संयुक्त राष्ट्रांच्या नवीन नकाशावर वाद: एकट्या अमेरिकेच्या विरोधाचा कल आणि जपानच्या निषेधामागील नकाशा-सत्तेचा संघर्ष

संयुक्त राष्ट्रांच्या आमसभेने १६४ मतांच्या बहुमताने आणि केवळ अमेरिकेच्या एकट्या विरोधासह इक्वल अर्थ प्रक्षेपणावर आधारित जगाचा नकाशा स्वीकारला, जो जागतिक जाणीवेवर दीर्घकाळ वर्चस्व गाजवणाऱ्या मर्केटर प्रक्षेपणाची जागा घेईल. एबीसी न्यूजच्या वृत्तानुसार, संयुक्त राष्ट्रांनी हे प्रक्षेपण प्रत्येक खंडाच्या भूभागाचे क्षेत्रफळ "अधिक अचूकपणे" दर्शवण्यासाठी असल्याचे म्हटले आहे — पण हा तांत्रिकदृष्ट्या दिसणारा निर्णय, मतदानाच्या टप्प्यावरच भेगा उघड करतो: अमेरिका हा एकमेव विरोधी मत देणारा सदस्य ठरला.

या नकाशाचे राजकीय अर्थ केवळ भौगोलिक नाहीत: त्यात आफ्रिका खंडाचे दृश्य क्षेत्रफळ लक्षणीयरीत्या वाढते, तर उत्तर अमेरिका आणि युरोपचे प्रमाण कमी होते. १६व्या शतकापासून मर्केटर प्रक्षेपणाने युरोप-अमेरिकेच्या भूभागाचे केलेले आकाराने विस्तार, वसाहतवादी काळातील जगाच्या कल्पनाशक्तीला पूरक ठरले होते; इक्वल अर्थ जे मोडण्याचा प्रयत्न करतो, ती हीच दृश्य श्रेणी आहे. अमेरिकेने एकट्याने टाकलेला विरोधाचा मत, केवळ एका प्रक्षेपण पद्धतीला नकार दिला नाही, तर दृश्य सत्तेच्या पुनर्वाटपालाही नकार दिला.

मतदान संपल्यानंतर लगेचच, अधिक तणावपूर्ण प्रसंग उघड झाला. जपान हा १६४ होकार मतांपैकी एक होता, पण त्यानंतर क्यूरिल बेटांच्या (जपान ज्यांना "उत्तर भूमी" म्हणतो) रंगवणुकीच्या मुद्द्यावरून नकाशा संकेतस्थळ चालवणाऱ्यांकडे राजनैतिक माध्यमांतून निषेध नोंदवला — ही बेटे नकाशावर रशियाच्या रंगासारख्याच रंगात दर्शविली गेली होती.

एबीसी न्यूजने जपान सरकारचे प्रवक्ते किहारा मिनोरू यांच्या विधानाचा हवाला दिल्यानुसार, नवीन नकाश्यात "जपान सरकारच्या भूमिकेला विरोधी असलेले चित्रण" आहे. किहारा यांनी पत्रकार परिषदेत म्हटले: "आम्ही नकाशा संकेतस्थळ चालवणाऱ्यांकडे राजनैतिक माध्यमांतून या चित्रणाच्या दुरुस्तीची मागणी करत निषेध नोंदवला आहे." सरकारला हा प्रश्न कधी लक्षात आला याची माहिती देण्यास त्यांनी नकार दिला आणि फक्त जपानला "आपल्या भूभाग आणि भौगोलिक नावांविषयीचा गैरसमज पसरू नये यासाठी प्रतिबंध करणे आवश्यक आहे" यावर भर दिला.

क्यूरिल बेटांचा वाद १९४५ पासून रुजलेला आहे — दुसऱ्या महायुद्धाच्या शेवटी तत्कालीन सोव्हिएत संघाने ही बेटे हस्तगत करून तेथील जपानी रहिवाशांना हाकलून दिले. सध्या चारही बेटे रशियाच्या प्रत्यक्ष नियंत्रणाखाली आहेत, पण जपान आणि रशिया दोघांचाही त्यांच्यावर सार्वभौमत्वाचा दावा आहे. हा वाद नुकत्याच रशियाचे अध्यक्ष पुतिन यांनी वादग्रस्त बेटांना प्रथमच भेट दिल्याने अचानक तापला. एबीसी न्यूजच्या वृत्तानुसार, जपानने तात्काळ रशियाच्या राजदूतांना बोलावले, पंतप्रधान ताकाईची सानाए यांनी या भेटीला "जपानी जनतेच्या भावना दुखावणारी", "कदापि स्वीकार्य नाही" असे म्हटले आणि ही बेटे "इतिहासदृष्ट्या आणि आंतरराष्ट्रीय कायद्यानुसारही जपानच्या भूभागाचे अविभाज्य भाग आहेत" असे अधोरेखित केले. मॉस्कोने असे प्रतिपादन "पूर्णपणे अस्वीकार्य", "राजकीयदृष्ट्या अयोग्य, अपमानास्पद आणि कायदेशीरदृष्ट्या निराधार" असल्याचे उत्तर दिले.

जपानची विरोधाभासी भूमिका नकाशाकलेतील अटळ सत्तालॉजिक उघड करते: कोणत्या सीमा मान्य केल्या जातात, कोणाचे आख्यान सादर केले जाते, कोणाचा रंग कोणाच्या भूभागावर चढवला जातो — हे कधीही पूर्णपणे तांत्रिक प्रश्न नव्हते. एखादा देश "अधिक अचूक" जागतिक प्रक्षेपणाला मत देऊ शकतो, पण त्याच वेळी वादग्रस्त भूभागांवरील आपल्या सार्वभौमत्वाच्या दाव्यांचे प्रतिबिंब नकाशावर मागू शकतो — या दोघांमधील ताणतणाव हा स्वतःच आधुनिक नकाशा-राजकारणाचे लघुचित्र आहे.

संयुक्त राष्ट्रे जेव्हा नवीन प्रक्षेपणाद्वारे जागतिक भूभागाचे प्रमाण पुन्हा मांडण्याचा प्रयत्न करतात, तेव्हा आफ्रिका खंडाच्या "आकारवाढ"पासून ते क्यूरिल बेटांच्या रंगवणुकीपर्यंत, प्रत्येक दृश्य बदल सत्ता संबंधांची पुनर्मांडणी करतो. मतदान सभागृहातील अमेरिकेचा एकटा विरोधाचा मत आणि टोकियोच्या राजनैतिक निषेधामागील सार्वभौमत्वाची चिंता, एकाच वास्तवाकडे बोट दाखवतात: नकाशावर कोणताही इंच पूर्णपणे तटस्थ नाही.