Rubio reist naar India en wil vermogende Aziaten ontmoeten: wie profiteert van de handelsagenda van Washington en wie draagt de druk?

Volgens de New York Times reist Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio naar India om de economische banden tussen beide landen te versterken. Hij is van plan enkele van de rijkste mensen in Azië te ontmoeten. Washington streeft ernaar een handelsakkoord af te sluiten; dat betekent dat deze reis, afgezien van de contacten op regeringsniveau tussen de VS en India, de handelsagenda rechtstreeks bij de vermogenselite in Azië brengt.

De machtsverhouding bij deze ontmoetingen is asymmetrisch: Rubio komt met de diplomatische en onderhandelingsmiddelen van de Amerikaanse regering, terwijl de rijkste mensen over kapitaal beschikken. De reportage vermeldt niet of de personen die hij wil ontmoeten concrete ondernemingen vertegenwoordigen, een formele onderhandelingsrol hebben of hoe de taakverdeling met de Indiase regering is. Daarom kan op basis hiervan niet worden beweerd dat een bepaalde kapitaalkracht het akkoord al beïnvloedt. Wat wél kan worden bevestigd, is dat Washington de handelsagenda via regeringskanalen rechtstreeks aan enkele van de rijkste mensen in Azië voorlegt.

Wie van het akkoord profiteert en wie de kosten draagt, kan niet rechtstreeks uit de ontmoetingslijst worden afgeleid. De reportage heeft de voorgestelde voorwaarden, de onderhandelingstijdlijn, de potentiële begunstigden of de dragers van de kosten niet bekendgemaakt. Daarom blijft het onduidelijk of nieuwe zakelijke kansen naar ondernemingen, consumenten of andere groepen zullen gaan en wie de aanpassingskosten zal dragen. De rollen van de Indiase regering, deze ontmoetingspartners en het algemene publiek kunnen pas aan de hand van de akkoordtekst en de uitvoeringsafspraken worden verduidelijkt.

De reis vindt bovendien plaats op de achtergrond van wrijving tussen Rubio en Trump. De reportage verklaart niet wat die wrijving veroorzaakt en geeft evenmin aan of Trump de reis of de resultaten van de ontmoetingen ondersteunt. Dat Rubio als minister van Buitenlandse Zaken de economische en handelscontacten met India voortzet, betekent niet dat hij en Trump al het eens zijn over het handelsbeleid; deze interne wrijping voegt een extra laag onzekerheid toe aan de resultaten van de reis.

Wat momenteel te bevestigen is, zijn de reis van Rubio naar India en het voornemen om vermogende Aziaten te ontmoeten. De akkoordtekst, de tijdlijn en het plan voor de verdeling van de baten zijn niet gepubliceerd, en de versterking van de economische banden die hij nastreeft, heeft nog niet geleid tot verifieerbare handelsresultaten.