燃焼排出の算定必須と判断 化石燃料輸出国が長期にわたり気候コストを外部化してきた構造的「盲点」を暴く

ABC Newsの報道によれば、豪州高等裁判所は3対2で、NSW州法がマウント・プレザント炭鉱拡張の認可にあたり独立計画委員会に輸出石炭の海外燃焼による「スコープ3」排出を考慮することを義務づけていると裁定した。これは化石燃料輸出国がパリ協定を援用し下流排出責任を輸入国に押し付けてきた責任配分の論理を覆すものとなっている。

マウント・プレザント露天掘り炭鉱はNSW州ハンター・ヴァレーのマッセルブルック近郊に位置し、MACHエナジーが運営する。ABC Newsによれば、同炭鉱の拡張により大気中に約8.6億トンの温室効果ガスが排出される見込みで、これは豪州の年間総排出量の約2倍に相当する。MACHエナジーの計画は輸出石炭量を倍増させ、採掘期間を2048年まで延長するというものだ。

MACHエナジーは高等裁判所への上訴において、パリ協定の枠組みによれば海外での燃焼排出は輸入国が算定すべきであり、石炭が豪州を離れた時点で同社の責任ではなくなると主張した。ABC Newsの報道によれば、この論点は裁判所によって退けられた。高等裁判所は、NSW州法が計画当局に対し「スコープ3排出を含むあらゆる温室効果ガス排出を可能な限り最小限に抑える条件を課すことを考慮する」よう求めていると認定した。

ABC Newsの報道によれば、メルボルン大学の環境・気候変動法の専門家ジャクリン・ピール教授はこの判決を「当然のことがらを声に出して言う」（saying the quiet part out loud）ことに例え、豪州がこれまで誰にも問われてこなかった排出について責任を負うことを初めて迫られたとの意味合いを示した。彼女はABC Newsに対し、「もし本当に炭鉱に対しスコープ3排出に真正に対処しそれを削減する措置を講じるよう求めるなら、スコープ3排出を他人の問題とみなしてきた場合とは、炭鉱の経済的見通しはまったく異なるものとなる」と述べた。

高等裁判所のゴードン判事は判決文に「温室効果ガス排出の影響は、それがどう分類されようと同一である」と記した。彼女は、スコープ3排出がパリ協定に基づき他国によって算定されるという事実をもってしても、「委員会の義務を軽減するものではない……当該義務はあらゆる温室効果ガス排出（スコープ3排出を含む）に関わるものであり、それらの排出を可能な限り最小限に抑える条件を課すことの考慮を求めるものである」と指摘した。

この判決は国際法分野の動きとも方向性を同じくしている。ABC Newsの報道によれば、2025年7月に国際司法裁判所が勧告的意見を示し、気候関連の損害責任を化石燃料生産国の採掘段階に求めた。また英最高裁判所も、化石燃料プロジェクトの将来影響評価を企画機関に求める判断を下した。ABC Newsは、こうした動向が「排出は使用地ではなく採掘地ではなく使用地で算定される」という既存のルールを変えつつあると指摘する。

一方、ABC Newsの報道によれば、連邦政府とNSW州政府はともにこの判決の広範な意義を矮小化している。NSW州のクリス・ミンズ州首相は気候活動家らに「過度に興奮しないよう」促し、鉱業企業はなお「独立計画委員会を通じた拡張申請の継続推進を意図している」と語った。連邦産業相のティム・エアレス氏はABC Newsに対し、今回の判決は「大したことでない」ため、僅「NSW州法の規定およびNSW州計画当局の業務態様に限定される」ものだと述べた。

野党党首のアングス・テイラー氏は判決を「馬鹿げている」と呼んだ。ABC Newsが伝えた同氏の発言によれば、「国際ルール上……排出は石炭使用地ではなく採掘地で計算される」。

産業界の反応はさらに神経質である。ABC Newsの報道によれば、鉱産評議会責任者のタニア・コンステーブル氏は今回の判決に「深い懸念」を示し、「これは誰もが背筋の凍る思いをするだろう」と述べた。

気候推進側は判決を歴史的なブレークスルーと位置づける。ABC Newsの報道によれば、オーストラリア保全財団代表のアダム・バンデット氏が石棉禁止の歴史的先例を引き合いに出し、「かつて我々は石棉が予見可能な用法に従って害を及ぼす製品であると認識した時期があった。今や石炭と天然ガスも同様だ。我々はもはや石棉を採掘も輸出もしていない」と述べた。

ABC Newsの報道によれば、本件は高等裁判所からNSW州土地環境裁判所へ差し戻され、マウント・プレザント炭鉱拡張申請の実際の結末は依然不透明である。ピール教授は他の化石燃料プロジェクト認可を狙った新たな訴訟がすぐに追随すると見込むが、今回の判決の射程がNSW州計画法の域を超え、連邦政府および他の司法管轄区に拡大するか否かは依然定かではない。