処刑未遂と生中継計画：米国における国家暴力の正当性が抱える二重の危機

二回のペントバルビタールナトリウム投与をもってしても、国家が三十年かけて遂行しようとした殺害を完了させることはできなかった。半岛（アル Jazeera）によると、パイク氏は今週土曜日に入院先の病院を退院し、テネシー州デボラ・K・ジョンソン更生施設——彼女が三十年もの間収監されてきた女子刑務所——に戻った。現在五十歳の同女性は9月30日に二回の致死薬物の注射を受けて以来、治療を続けてきた。彼女の弁護士は、刑務所内での医療支援を継続し、回復過程を見届けていくと述べている。

パイク氏は1995年、同学年のコリーン・スレマー氏を暴行し刺殺した罪で死刑を宣告された。三十年後、テネシー州政府が二度試みた注射刑がいずれも失敗に終わったこの稀な執行未遂事件は、米国内で死刑の正当性を巡る新たな激しい論争が展開されているさなかに起きている。

この危機のもう一つの側面は、米国防長官ピート・ヘグセス氏が木曜日に発表した決定に向けられている。半岛によると、ヘグセス氏は元陸軍精神科医ニダール・マリク・ハサン氏の処刑をライブ配信により公開すると発表した。ハサン氏は2009年にテキサス州フォートフッドで13名を殺害した罪で有罪判決を受けており、12月3日に処刑が執行される予定である。国家的殺害を儀式化し、見世物化するこの措置は、たちまち広範な批判——一部からは死刑支持者からも——を招いた。

JD・ヴァンス副大統領は金曜日、この計画の実現可能性について公に疑問を呈し、自分自身は視聴しないと述べた。ノースカロライナ州選出の共和党上院議員トム・ティリス氏はソーシャルメディア上でこれを「むかつく」と非難した。米カトリック司教協議会の会長ポール・S・コーリー大司教は、これを「死の文化の野蛮な礼讃」と評した。注目すべきは、死刑制度そのものを擁護する言論がこれらの批判のなかから姿を消している点である——批判者たちの矛先は、国家による殺害の演出方法に向けられており、国家による殺人行為そのものの正当性には向けられていない。この選択自体が、米国の政治的言説のなかで長らく覆い隠されてきた構造を明らかにしている。すなわち、国家が独占する暴力が儀礼化されて公然と演じられるとき、文明的社会のレトリックは国家の殺害に対する装飾へと成り下がる。

テネシー州では、パイク氏の処刑失敗は、共和党議員らに死刑制度そのものを見直すよう促すには至っていない。半岛によると、一部の議員は電気椅子や銃殺刑部隊など代替的な執行手段の検討へと方向を転じた。注射薬物が国家による殺害を完遂できないとき、立法者の反応は国家による殺人の正当性を省みることではなく、より効率的な殺害技術を求めることだった。この論理は、死刑制度をその最も赤裸々な本質のほうへと押し進める。すなわち、制度の目的は刑罰ではなく、死亡そのものである。

米国の死刑執行の地理的分布もまた不平等を露呈している。半岛の集計によれば、全米では今年に入ってすでに30件の死刑が執行され、さらに8件が執行予定となっているが、その大半はテキサス州とフロリダ州に集中している。パイク氏が1996年に判決を受けて以来、10の州が相次いで死刑を廃止してきた。この地域差は、死刑の存廃が米国においては全国的な合意ではなく、州レベルの政治的力学の産物であることを示している。制度の継続か終結かは、おおむね地域の権力構造の選好に依存しており、国家暴力の境界線に関する統一的な理解によるものではない。

さらに深い亀裂は、世論の内部的緊張のなかに潜んでいる。ピューリサーチセンターの7月世論調査によれば、米国成人の約三分の二は殺人罪に死刑が適用されるべきだと考えている。しかし同時に、約六割の回答者が死刑は犯罪抑止に役立たないことを認め、約七割が不慮の冤罪の可能性を認めている。三組の数字の並存は、現代米国社会が国家暴力に対して抱く矛盾に満ちた態度を浮かび上がらせる。すなわち、多数者は原則上、刑罰としての国家による殺人を容認しながらも、その効果と正当性に関してはこの制度に疑念を抱いている。

パイク氏の生存とハサン氏の処刑待機は、まさにこの矛盾の中心にある。三十年前の犯罪によって死刑を宣告された一人の女性が、国家が投与した二剤の毒薬のもとでなお生きている。十三人を殺害した罪で有罪とされた一人の軍人が、間もなくライブ配信される国家による殺害に直面する。パイク氏の現在の健康状態とこれに続く法的手続きの詳細は依然としてさらなる開示を待つ段階にあり、ハサン氏の処刑のライブ配信が最終的に実施されるかもまだ確定していない。しかし、結果がどうあれ、この二つの出来事は、長い間回避され続けてきた一つの問題を前景に押し出した。国家は、いかなる条件のもとで、いかなる方法によって、いかなる儀礼を通じて、その市民に対して致死的な暴力を加えるのか。そしてその暴力が失敗したさいに、制度はいかにして自らを修復するのか、と。