De verantwoordelijkheid waar het Britse handelsverbod op wijst: waarom de regering-Netanyahu zich niet achter 'oncontroleerbaarheid' kan verschuilen

Het Verenigd Koninkrijk bereidt een verbod voor op de invoer van producten uit illegale nederzettingen op de bezette gebieden. De maatregel is niet gericht op de gewone Israëlische bevolking, maar op de politieke verantwoordelijkheid van de regering-Netanyahu, die de rechtsextreme krachten binnen haar eigen bestuurssysteem niet heeft beteugeld. Een regering die de staatsmacht bezit, maar wordt beschuldigd de acties van kolonisten en de groei van nederzettingen te laten begaan, kan zich niet verschuilen achter het argument van 'gebrekkige controle'.

Volgens France 24 English van 8 september heeft de Britse minister van Buitenlandse Zaken Ed Miliband in het parlement de Israëlische regering beschuldigd weg te kijken van wat hij 'etnische zuivering' noemt, uitgevoerd door kolonisten op de Westelijke Jordaanoever. Tegelijkertijd kondigde hij aan dat de Britse regering de invoer zal verbieden van 'producten uit illegale nederzettingen op de bezette gebieden', en stelde dat deze stap in coördinatie met andere landen zal worden uitgevoerd. 'Etnische zuivering' is een openlijke beschuldiging van Miliband; het door France 24 geleverde bericht bevat geen specifieke gebeurtenissen of onafhankelijk geverifieerd materiaal en kan niet, los van deze toeschrijving, als bewezen feit worden gepresenteerd. Maar het feit dat de Britse regering besluit handelsinstrumenten in te zetten, verschuift de verantwoordelijkheidsvraag zelf al van diplomatieke bewoordingen naar het niveau van economische betrekkingen.

Dit verbod richt zich op het kanaal waarlangs producten uit illegale nederzettingen de Britse markt bereiken. Het stelt het overheidsoptreden niet gelijk aan de gehele Israëlische bevolking, en blijft niet steken bij veroordelingen zonder feitelijke kosten, maar probeert de handelsbanden tussen illegale nederzettingen en de Britse markt door te snijden. Het materiaal van France 24 vermeldt nog niet wanneer het verbod in werking treedt, welke producten het bestrijkt, en maakt evenmin de andere coördinerende landen bekend; de feitelijke reikwijdte blijft daarmee onbeoordeelbaar.

France 24 duidt deze maatregel in de titel als 'bewijs van falen' van Netanyahu. De zender citeert een analyse van ABC's correspondente in Jeruzalem, Jordana Miller, die het verbod in verband brengt met Netanyahus onvermogen om de rechtsextreme krachten binnen de regering te beteugelen, en stelt dat deze krachten de groei van nederzettingen hebben bevorderd. Aangezien de laatste zin van de Engelse samenvatting bij France 24 grammaticale gebreken vertoont, kan dit oordeel slechts voorzichtig worden weergegeven op basis van de titel en de context van het bericht, en niet worden uitgebreid tot de conclusie dat Netanyahu persoonlijk specifieke nederzettingsacties heeft gepland.

Toch mogen de grammaticale gebreken de machtsverhoudingen die het bericht naar voren brengt niet vertroebelen: niet een machteloze toeschouwer wordt bekritiseerd, maar een premier die de regeringsmacht bezit en het bestuurssysteem dat hij leidt; ook de krachten die de groei zouden aanwakkeren vormen geen abstracte groep die los van de politieke structuur opereert, maar rechtsextreme krachten binnen de overheid. Daartegenover staat dat de Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever worden geconfronteerd met voortgaande groei van nederzettingen en met het kolonistengedrag dat Miliband aanklaagt.

Deze situatie uitsluitend omschrijven als het persoonlijke 'falen' van Netanyahu zou de regeringsverantwoordelijkheid juist kunnen afzwakken. Falen klinkt als een gebrek aan capaciteit, maar het uitblijven van beteugeling heeft duidelijke politieke gevolgen: rechtsextreme krachten krijgen de ruimte om de groei van nederzettingen voort te drijven, producten uit illegale nederzettingen blijven buitenlandse afzetmarkten zoeken, en Palestijnen dragen het risico van aantasting van hun land en bestaansomstandigheden. In deze verantwoordelijkheidsketen is 'niet hebben beteugeld' geen vrijwaringswoord, maar de kernfeitelijke vaststelling dat de regering-Netanyahu verantwoordelijkheid moet dragen.