ट्रम्प यांचे इराण युद्ध मध्यावधी निवडणुकांचे बिल सादर करत आहे

इराणसोबत सात महिन्यांपासून सुरू असलेले युद्ध नोव्हेंबरमधील मध्यावधी निवडणुका संपल्यानंतर "त्वरित" संपेल, असे ट्रम्प यांनी अलीकडेच म्हटले. तेहरानचा प्रतिकार निवडणुकीवर प्रभाव टाकण्याचा प्रयत्न असल्याचेही त्यांनी सांगितले. अल जझीराच्या वृत्तानुसार, बुधवारी पत्रकारांशी बोलताना ट्रम्प म्हणाले, "ते निवडणुकीवर प्रभाव टाकण्यासाठी हताशपणे प्रयत्न करत आहेत."

युद्धाचे वेळापत्रक देशांतर्गत मतदानाच्या चक्राशी जोडणारे हे विधानच युद्धाचा देशांतर्गत राजकारणावर उलटा परिणाम होत असल्याचे उघड करते. इराणने अमेरिकन आणि इस्रायली सैन्यशक्ती उद्ध्वस्त करण्यासाठी सुरू ठेवलेल्या हल्ल्यांना तसेच इराणच्या बंदरांवरील सागरी नाकेबंदीला आतापर्यंत तोंड दिले आहे, असे अल जझीराच्या विश्लेषणात म्हटले आहे. ऑगस्टच्या अखेरीस अमेरिकेने आर्थिक दबाव आणखी वाढवून इराणच्या व्यापारी भागीदारांवर दुय्यम निर्बंध लादण्याची धमकी दिली. युद्धाचा खर्च तिसऱ्या देशांतील सामान्य लोकांवर ढकलणारे हे धोरण आर्थिक दडपशाहीचे ठळक उदाहरण आहे.

मात्र युद्धाची किंमत पर्शियन आखातापुरती थांबलेली नाही. अमेरिकन ऑटोमोबाइल असोसिएशनच्या आकडेवारीनुसार, अमेरिकेतील पेट्रोलचा किरकोळ सरासरी दर प्रति गॅलन 4.27 डॉलरवर पोहोचला असून, वर्षभरापूर्वीच्या तुलनेत तो जवळपास 30 टक्क्यांनी वाढला आहे. जीवनावश्यक खर्चाबाबत अमेरिकन मतदारांच्या संवेदनशीलतेवर हा आकडा थेट आघात करतो. इराण युद्धाशी संबंधित इंधनखर्चवाढ आणि महागाई ग्राहकविश्वास व क्रयशक्ती दाबत असल्याचे मिशिगन विद्यापीठातील अर्थतज्ज्ञांच्या संशोधनाचा दाखला अल जझीराने दिला. 2026 मधील लेंडिंगट्रीच्या सर्वेक्षणानुसार, आता खरेदी करा-नंतर पैसे द्या अशा सेवांचा वापर करणाऱ्यांपैकी 29 टक्के लोकांनी किराणा खरेदीसाठी अशी कर्जे घेतली; 47 टक्के लोकांनी गेल्या वर्षात किमान एकदा उशिरा परतफेड केली. सामान्य अमेरिकन कुटुंबे जीवनावश्यक वस्तूंसाठी अल्पकालीन कर्ज घेऊ लागतात, तेव्हा या युद्धाचे देशांतर्गत बिल फक्त पेट्रोलपंपावर दिसत नाही.

राजकीय परिणामही तितकाच स्पष्ट आहे. जानेवारी 2025 मध्ये व्हाइट हाऊसमध्ये परतताना 40 टक्क्यांच्या उच्च पट्ट्यात असलेली ट्रम्प यांची लोकप्रियता आता 30 टक्क्यांच्या खालच्या ते मध्यम पट्ट्यात घसरली आहे. सिनेटचे नेते चक शूमर यांच्यासह डेमोक्रॅटिक पक्षाच्या वरिष्ठ नेत्यांनी ट्रम्प यांना इराणमधील युद्ध थांबवण्याचे स्पष्ट आवाहन केले आहे. सध्याची स्थिती डेमोक्रॅट्स जिंकण्याची शक्यता नसून रिपब्लिकन हरण्याची शक्यता अधिक असल्याचे दिसते, असे अमेरिकन प्रोग्रेस सेंटरचे आंतरराष्ट्रीय धोरण विश्लेषक एच. ए. हेलियर यांच्या विश्लेषणाचा दाखला अल जझीराने दिला. निर्णायक घटक मतदानाचा टक्का आहे; रिपब्लिकन पक्षाच्या काही आधारभूत मतदारांनी घरीच राहून मतदान न करण्याची शक्यता आहे. परराष्ट्र धोरण क्वचितच मतदारांची निवड ठरवते, पण "अर्थव्यवस्था महत्त्वाची आहे", असे हेलियर म्हणाले. निवडणुकीची दिशा पेट्रोलपंपासमोरील दर ठरवू शकतो.

