파키스탄, 후티 공격으로 메카 공동방위협정 발동 가능성 경고

파키스탄 국방장관 하와자 아시프는 사우디아라비아가 무차별 침공을 받거나 예멘전이 확산될 경우, 지난달 사우디아라비아 및 튀르키예와 체결한 메카 공동방위협정이 공식 발동될 것이라고 경고했다. 알자지라에 따르면, 아시프 장관이 9일 저녁 파키스탄 Geo News에 이러한 입장을 밝혔다. 이틀 전 후티 무장세력이 사우디아라비아 남부에 미사일 공격을 감행했으며, 사우디 측은 최소 73명이 부상했다고 밝혔다.

메카 공동방위협정은 지난달 사우디아라비아, 튀르키예, 파키스탄 세 나라 정상에 의해 체결되었으며, 어떠한 침공에 대해서도 "집단적 억지력"을 강화할 것을 약속한다. 그 조항은 나토 5조 — 어느 회원국이든 공격받으면 전체에 대한 공격으로 간주한다는 조항과 유사하다. 그러나 알자지라는 이 협정의 "구체적 실행 메커니즘은 아직 명확하지 않다"고 지적했다.

세 나라는 합쳐 약 140만 명의 현역 군인과 약 3,400대의 군용 항공기, 6,000대의 전차, 340여 건의 해군 장비를 보유하고 있으며, 알자지라는 2026년 세계군사력지수를 인용해 이러한 데이터를 제시했다. 협정 체결 시점에 세 나라는 이스라엘의 군사력 확장, 이란의 지역적 영향력 상승, 그리고 후티 무장세력의 바브엘만데브 해협 봉쇄로 인한 해운 위험에 직면해 있었다.

예멘 분쟁은 2014년 후티 무장세력이 수도 사나를 점령하면서 시작되었으며, 이듬해 사우디아라비아가 주도하는 다국적 연합군이 군사 개입을 개시해 지금까지 이어지고 있다. 2022년, 유엔이 중재한 휴전 협정이 대규모 전투를 종료시켰으며, 외교관들은 원래 휴전이 영구적인 정치적 해결책으로 발전하기를 바랐으나, 알자지라는 "이러한 노력은 미국과 이스라엘이 이란에 대해 일으킨 전쟁으로 인해 교착 상태에 빠졌다"고 지적했다. 이러한 외부 군사행동은 중동 긴장 고조의 핵심 촉발요인으로 광범위하게 간주되고 있다.

7월, 후티 무장세력이 통제하는 사나 공항이 예멘 정부군에 의해 공습을 받아 이란 항공기가 착륙할 수 없었고, 휴전은 사실상 깨졌다. 지난주 후티 무장세력는 대규모 공세를 개시해 타이즈 서부와 후다이다 남부를 통과해 홍해안의 모카 항구와 바브엘만데브 해협으로 진격하려 시도했다. 후티 무장세력는 이 해협을 통과하는 사우디 선박에 대한 봉쇄를 이미 선언했다; 미국과 이스라엘이 이란에 전쟁을 시작하고 이란이 호르무즈 해협 통행을 제한하기 시작한 이래, 바브엘만데브 해협의 사우디 원유 수출에 대한 전략적 중요성은 더욱 커졌다.

알자지라는 후티 무장세력이 통제하는 알마시라 TV를 인용해, 사우디 전투기가 9일 예멘 마리브, 알자우프, 타이즈 세 주에 대해 다수의 공습을 감행했다고 보도했다 — 알자우프 주 하브와샤프 지역은 5차례의 공습을, 마리브 주 시르와 지역은 10차례, 타이즈 주 발흐 지역은 5차례의 공습을 받았다. 사우디 군은 아직 대응하지 않았다.

"무차별 침공이 발생하거나 예멘에서 일어나고 있는 모든 일이 사우디로 확산될 경우, 메카 협정은 반드시 발동될 것이다."라고 아시프는 Geo News에 말했다. "협정 조항은 구속력을 가진다……필요할 때 우리는 이행할 것이다." 파키스탄이 협정에 따라 실제로 군사력을 배치할지, 아시프가 말한 '이행'이 어떻게运作할지에 대해 세 나라 정부는 지금까지 운용 가능한 세부사항을 제시하지 않았다.

나토 5조와 유사한 다자 방위 협정은 외부 군사 개입으로 지속적으로 갈라지는 지역에서 탄생했으며, 관련 국가들의 분쟁 확산에 대한 경계와 새로운 확전 위험이 동시에 테이블 위에 올려졌다.