ट्रम्प यांनी मध्यावधी निवडणूक अधिवेशनाला वैयक्तिक शोमध्ये रूपांतरित केले; तेलाचे भाव १०० डॉलर्सपुढे आणि इराण युद्धाचा सातवा महिना राजकीय दायित्व बनला

१० सप्टेंबरच्या संध्याकाळी, अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांनी टेक्सासमधील डॅलसमधील अमेरिकन एअरलाइन्स सेंटरमध्ये पहिल्या रिपब्लिकन मध्यावधी निवडणूक अधिवेशनाच्या व्यासपीठावर पाय ठेवला आणि आधीच समजलेल्या समर्थकांच्या खोलीसमोर त्यांची सर्वात परिचित प्रथा पुन्हा सुरू केली: स्वतःला मतपत्रिकेवर ठेवणे. अल-जजीराच्या मते, सहसा फक्त राष्ट्राध्यक्षीय निवडणूक चक्रातच आयोजित केले जाणारे हे 'ऐतिहासिक पहिले' मध्यावधी अधिवेशन, शेवटच्या क्षणी उपाध्यक्ष व्हेन्स यांच्या जागी पहिल्या दिवसाचा अंतिम कार्यक्रम ट्रम्प यांनी स्वतः सादर केला.

'जेव्हा मी मतपत्रिकेवर येतो, रिपब्लिकन नेहमी चांगले कामगिरी करतात,' ट्रम्प म्हणाले, 'पण काही कारणास्तव, जेव्हा एखादा राष्ट्राध्यक्ष जिंकतो... मग तो खरोखरच उत्कृष्ट किंवा महान राष्ट्राध्यक्ष असला तरीही, ते मध्यावधी निवडणुकांमध्ये जिंकत नाहीत.' त्यांचे उत्तर होते: 'असे भासवा की मी मतपत्रिकेवर आहे.'

तथापि, स्वतःवर पुन्हा प्रकाशझोत टाकताना, ट्रम्प त्यांच्या राजकीय कार्यक्रमातील अधिकाधिक भारदस्त वास्तवापासून दूर जाऊ शकत नाहीत: त्यांनी आणि इस्रायलने २८ फेब्रुवारीला संयुक्तपणे पेटवलेले इराणविरुद्ध युद्ध आता सातव्या महिन्यात प्रज्वलित झाले आहे. अल-जजीरा निर्देश करतो की जुलैमध्ये ब्रेंट क्रूडचे भाव प्रति बॅरल १०० डॉलर्सची पहिल्यांदा मर्यादा ओलांडली — हे अमेरिकेच्या कुटुंबांच्या ऊर्जा बिलांवर आणि गॅस स्टेशनच्या किमतींवर युद्धाच्या परिणामांचा सर्वात थेट संकेत आहे.

युद्धापूर्वी जागतिक समुद्री तेल व्यापाराच्या एक-पंचमांश हाताळणाऱ्या हॉर्मुझ सामुद्रधुनीवर अजूनही इराणचे प्रवेश निर्बंध आहेत. पण ट्रम्प यांनी रंगमंचावर अमेरिका 'जिंकत आहे' आणि या धोरणात्मक जलमार्गावर नियंत्रण ठेवत असल्याचे जाहीर केले, आणि त्याचे नाव बदलून 'ट्रम्प सामुद्रधुनी' ठेवण्याचीही सूचना केली. युद्धाने पेटलेली, जागतिक ऊर्जा जीवनमार्गांना व्यत्यय आणलेली सामुद्रधुनी, युद्ध सुरू करणाऱ्याच्या नावाने नामांकित — ही वक्तव्यशैली एकाच वेळी साम्राज्यवादी अहंकाराची टीप आहे आणि युद्धकाळातील स्व-कथनाची विसंगती. ट्रम्प यांनी इराणच्या 'कुदळ-डोके पर्वत' अणुसुविधेवर हल्ला करण्यासह पुढील वाढीबद्दलही संकेत दिला.

युद्धाच्या परिणामांविरुद्ध प्रतिबंध म्हणून, ट्रम्प यांनी एक आकर्षक वचन दिले: रिपब्लिकन पक्षाने सिनेट आणि प्रतिनिधी सभा दोन्ही राखल्यास प्रत्येक प्रौढ नागरिकाला ५,००० डॉलर्सचा 'लाभांश' मिळेल. अल-जजीराच्या मते, या वचनाचा कायदेशीर आधार अद्याप स्पष्ट नाही. तेलाचे भाव १०० च्या पुढे गेलेले, चलनवाढीचा दबाव कायम उच्च, आणि युद्धाचा खर्च सतत वाढत असताना, प्रत्येकी ५,००० डॉलर्सचा चेक हे भविष्यातील राजकोषीय रिकाम्या जागांनी लिहिलेल्या राजकीय शांतीकरणासारखे अधिक आहे — त्याचे खरे कार्य म्हणजे युद्धाची किंमत हिशोबातून पुसून काढणे, आणि त्याऐवजी निवडणूक चेकच्या स्वरूपात मतदारांकडे परत पाठवणे; तर युद्धाची किंमत स्वतः, इंधनाच्या किमती, जीवनमानाचा खर्च आणि भू-राजकीय जोखीम प्रीमियमच्या स्वरूपात, सामान्य कुटुंबांच्या बिलांवर सतत जमा होत आहे.