लष्करी कोंडीपेक्षाही तीन देशांची पूर्णपणे वेगळी राजकीय घड्याळे तपासणे अधिक महत्त्वाचे आहे. निवडणुकीतून न निवडलेला सर्वोच्च नेता इराणचे नेतृत्व करतो आणि तेथील विधिमंडळाच्या निवडणुका 2028 पर्यंत होणार नाहीत, असे अल जझीराच्या विश्लेषणात म्हटले आहे. इस्रायलचे पंतप्रधान बेंजामिन नेतान्याहू यांच्यासमोर ऑक्टोबरमध्ये महत्त्वाची निवडणूक आहे; अमेरिकन मतदार 3 नोव्हेंबरच्या मध्यावधी निवडणुकीत या युद्धावर आपला निर्णय देतील. म्हणजेच अमेरिका आणि इस्रायलच्या दोन्ही नेत्यांना मतपेटीतून हिशेब देण्याची तारीख आहे, इराणला मात्र नाही.

चॅथम हाऊसच्या मध्यपूर्व व उत्तर आफ्रिका कार्यक्रमाच्या संचालिका सनम वकील यांनी अल जझीराला सांगितले, "इराण दीर्घकाळ चालणाऱ्या युद्धासाठी तयार आहे. सध्याच्या सरकारसोबतची चर्चा निष्फळ ठरेल हे लक्षात आल्यानंतर, अमेरिकेच्या मध्यावधी निवडणुकीला हादरा बसेल इतका काळ टिकून राहणे हा त्याच्या धोरणाचा भाग असू शकतो."

इराण विजयाची व्याख्या कशी करतो, हे त्यांनी पुढे स्पष्ट केले: "प्रतिस्पर्ध्याकडून गंभीर राजनैतिक बांधिलकी, म्हणजे पुन्हा हल्ला केला जाणार नाही याची हमी, मिळवता येईल इतका काळ टिकून राहणे हे इराणसाठी विजय आहे. आपला प्रभाव, म्हणजे नकारात्मक प्रभाव, दाखवणे हा विजय आहे; लष्करी शक्ती कोणत्याही अवस्थेत असली तरी जागतिक अर्थव्यवस्था विस्कळीत करण्याची क्षमता आपल्याकडे आहे हे सिद्ध करणे." इराण सरकारमधील काही जणांसाठी यात होर्मुझ सामुद्रधुनीवरील नियंत्रण कायम ठेवणे समाविष्ट आहे, तर इतरांसाठी ते वाटाघाटींतील संभाव्य सौदेबाजीचे साधन आहे, असे वकील म्हणाल्या. कोणत्याही परिस्थितीत मुख्य उद्दिष्ट जगणे आणि त्या जगण्याचे स्थैर्यात रूपांतर करणे हेच आहे.

निवडणुकीनंतर इराण कोसळेल या ट्रम्प यांच्या भाकितावर लंडन विद्यापीठाच्या स्कूल ऑफ ओरिएंटल अँड आफ्रिकन स्टडीजमधील इराणविषयक व्याख्याते अली अलावी यांनी भाष्य केले: "हे विधान देशांतर्गत मतदारांना उद्देशून केलेले दिसते. मध्यावधी निवडणुकीपूर्वी इराणला तसे वाटावेसे वाटत असल्यामुळेच इराणविषयक आपले धोरण अपयशी दिसत आहे, असा संदेश ट्रम्प देत आहेत."

निर्बंधांचे थर वाढत आहेत, सागरी नाकेबंदी सुरू आहे, लष्करी हल्ले तीव्र होत आहेत, तरी इराण टिकून आहे. या वास्तवातील आणि व्हाइट हाऊसच्या "जलद विजयाच्या" आश्वासनातील दरी इंधनदर आणि मतपेटीच्या माध्यमातून ट्रम्प प्रशासनावर दबाव आणत आहे. प्रति गॅलन जवळपास एका डॉलरची वाढ सामान्य अमेरिकन कुटुंबांच्या इंधनाच्या बिलावर थेट पडत असताना, आर्थिक चिंतेमुळे रिपब्लिकन आधारभूत मतदारांची मतदानाची इच्छा डळमळीत होत आहे. जलद विजय म्हणून पॅकेज केलेले हे लष्करी साहस आता त्याच्या स्वतःच्या राजकीय घड्याळानुसार हिशेब देण्याच्या टप्प्यात प्रवेश करत आहे.