Projekt kolejowy w stanie Wiktoria wywłaszcza podziemną ziemię, wstrzymując budowę 218 apartamentów; deweloper pozywa i żąda ponad 100 mln AUD odszkodowania

Według doniesień „Times of India", australijski deweloper H1Land wniósł pozew przeciwko Victorian Suburban Rail Loop Authority (SRLA), domagając się odszkodowania w wysokości co najmniej 100 milionów AUD, ponieważ projekt kolejowy tego stanu spowodował wstrzymanie na dwa lata budowy jego projektu apartamentów Southpoint w dzielnicy Cheltenham w Melbourne.

Projekt Southpoint, położony przy Nepean Highway, naprzeciwko centrum handlowego Westfield Southland, zakładał budowę 218 apartamentów. Projekt ten uzyskał pozwolenie na budowę już w 2017 roku, ponad rok przed ogłoszeniem projektu Suburban Rail Loop (SRL) oraz planowanej stacji Cheltenham i tunelu. Jednak w maju 2024 r., zaledwie dwa dni po wejściu ekip budowlanych na plac budowy w celu rozpoczęcia prac, władze wydały zawiadomienie o planowanym wywłaszczeniu około czterech metrów podziemnej ziemi na tym terenie, co wymusiło wstrzymanie robót.

Dokumenty sądowe pokazują, że H1Land zarzuca, iż minister rządu został błędnie poinformowany, że tunel nie wpłynie na jego nieruchomość, oraz że władze nie konsultowały się z deweloperem podczas opracowywania planu kolejowego w 2021 roku. Do początku 2022 roku władze rzekomo wciąż nie informowały H1Land, że jego ziemia może zostać wywłaszczona lub że projekt kolejowy może wpłynąć na budowę. Władze zaproponowały spotkanie dopiero w lutym 2022 r., a w maju tego samego roku zgodziły się pokryć uzasadnione koszty spotkań projektowych i negocjacji. Obie strony kontynuowały negocjacje przez kolejne dwa lata, w trakcie których deweloper zaangażował wykonawcę budowlanego i uzyskał zatwierdzenie finansowania budowy.

Zawiadomienie o wywłaszczeniu przerwało ten proces. Na początku września 2024 r. obie strony osiągnęły porozumienie w sprawie zaliczki na odszkodowanie w wysokości 2,5 miliona AUD. H1Land odkrył jednak później, że pod koniec sierpnia 2024 r. władze przedłożyły ministrowi odpowiedzialnemu za projekt kolejowy rekomendację zmierzającą do zniesienia niemal identycznych praw do podziemnej ziemi – praw stanowiących sedno negocjacji w sprawie odszkodowania. W 2025 r. projekt kolejowy oficjalnie przejął kontrolę nad sporną podziemną ziemią. Późniejsze negocjacje między stronami w sprawie zmian w projekcie architektonicznym apartamentów zakończyły się fiaskiem.

Odszkodowanie, którego obecnie dochodzi H1Land, obejmuje poniesione koszty, straty wynikające z opóźnień, wydatki prawne oraz rzekomo utracone zyski, a łączna kwota ma przekraczać 100 milionów AUD. Firma wniosła do Sądu Najwyższego dwa odrębne pozwy: jeden o odszkodowanie, drugi, w którym wnosi o orzeczenie, czy decyzja rządu o zniesieniu jej praw do podziemnej ziemi jest zgodna z prawem. Jeśli firma wygra drugi pozew, część praw do podziemnej ziemi może do niej powrócić, co mogłoby mieć dalszy wpływ na planowany tunel kolejowy.

Deweloper nie jest jedyną poszkodowaną stroną. Od końca 2021 roku ponad sto rodzin i inwestorów zarezerwowało apartamenty w projekcie Southpoint. W związku z wstrzymaniem budowy nabywcy ci wciąż czekają na odbiór mieszkań i nie mogą odzyskać wpłaconych zaliczek.

Sprawa ta dotyka szerszej kwestii: jaką odpowiedzialność prawną ponosi rząd wobec właścicieli nieruchomości z już uzyskanymi pozwoleniami na zabudowę, gdy realizuje duże projekty infrastrukturalne. H1Land twierdzi, że władze powinny były wiedzieć, iż ich decyzje mogą spowodować straty finansowe u właścicieli nieruchomości posiadających pozwolenia na budowę w sąsiedztwie. Wynik tej sprawy może mieć wpływ na dziesiątki tysięcy właścicieli nieruchomości, których grunty są zaangażowane w duże projekty infrastrukturalne. Sprawa obejmuje dwa odrębne pozwy, a jej ostateczne rozstrzygnięcie może zająć dużo czasu.