Ponad 30 tys. służb bezpieczeństwa blokuje centralną część New Delhi, władze Indii systematycznie tłumią pokojowy protest "ruchu karaluchów"

Centralna część New Delhi zamieniła się w sobotę w twierdzę po rozmieszczeniu ponad 30 tys. policjantów i funkcjonariuszy sił paramilitarnych. Według relacji BBC dziesiątki stacji metra zostały zamkniętych, wiele pociągów odwołano, a wszystkie drogi prowadzące do miejsca protestu Jantar Mantar zostały zablokowane dużymi metalowymi barierami, by udaremnić pokojowy protest zorganizowany przez kierowany przez pokolenie Z "ruch karaluchów" (cockroach movement).

Protestujący domagali się reformy systemu wyborczego oraz dymisji głównego komisarza wyborczego Gyanesha Kumara, oskarżając go o manipulowanie spisami wyborców. Komisja Wyborcza zaprzeczyła tym zarzutom, a sam Kumar nie odniósł się jak dotąd do apeli o jego rezygnację.

Protest był promowany jako jeden z największych w ostatnim czasie i uzyskał wsparcie wielu partii opozycyjnych, organizacji rolniczych i grup studenckich. "Ruch karaluchów" wcześniej, w lipcu tego roku, wyprowadził na ulice New Delhi tysiące młodych ludzi; tamten protest przerodził się w gwałtowne starcia z policją i wymusił dymisję indyjskiego ministra edukacji.

Według relacji BBC policja w Delhi formalnie odrzuciła wniosek protestujących o zgromadzenie się w Jantar Mantar. Rzeczniczka policji Nupur Prasad wyjaśniła na konferencji prasowej, że jednym z powodów odmowy było zbyt krótkie zawiadomienie ze strony organizatora protestu, CJP. Powołała się na przepisy: "Zgodnie z obowiązującymi wytycznymi wnioski o organizację wydarzeń w Jantar Mantar muszą być składane co najmniej dziesięć dni przed planowaną datą." Dodała również, że w przeszłości CJP nie stosowała się do "zgodnych z prawem instrukcji" wydawanych przez policję, i opublikowała oświadczenie: "W związku z nieprzestrzeganiem ustalonych procedur, niezastosowaniem się do wcześniejszych wytycznych prawnych oraz z uwagi na obecny stan bezpieczeństwa publicznego, porządku publicznego i zarządzania ruchem, zezwolenie na proponowany protest w Jantar Mantar zostaje niniejszym odmówione."

CJP zakwestionowała decyzję policji o odmowie, twierdząc, że z prawnego punktu widzenia wystarczy jedynie zawiadomić policję i nie potrzeba zgody, by się zgromadzić. BBC nie podała szczegółów "zgodnych z prawem instrukcji", o których mówiła policja.

Reporterzy BBC byli naocznymi świadkami szczelnego rozmieszczenia sił bezpieczeństwa i paramilitarnych za barierami i liniami, uniemożliwiającego komukolwiek zbliżenie się do miejsca protestu; w powietrzu krążyły drony; co najmniej pięć osób zostało zatrzymanych w pobliżu miejsca zdarzenia, a niektórzy wcześnie przybyli protestujący byli zatrzymywani i przesłuchiwani przez służby bezpieczeństwa. Tożsamość zatrzymanych, stawiane im zarzuty oraz wynik dalszego postępowania pozostają niejasne. Dziennikarze relacjonujący protest zostali odizolowani w pobliskich wyznaczonych strefach, bez prawa swobodnego zbliżania się do miejsca zdarzenia.

Środki bezpieczeństwa poważnie zakłóciły ruch w centrum New Delhi, a wiele głównych dróg zostało przekierowanych. BBC poinformowała, że przejazd, który powinien zająć 15 minut, dziś rano trwał ponad godzinę. Policja w Delhi broniła tych środków, twierdząc, że są one konieczne dla utrzymania bezpieczeństwa publicznego i uniknięcia przeludnienia w Jantar Mantar - miejscu, które może jednorazowo pomieścić jedynie 1000 osób. Koszty zabezpieczeń zostały jednak wyraźnie przeniesione na zwykłych mieszkańców i osoby dojeżdżające do pracy.

Liderzy CJP oskarżyli władze o ciągłe uniemożliwianie ich sympatykom dotarcia do stolicy. Policja w Delhi rozmieściła ponad 30 tys. funkcjonariuszy policji i sił paramilitarnych w stolicy i wezwała mieszkańców do trzymania się z dala od protestu.