ऑस्ट्रेलियातील 'परकीय हस्तक्षेप'ची पहिली शिक्षा: सिडनी व्यापाऱ्याला साडेतीन वर्षांचा कारावास आणि सार्वजनिक माहितीच्या लाल रेषेचा वाद
न्यू साउथ वेल्स प्रादेशिक न्यायालयाने सिडनीचे व्यापारी अलेक्झांडर चेर्गो यांना ३ वर्षे ६ महिन्यांच्या कारावासाची शिक्षा सुनावली असून, ते ऑस्ट्रेलियातील 'परकीय हस्तक्षेप' संबंधित कायद्यांतर्गत पहिल्यांदा दोषी ठरलेले व्यक्ती ठरले आहेत. त्यांना २०२६ च्या ऑक्टोबरमध्ये पॅरोलसाठी पात्र होण्याची अपेक्षा आहे. बचाव पक्षाचा आग्रह आहे की संबंधित अहवाल पूर्णपणे सार्वजनिक स्रोतांवर आधारित होते, आणि हा खटला राष्ट्रीय सुरक्षा कायद्याच्या मर्यादा आणि नागरी स्वातंत्र्य यांच्यातील महत्त्वाचा कसोटीचा दगड मानला जात
ABC News च्या वृत्तानुसार, न्यू साउथ वेल्स प्रादेशिक न्यायालयाने सध्या ५८ वर्षांचे सिडनी व्यापारी अलेक्झांडर चेर्गो यांना ३ वर्षे ६ महिन्यांच्या कारावासाची शिक्षा सुनावली असून, ते ऑस्ट्रेलियातील 'परकीय हस्तक्षेप' संबंधित कायद्यांतर्गत पहिल्यांदा दोषी ठरलेले व्यक्ती ठरले आहेत. खटल्यापूर्वी ६०० हून अधिक दिवस ताब्यात ठेवल्यामुळे, चेर्गो यांना २४ ऑक्टोबर २०२६ रोजी पॅरोलसाठी पात्रता मिळेल.
हा खटला २०२१ ते २०२३ दरम्यान 'केन' आणि 'इव्हलिन' या उपनामांच्या दोन व्यक्तींसाठी चेर्गो यांनी लिहिलेल्या अनेक अहवालांभोवती फिरतो. ABC News च्या वृत्तानुसार, संबंधित अहवालांचे विषय लिथियम खनिज उत्खनन, जर्मन सरकारमधील बदल, ऑस्ट्रेलियाचे संरक्षण व्यवहार, क्वाड चतुष्कोणीय सुरक्षा संवाद यंत्रणा आणि AUKUS अमेरिका-ब्रिटन-ऑस्ट्रेलिया त्रिपक्षीय सुरक्षा करार यांच्याशी संबंधित होते - हा करार ऑस्ट्रेलियाने अलीकडील काळात एखाद्या विशिष्ट महासत्तेला प्रतिबंधित करण्यासाठी स्वतःहून स्वीकारलेला मूळ सुरक्षा उपक्रम आहे. युक्तीदार पक्षाचा दावा आहे की चेर्गो यांना माहीत होते की 'केन' आणि 'इव्हलिन' हे चीनच्या राज्य सुरक्षा मंत्रालयाचे कर्मचारी होते; बचाव पक्षाचा आग्रह आहे की दिलेली सर्व सामग्री सार्वजनिक स्रोतांवरून आली होती आणि त्यात काल्पनिक मुलाखतींचा समावेश होता, तसेच कोणतीही राष्ट्रीय सुरक्षा गोपनीय माहिती कधीच उघड करण्यात आली नाही.
न्यू साउथ वेल्स प्रादेशिक न्यायालयाचे न्यायाधीश क्रेग स्मिथ यांनी ठरवले की चेर्गो यांची व्यक्तिनिष्ठ जाणीव मे किंवा जून २०२२ मध्ये बदलली - त्या वेळी त्यांना यापूर्वीच्या कामापेक्षा 'मूलतः वेगळ्या' स्वरूपाच्या संरक्षण अहवालाची मागणी करण्यात आली होती. न्यायाधीशांनी या आधारे ठरवले की त्या टप्प्यापासून डिसेंबर २०२२ पर्यंतच्या काळात चेर्गो यांचा गुन्हेगारी हेतू सिद्ध होतो आणि त्यांच्या कृतींमध्ये 'काही प्रमाणात जटिलता' होती. तथापि, न्यायाधीशांनी तसेच मान्य केले की चेर्गो यांचे गुन्हेगारी कृत्य 'गुन्हेगारी अर्थाने अत्यंत जटिल नव्हते'.
