マイクロソフト、米政府のビザ・プログラム参加資格を停止　インド人技術労働者が真っ先に標的に

ワシントンは「米国人労働者の保護」をスローガンに、世界最大のテック企業にビザ関連の処分を科した。ジェームズ・バンス副大統領は木曜日の記者会見で、マイクロソフトが米国人従業員6000人を削減する一方で、H-1B就労ビザ6300件と永住権（グリーンカード）約3000件を取得したと非難。さらに米国への技術移民を「契約に縛られた外国人労働者」と切り下げた。

労働長官のキース・ソンダリング氏は同日、労働省が220億ドル規模のビザ詐欺を摘発し、マイクロソフト、Adobe、インドのITサービス企業インフォシス（Infosys）、タタ・コンサルタンシー・サービシズ（TCS）を関連プログラムから停止したと発表した。ソンダリング氏は今回の措置を価値宣言にまで高めた。「我々が今日守っているものは、いかなる金銭よりも貴重だ。我々が守っているのは米国労働者だ。」

アルジャジーラの報道によれば、H-1Bビザ制度は長年にわたり米国のテック産業に高度な技能を持つ労働者を供給しており、承認者の約4分の3がインド出身とされる。インド人技術労働者は同制度最大の供給元であり、今回の圧迫の最も直接的な副次目標でもある。マイクロソフト、インフォシス、タタ・コンサルタンシー・サービシズがプログラム参加を停止されたことは、これら企業のインド人技術社員の米国赴任、ビザ更新、ビザ変更の各ルートに直接的な打撃を与えることを意味する。

こうした非難に対し、マイクロソフトは同日、公式ブログで一件ずつ反論した。関連ビザ申請の80％は既存社員の滞在資格延長または変更のためのものであり、残りのうち新規社員に関わる申請は米国従業員総数のわずか1％にすぎず、これらの従業員は「そもそも合法的に米国内に滞在しており、最近入国した者ではない」とした。マイクロソフトはさらに「米国人労働者を解雇し、契約に縛られた外国人労働者に置き換えることはできない」と表明した。米市民権・移民局のデータによれば、マイクロソフトはH-1Bビザ使用量で米雇用主中第5位、1位はアマゾンとなっている。Adobeはアルジャジーラのコメント要請に応じなかった。

最も緊張感に満ちた一幕はその数時間後に訪れた。トランプ大統領はホワイトハウスでマイクロソフトCEOサティア・ナデラに国家技術・革新メダルを授与する。インドのハイデラバード生まれのナデラは当日6人の受賞企業リーダーの一人で、そのうち5人は外国生まれ——テスラCEOイーロン・マスクやグーグルの共同創業者サーゲイ・ブリンらが名を連ねる。行政府が「米国人労働者の保護」の名のもとにマイクロソフトにビザ制裁を振るう一方、国家最高の科学技術栄誉がその社の外国系トップに授与される——ワシントンの移民政治における選択的論理が浮き彫りになった。

ビザ調査の矛先は同時に学術界にも向いている。バンス氏はJ-1ビザを利用して「米国人労働者の賃金コストを抑制した」疑いがあるとして9大学に対する調査を発表し、マサチューセッツ工科大学、ハーバード大学、イエール大学、スタンフォード大学、カリフォルニア州立大学システムが名指しされた。J-1ビザは外国籍市民が訪問学者や博士課程学生として一時的に米国に入国することを認める。バンス氏は米国人研究者の年収が同種のJ-1ビザ保持者より約2万ドル高いと主張したが——アルジャジーラがこの件についてホワイトハウスにデータの提供を求めたが、回答は得られなかった。

H-1Bプログラムをめぐる非難は新しいものではない。トランプ氏の支持者は長年、このビザ制度を米国労働者の賃金への脅威とみなし、テック企業による乱用で国内の賃金が抑え込まれてきたと主張してきた。2026年のテック産業は同時に大規模なレイオフに直面している。Layoffs.fyiの集計では、本年に入ってからのテック業界のレイオフ人数はすでに13万1000人を超えている。こうした状況下、バンス氏はH-1Bビザ保持者を「会社に完全に従属し、ひとたび失職すれば出国を余儀なくされる」弱い立場にある集団と表現。「米国人労働者の保護」を掲げる労働省の言説と対照をなす興味深い鏡像をなしている。

市場は今回の措置に対し反応が分かれている。発表を受け、マイクロソフト株は1.5％下落し、Adobe株は2.1％上昇した。労働省が指摘する220億ドルのビザ詐欺の具体的な内訳、関係者、手続きは依然として対外的に明らかにされていない。バンス氏のJ-1ビザに関する賃金格差の主張にも検証可能なデータは伴っていない。マイクロソフトの詳細な反論と労働省の大雑把な非難の間にある主張の違いは、独立した検証を待つ状況だ。