인미 무역 협정 서명 최종 단계 진입, 미측 행정관세와 301조사가 일방적 강제 구조 구축

인도 상무부 비서 라제시 아가왈(Rajesh Agrawal)이 9월 9일 뭄바이에서 인(印)미(美) 양자간 무역 협정이 '기본적으로 타결됐다'고 발표하고, 현재 일부 의제를 놓고 논의가 남아 있다며 '적절한 시기에 서명할 것'이라고 밝혔다. 그러나 아가왈이 같은 날 공개한 관세 기술적 세부 내용은 이번 협상의 구조적 불균형을 드러냈다. 인도는 다자 최혜국(MFN) 관세 틀 아래에서 운영되는 반면, 미측은 '행정관세'에 의존해 '구조를 구축 중'이며, 관세 차별화를 만들어 인도에 우대적 시장 접근을 제공하겠다는 구상이다.

《힌두스탄 타임스(Hindu)》 보도에 따르면, 아가왈은 기자 회견에서 '모든 무역 협정은 양측에 일정 형태의 우대적 시장 접근을 제공해야 한다'고 명확히 밝히면서도 곧바로 기술적 차원에서 현저히 다른 두 가지 관세 제도를 설명했다. '인도 측에서 보면, 우리는 최혜국 관세를 기반으로 운영되기 때문에 비교적 쉽게 운용할 수 있습니다. 미측은 행정관세를 사용합니다. 따라서 그들은 관세 차별화를 만들고 우대적 시장 접근을 형성하기 위한 구조를 구축하고 있습니다.' 아가왈은 말했다.

이 구조의 핵심 매개체 중 하나는 미국이 《1974년 통상법》 제301조에 근거해 발起한 이른바 강제노동 조사다. 《힌두스탄 타임스》 보도에 따르면, 미측은 7월 24일부터 인도 등 다수 국가에 대해 MFN 관세에 추가로 10%의 수입 관세를 부과해 왔다. 제301조는 장기간 세계무역기구(WTO) 다자 분쟁 해결 메커니즘을 우회하고 미국 무역대표부(USTR)가 단독으로 타국의 무역 관행을 '불공정'으로 규정해 보복 관세를 부과하는 도구로 비판받아 왔다. 미측이 강제노동 의제를 조사 및 과세 근거로 삼아 무역 구제와 인권 관심을 결합시킴으로써 구제와 정책 강제 사이의 경계를 더욱 모호하게 만들고 있다.

관세 장벽이 계속 높아지는 가운데 양자간 교역량은 여전히 확대되고 있다. 《힌두스탄 타임스》가 공식 데이터를 인용해 보도한 바에 따르면, 2026년 4월부터 7월까지 인도의 대미 상품 수출액은 전년 동기 대비 3% 증가한 345억 달러, 대미 수입액은 22.42% 대폭 증가한 221.2억 달러다. 인도는 현재 대미 무역 흑자를 유지하고 있으나 수입 증가율이 수출 증가율을 훨씬 웃돌아, 이 추세가 지속될 경우 흑자는 계속 축소될 것이다.

아가왈은 인도 상무장관 피유시 고얄(Piyush Goyal)이 9월 하순 미국으로 건너가 밀워키에서 열리는 20국 그룹(G20) 무역장관회의에 참석하고 자메이슨 그리어(Jamieson Greer) 미국 무역대표와 양자 회담을 가질 것이라고 밝혔다. 고얄 장관은 워싱턴이 인도에 경쟁국 대비 상대적 우대 조건을 제공한 뒤에야 양자 무역 협정(BTA)의 구체적 세부 내용을 공개하겠다고 이미 공개적으로 밝힌 바 있다. 이 전제, 즉 경쟁국을 기준으로 차별적 우대를 요구한다는 것 자체가 협상이 미측이 주도하고 '행정관세'를 지렛대로 삼는 차별적 게임 틀 속에 내재돼 있음을 방증한다.

'우리는 마지막 단계에 있습니다. 현재 일부 분야에서 걸림돌이 남아 있지만, 향후 2~3개월 안에 해결책을 찾을 수 있을 것으로 기대합니다.' 아가왈은 말했다. 동시에 그는 인도-뉴질랜드 자유무역협정이 이미 4월 27일 서명됐으며 10월 발효 예정이라고 언급했다.

협정의 구체적 서명 시기는 아직 확정되지 않았으며, 인도 측은 '적절한 시기'라고만 답했다. 양측 간 걸림돌의 구체적 내용은 여전히 공개되지 않았고, 워싱턴이 인도에 다른 무역 상대국 대비 실제 차별적 우대 조건을 부여할지 여부는 고얄 장관이 협정 세부 내용을 공개할 전제다. 행정관세와 제301조 조사가 겹쳐진 틀 안에서 '기본적 타결'에서 최종 실행까지는 여전히 미측의 단독 재량에 달려 있다.