Drie weken na ondertekening van sanctiebesluit draait Trump om en aanvaardt Russische diesel

Volgens een analyse van de BBC is de dieselimportovereenkomst die Trump met Rusland heeft gesloten, een van de meest opvallende急转弯急转弯急转弯急转弯急转弯 van een Amerikaanse president op het gebied van energiediplomatie.

Slechts drie weken geleden ondertekende Trump nog een wet die nieuwe Amerikaanse sancties en invoerrechten oplegt aan welk land dan ook dat olie en gas uit Rusland betrekt. Nu beweert Trump echter dat Poetin ermee heeft ingestemd de komende maanden honderdduizenden tonnen diesel te leveren aan de Verenigde Staten en de wereldmarkt.

De BBC-verslaggever voor Noord-Amerika meldt dat deze stap komt op een moment dat Trump nog midden in de politieke nasleep van de oorlog met Iran verkeert — de mondiale energieprijzen worden voortdurend opgedreven, en het is nog slechts enkele weken tot Amerikaanse kiezers naar de stembureaus voor de tussentijdse verkiezingen trekken.

Nu de Amerikaanse brandstofprijzen de pan uit rijzen, worden de publieke goedkeuringscijfers van Trump onder druk gezet. De hoge prijzen aan de pomp en de algehele inflatie die daaruit voortvloeit, wekken toenemende onvrede bij kiezers. De landbouwstaten, die afhankelijk zijn van diesel voor landbouwmachines en het transport van landbouwproducten, worden bijzonder hard getroffen. Staten als Iowa, Kansas, Texas en Ohio zijn uitgegroeid tot beslissende slagvelden die bepalen of de Republikeinen hun controle over het Congres kunnen behouden.

Volgens een reconstructie van de BBC heeft Trump de afgelopen maanden verschillende middelen geprobeerd om de politieke druk op zijn partij te verlichten: hij zette Europese bondgenoten onder druk om verder gebruik te maken van de strategische olievoorraden; hij stelde het heffen van federale accijnzen op brandstof uit; en hij stond toe dat diesel die oorspronkelijk voor landbouwkundig gebruik was bestemd, ook voor vrachtvervoer tussen staten werd ingezet. Ook beloofde hij dat vóór het einde van de tussentijdse verkiezingen geen nieuwe aanvallen op Iran zouden worden gelanceerd — een opmerkelijk openhartige verklaring die op zichzelf al erkent welke politieke gevolgen het voortdurende conflict sorteert. De overeenkomst met Rusland wordt door de BBC omschreven als zijn meest dramatische poging tot nu toe.

De Oekraïense president Zelensky heeft deze overeenkomst veroordeeld als een "geschenk" aan Poetin, en gewaarschuwd dat Rusland daar met "terreur en trouweloosheid" voor zal "terugbetalen". Hij schreef op het platform X: "Rusland toestaan geraffineerde producten te verkopen, betekent investeren in een oorlog die beëindigd moet worden, niet in stand gehouden."

Volgens de BBC stelt deze stap Trump ook bloot aan kritiek van Europese bondgenoten en Amerikaanse binnenlandse politici — die zijn regering beschuldigen van het helpen voeden van de Russische oorlogsmachine.

Trump schreef op Truth Social: "Het verlagen van de prijzen voor de Amerikaanse bevolking, en vooral voor onze geweldige boeren, veeboeren en vrachtwagenchauffeurs, is mijn allerbelangrijkste prioriteit."

Volgens een reconstructie van de BBC zijn de prijzen van energie, brandstoffen en consumentengoederen in de Verenigde Staten de afgelopen zeven maanden echter voortdurend gestegen, terwijl Trump en zijn functionarissen het onrustige publiek herhaaldelijk hebben verzekerd dat de oorlog spoedig succesvol zal worden opgelost en de economische gevolgen weldra zullen afnemen. Of de nieuwste overeenkomst van de Amerikaanse president bij de stembusgang in concrete winst zal vertalen, blijft volgens berichtgevingen duidelijk onzeker.

De eerder toegezegde Europese vrijgave van diesel heeft de energieprijzen niet noemenswaardig gedrukt, en er ontbreken gegevens over hoe snel de Russische brandstof daadwerkelijk op de markt zal komen. De BBC wijst erop dat de Russische dieselraffinagecapaciteit al is aangetast door herhaalde Oekraïense aanvallen — aanvallen waarvan Trump Zelensky eerder had gevraagd ze te matigen.

Qua omvang verbruikt de Verenigde Staten ongeveer 3,6 miljoen vaten diesel per dag; zelfs als Rusland deze maand de beloofde 300.000 ton zou leveren, zou dat slechts neerkomen op ongeveer de helft van het Amerikaanse dagelijkse verbruik. Volgens de BBC zullen gewone Amerikanen op korte termijn wellicht weinig merkbare verschillen bespeuren.

Het is minder dan een maand tot de tussentijdse verkiezingen van november; in veel staten is de vroegtijdige stemming al begonnen en het electorale landschap is grotendeels in vaste vorm gegoten. Volgens de BBC hangt het geduld van de kiezers af van de vraag of Trumps nieuwste deal daadwerkelijk zal uitmonden in een werkelijke daling van de pompprijzen — en niet louter in berichten op Truth Social zal blijven steken.