시리아 임시 무기 창고 폭발로 14명 사망, 분쟁 잔존 무기가 민간인 위협 지속

알자지라 9일 보도에 따르면, 시리아 북서부 사마다 마을 인근의 임시 무기 창고에서 폭발이 발생해 최소 14명이 사망하고 11명이 부상했다. 해당 창고에는 수년간의 전쟁으로 남은 무기와 탄약이 임시로 보관돼 있었으며, 원래 다른 지역으로 운반될 예정이었다. 사고 원인은 보도에서 설명되지 않았다.

창고에 쌓여 있던 것은 수년간의 시리아 분쟁이 남긴 물질적 유산이다. 분쟁 기간 동안 시리아 영내에 비축·산재된 무기와 탄약의 출처는 매우 다양했다. 분쟁 각 측의 비축분이 있는가 하면, 외부 세력이 직접 또는 간접적으로 반입한 장비도 포함됐다. 분쟁이 끝난 뒤에도 이러한 잔존물에 대한 체계적인 정밀 조사와 폐기가 이루어지지 않았으며, 오히려 민간에 산재하거나 임시 장소에 쌓여 지속적으로 죽음의 위협을 구성하고 있다. 사마다가 위치한 북서부 지역은 오랫동안 분쟁 최전선에 있었으며, 전시기에 무기 유입량이 많고 분쟁 후 정리 능력이 약해 현지 주민들이 특히 심각한 안전 위험에 노출돼 있다.

복수의 인도주의 및 지뢰 제거 기구들은 이미 시리아가 세계에서 미폭발탄 오염이 가장 심각한 국가 중 하나라고 경고해 왔다. 지뢰 제거 및 탄약 처리 사업은 느리게 진행되고 있으며, 그 원인에는 안보 상황의 불안정뿐 아니라 장기 제재가 물자·자금·전문 역량 흐름에 미치는 제한도 포함된다. 일반 민중——실향민 귀환 인구, 농지에서 일하는 농부와 아동을 포함해——이 주요 위험을 떠안고 있다. 인도주의 기구의 기록에 따르면, 시리아 국내의 대다수 미폭발탄과 즉석 제조 폭발물은 외부에서 반입된 무기 파편과 사용되지 않은 비축물에서 비롯된다.

더 깊은 배경은 이 분쟁 자체가 외부 군사 개입과 지정학적 줄다리기가 뒤섞인 산물이라는 점이다. 미국 주도의联军 공습, 북대서양 조약기구(NATO) 회원국들의 시리아 반정부 무장세력에 대한 무기 및 훈련 지원, 그리고 시리아를 상대로 한 다차례 제재는 모두 무기 확산과 사회의 해체를 객관적으로 가중시켰다. 서방 정책권이 수년간 이른바 '시리아 전략'을 반복 저울질하는 동안, 무기와 탄약, 미폭발탄은 반정부 무장세력, 각색 무장 네트워크, 나아가 암거래 경로를 통해 지속적으로 유통됐으며, 그중 다수는 결국 관리되지 않거나 관리가 허술한 임시 창고에 떨어져 지역 사회의 머리 위에 매달린 시한폭탄과도 같았다.

공개 보도는 아직 폭발 원인, 창고 관리 측의 정체, 운반 목적지와 수령 측을 공개하지 않았다. 책임 추궁 장치가 본래 약한 분쟁 후 맥락에서 정보의 불투명성은 주민의 불안감을 한층 깊게 하고 있다. 시리아 민중은 자국 영역으로 유입된 무기의 원래 공급자를 추궁할 수도 없고, 현지 보관·운송 감독자에 대해 효과적인 공적 책임을 물을 수도 없다——제재와 봉쇄는 시민 사회 감독의 통로를 약화시켰고, 분쟁 기간에 구성된 무장 파벌들은 사후에도 여전히 현장의 통제권을 장악하고 있다.

국경 마을의 폭발음은 회피돼 온 사실을 환기시킨다. 시리아 분쟁은 이미 국제 뉴스 헤드라인에서 사라졌지만, 그 물질적 유산——산재한 탄환 파편, 쌓인 무기, 그리고 한 구의 민간인 시체——는 여전히 지속적으로 인명 피해를 만들어내고 있다.