전 바이든 관리들 가자 서사 집중 재구성, 주류 미디어 문 활짝—비판적 목소리는 주변부로 밀려나

알자지라 영어 채널 보도에 따르면, 자체 미디어 관찰 프로그램 《The Listening Post》가 10월 11일 방영한 회차에서 가자 전쟁이 4년 차에 진입하기 전 미국 정치권과 미디어계의 서사 쟁탈전에 초점을 맞추었다.

프로그램은 오프닝에서 이렇게 지적했다. "3년이 지났고, 10월 7일 공격 이후 그리고 이스라엘의 가자 제노사이드가 시작된 후, 당시 무슨 일이 있었는지를 다시 서술하려는 책·팟캐스트·미디어 출연이 쏟아져 나왔다."

프로그램은 한 걸음 더 비판했다. "이들 콘텐츠는 대부분 전 바이든 행정부 관리들로부터 나온 것으로, 이들은 바이든 행정부의 이스라엘 지지를 위한 입장을 세탁하고 자신의 평판을 회복하려 한다. 그들은 주류 미디어의 열정적인 환영을 받고 있는 반면, 비판적 입장을 가진 이들은 여전히 초청과 접촉 채널을 확보하기 위해 발버둥치고 있다."

이번 회 프로그램은 이스라엘의 가자 행위를 "제노사이드"라는 단어로 규정했다.

스튜디오 토론에는 Responsible Statecraft 편집장 Connor Echols, 인권 변호사 Sarah Leah Whitson, 팔레스타인 연구소 연구원 Laura Albast, 그리고 《워싱턴 선(The Washington Sun)》 외교 기자 Akbar Shahid Ahmed가 이 현상 분석에 참여했다.

프로그램은 전 관리들의 집중적인 목소리를 더 광범위한 미디어 권력 구도 속에 놓고 검토했다. 같은 주에 Skydance가 워너 브라더스 디스커버리(Warner Bros. Discovery) 인수 작업을 완료해, 합병 후 CNN을 포함한 여러 미디어 기관을 통제하게 되었다. 영국에서는 개혁당(Reform UK) 지도자 나이절 패리지(Nigel Farage)가 강경한 반이민 발언으로 주류 미디어에서 비례 이상의 노출을 얻었으며, 그 전파 경로 역시 비판자들에 의해 구조적 미디어 편향으로 간주된다.

프로그램이 제시한 핵심 문제는 단지 어느 한 전 관리의 회고록에 그치는 것이 아니라, 가자 의제를 둘러싼 미국 주류 미디어의 접근 및 의제 설정권이다. 즉, 지난 3년간 무슨 일이 있었는지를 누가 정의할 것인가의 문제이다. 전 관리들은 책 출간, 프로그램 출연, 포럼 참여의 편리한 통로를 누리는 반면, 인권 변호사, 연구원, 독립 기자들이 내놓는 비판적 목소리는 초청 명단과 보도 자원 배분에서 지속적으로 주변부로 밀려나고 있다. 이러한 비대칭성은 우연이 아니며, 이스라엘의 대규모 군사 작전과 무기 공급에 미국 정부가 어떤 책임을 지는지에 대한 공개적 논의를 직접 약화시키고 있다.

이번 회 프로그램에 나열된 게스트들은 모두 비판적 입장이며, 전 바이든 행정부 관리 본인에게는 프로그램에서 응답할 기회가 주어지지 않았다.