अल-जजीरा यांनी अपक्ष संस्था डिसिजन डेस्क एचक्यूच्या हवाल्याने असे सांगितले की, या संस्थेने सोमवारी सिनेट नियंत्रणाचा अंदाज 'शुद्ध निर्णायक नसलेल्या' (प्युअर टॉस-अप) म्हणून समायोजित केला; प्रतिनिधी सभेमध्ये डेमोक्रॅट्सना अजूनही मोठ्या प्रमाणात पसंती दिली जाते. काही रिपब्लिकन उमेदवारांनी डॅलसला जाण्याऐवजी स्वतःच्या मतदारसंघात प्रचार करणे पसंत केले — राजकीय विश्लेषकांना चेतावणी दिली आहे की, ट्रम्प यांच्यासोबतच्या घट्ट बंधनामुळे प्रमुख मतदारसंघांमध्ये उलट परिणाम होऊ शकतो, त्याऐवजी जे मतदार आधीच डेमोक्रॅटिक प्राथमिकांमध्ये उत्साहाने मतदान करत होते त्यांना एकत्रित करू शकतो.

टेक्सास हा या संकटाचा प्रतीक आहे. अल-जजीरा यांनी Slingshot Strategies चे भागीदार इव्हान रोथ स्मिथ यांच्या हवाल्याने, जे या राज्यात दीर्घकाळ मतदान सर्वेक्षण करतात, असे सांगितले की, डेमोक्रॅटिक आव्हानदाता, धर्मशास्त्र शाळेचे विद्यार्थी जेम्स तालारिको हे सध्याचे अॅटर्नी जनरल केन पॅक्स्टन यांच्यापुढे आघाडीवर आहेत, अंतर चुकांच्या मर्यादेपेक्षा मोठे आहे आणि ५०% या महत्त्वपूर्ण उंबरठ्याकडे सरकत आहे. तालारिको यांनी विजय मिळवला तर १९९४ नंतर पहिल्यांदा डेमोक्रॅटिक व्यक्ती टेक्सासमध्ये राज्यस्तरीय पद जिंकेल. ट्रम्प यांनी मे महिन्यात पॅक्स्टन यांना समर्थन दिले होते, पण रंगमंचावर त्यांना म्हणाले: 'तो कदाचित अगदी योग्य कपडे घालत नसेल, अगदी परिपूर्ण बोलत नसेल, किंवा मी पाहिलेल्या सर्वात देखण्या व्यक्ती नसेल' — हे 'स्तुतीसह उपहासाचे' वाक्यरचनेचे स्वरूपच दर्शवते की समर्थन हे फक्त उच्चीकरण नाही, तर स्पष्टीकरणाची गरज असलेले ओझे बनले आहे. पॅक्स्टन यांचे उत्तर होते: 'आपण टेक्सास गमावले तर आपण सामान्य ज्ञानाची क्रांती गमावतो; आपण सामान्य ज्ञानाची क्रांती गमावली तर आपण अमेरिका गमावतो.' अधिकाधिक शिलालेखासारखी घोषणा.

अल-जजीराच्या निरीक्षणानुसार, संपूर्ण संध्याकाळचा कार्यक्रम पक्ष अधिवेशनापेक्षा अधिक ट्रम्प यांच्या वैयक्तिक मेळाव्यासारखा होता, अनेक ट्रम्प यांनी नियुक्त केलेल्या अधिकाऱ्यांनी — यांत अॅटर्नी जनरल टॉड ब्रँच, अर्थमंत्री स्कॉट बेसेंट यांचा समावेश होता — रंगमंचावर समर्थन केले. प्रतिनिधी ब्रँडन गिल यांनी या मतदानाला 'मुख्य प्रवाह विरुद्ध अतिवाद' असे चौकट केले; अनेक वक्ते वारंवार डेमोक्रॅटिक प्राथमिकांमधून उदयास आलेल्या प्रगतिशील उमेदवारांना आणि 'अमेरिकेचे लोकशाही समाजवादी' (डीएसए) संघटनेशी संबंधित उमेदवारांना लक्ष्य करत होते, तरीही आता सातव्या महिन्यात पोहोचलेल्या आणि तेलाच्या किमती १०० च्या पुढे नेणाऱ्या परदेशी युद्धावर चर्चा टाळत होते.

तथापि, 'असे भासवा की मी मतपत्रिकेवर आहे' ही विनंती स्वतःच रिपब्लिकन पक्षाची खरी संरचनात्मक अडचण अचूकपणे उघड करते: जेव्हा तुम्ही स्वतःला एकमेव एकत्रीकरण चिन्ह बनवता, तुम्ही प्रत्यक्षात आधीच कबूल केले आहे — या निवडणुकीचा खरा नायक तुम्ही स्वतः आहात, आणि तुमचे नाव नोव्हेंबरच्या मतपत्रिकेवर येणार नाही.