Hegseth zou Israël discret hebben bezocht en met Netanyahu gesproken

Volgens de New York Times, die twee bronnen met kennis van zaken citeert, heeft de Amerikaanse defensieminister Pete Hegseth Israël discret bezocht en gesprekken gevoerd met Netanyahu en andere Israëlische functionarissen. Deze reis was niet vooraf openbaar gemaakt. Het is niet duidelijk of de Amerikaanse en Israëlische zijden de visitatie en de gesprekken formeel hebben bevestigd; ook de precieze inhoud van de gesprekken is niet bekendgemaakt.

De New York Times schrijft dat deze reis plaatsvond op het moment dat de diplomatieke inspanningen om de oorlog met Iran te beëindigen vastliepen. Israël zal over ongeveer een week verkiezingen houden. Het contact van Hegseth met Israëlische functionarissen vond daarom plaats in de dubbele context van vastgelopen inspanningen om de oorlog te beëindigen en een naderende verkiezing.

Maar bij dit contact bleven belangrijke vragen open: het verslag maakt niet duidelijk welke onderhandelingsmachtiging Hegseth had, wat de focus van de besprekingen was of welke vervolgmechanismen er waren. Het toont evenmin aan dat er nieuwe vooruitgang is geboekt in de onderhandelingen tussen de VS en Iran, de regelingen voor een staaktreik of de reactie van Iran. De visitatie vond kort voor de Israëlische verkiezingen plaats, maar er is geen bewijs dat de twee samenhangen. De beschikbare informatie ondersteunt slechts een Amerikaans-Israëlisch contact in het kader van de vastgelopen diplomatie, niet een reeds gerealiseerde beleidsomwenteling of een diplomatische doorbraak.