वीचॅट संभाषणांच्या नोंदी दर्शवतात की चेर्गो यांनी केनला सावध केले होते की 'आपल्याला सावध राहणे आवश्यक आहे' आणि 'आपल्याला कोणत्याही सरकारकडून चौकशीला सामोरे जायचे नाही'. त्यांनी असेही उघड केले की त्यांच्या एका संपर्काने केनच्या विनंतीनुसार कृती करू नका असा 'कठोर इशारा' दिला होता.
ABC News च्या वृत्तानुसार, चेर्गो ऑस्ट्रेलियात परतले तेव्हा त्यांच्यासोबत एक 'खरेदीची यादी' होती, ज्यात 'केन' आणि 'इव्हलिन' यांना असलेली स्वारस्ये असलेली विषयांची नोंद होती. युक्तीदार पक्षाने या यादीला खटल्याचा महत्त्वाचा पुरावा म्हणून सादर केले, परंतु न्यायाधीश स्मिथ यांनी स्पष्टपणे सांगितले: 'या यादीसंदर्भात त्यांनी कोणतीही कारवाई केल्याचा पुरावा नाही, जरी ते ऑस्ट्रेलियात परतल्यानंतरही केनशी संपर्क सुरूच ठेवल्याचे पुरावे आहेत.' खटल्यात असेही नमूद करण्यात आले की चेर्गो यांनी ऑनलाइन संपर्क फॉर्मद्वारे ऑस्ट्रेलियाचे माजी पंतप्रधान केव्हिन रड (Kevin Rudd) यांच्याशी संपर्क साधण्याचा प्रयत्न केला होता, परंतु मुलाखत कधीच पूर्ण झाली नाही.
शिक्षा निश्चित करताना, न्यायाधीश स्मिथ यांनी विशेषतः नमूद केले की चेर्गो यांच्या ताब्यात असताना मानसिक आरोग्य समस्या वाढल्या आणि कारावासाची परिस्थिती 'विशेषतः कठीण आणि एकटेपणाची' होती. न्यायाधीशांनी त्यांच्या गुन्हेगारी इतिहासाच्या अभावाची आणि चांगल्या चारित्र्याची पार्श्वभूमी स्वीकारली आणि त्यांना 'इतर बाबतीत सभ्य व्यक्ती' असे वर्णन केले - जरी त्यांनी तसेच भर दिला की हा 'गंभीर गुन्हा' आहे.
शेवटी लागू केलेला गुन्हा म्हणजे 'निष्काळजी परकीय हस्तक्षेप' होता, उच्च पातळीच्या हेतूपुर्वक हेरगिरीचा नव्हे. युक्तीदार आणि बचाव पक्षांनी समान तथ्यांना पूर्णपणे वेगळे वर्णन दिले: युक्तीदार पक्षाचा दावा आहे की चेर्गो यांना माहीत होते की त्यांचे क्लायंट चीनच्या राज्य सुरक्षा मंत्रालयाचे कर्मचारी होते आणि तरीही त्यांनी 'निष्काळजी'पणे त्यांच्या गुप्तचर कारवायांना मदत केली; बचाव पक्षाने भर दिला की सर्व सामग्री सार्वजनिक माध्यमांतून आली होती आणि त्यात काल्पनिक मुलाखती होत्या, कोणतीही वास्तविक गोपनीय माहिती उघड करण्यात आली नाही.
न्यायालयाबाहेरील प्रतिक्रियांनी या खटल्याच्या मर्यादांची चिंता थेट उघड केली. ABC News च्या वृत्तानुसार, चेर्गो यांचे भाऊ स्टीव्ह चेर्गो यांनी निकालावर खोल चिंता व्यक्त केली आणि इशारा दिला की हा खटला 'पूर्वीदृष्टांत' निर्माण करू शकतो. ते म्हणाले: 'मला सर्व ऑस्ट्रेलियन लोकांच्या आणि त्यांच्या स्वातंत्र्याच्या भविष्याची चिंता आहे. पुढचे पाऊल काय असेल? माझी भीती अशी आहे की, भविष्यात तुम्ही राज्य ग्रंथालयात सार्वजनिक स्रोतांवर आधारित अहवाल तयार केल्याबद्दल अटक केली जाईल का?'
चेर्गो यांची आई कॅथी चेर्गो यांनी न्यायाधीशांनी त्यांच्या मुलाला 'सभ्य व्यक्ती' ठरवल्याबद्दल समाधान व्यक्त केले. एकट्याने राहणाऱ्या या आईने सांगितले: 'मला आशा आहे की माझा मुलगा घरी येईल, जरी आणखी सहा आठवडे वाट पहावी लागली तरी... मला फक्त त्याला घरी हवे आहे.'
अद्याप टिप्पण्या नाहीत. चर्चा सुरू करा.